吕佩眉头微皱，回复道：“家嫂，耿二之死也是军中的遗憾，照理说这笔钱应该是给老二的家里人，可我却有听闻耿二西至今未有婚配，这抚恤金理应是该由耿家兄弟领取，似乎老大已经离世，那能领取的应该就只有耿三南一人了。规矩是这规矩，嫂嫂你说是不是？”这番说辞与施梁并无二致。

其实五七三心中有盘算，老三吃住在军营里，这笔钱一时半会是不会要拿用的，等于是一笔死账活钱，留在衙门里还能以备不时之需，又如何能被这女人轻易给领了去。

女人忽地嘤嘤哭泣，带着哭腔述情道：“官人有所不知，去年灾疫我家大郎横死，我本想与夫君同去，以期合葬一处，是我那二叔日夜照拂小妇人。我自感念耿家对我的好，有心托付余生。我俩情投意合，已经互许。”

符氏其实心急，眼泪真就流了下来，哭泣道：“还请官爷可怜小妇人孤寡。”家中田粮已经被她变卖了干净，今日前来就是为了拿取了这笔银钱，好作于嫁妆，与她身旁的夏郎回那东芝镇过富人家的好日子，心中又是悲戚，眼泪瞬间流下，成为了泪人。

吕佩面露难色，劝慰道：“嫂嫂莫要太过伤心，容我再想想办法，只是规矩毕竟是规矩，还是莫要报太大期望。”嘴上是这般安慰，心中却是已经有了计较，白花花的银钱可不是哭两下就能到手的。

就在事情快被五七三敷衍了去之时，一直陪伴在符氏身旁的玉面中年，宠溺地拍了拍小妇人，拱手作揖对吕佩施礼道：“驿丞大人，且听小生一言。”

吕佩方才一直没有搭理这位白面男子，只当是妇人新搭上的姘头，心中不屑。如今听这儒生开口，极是文雅，不由问道：“敢问先生是何许人？”

玉面中年又作一揖，方才说道：“小生只是东芝镇的一位平常牡丹士，看到符敏可怜，与她一同回来玉节料理她夫君后事。却是去年林执事经由武行首护送过路东芝镇时，与家兄一起招待过玉节驿的一众军士，如今身在玉节，得见驿丞大人，真是倍感亲切。”

听闻儒生自报家门，吕佩自然问道：“不知令兄长是？”

玉面中年微微一笑，如沐春风般回答说：“正是东芝驿驻军行首夏嵩。”

吕驿丞恍然大笑道：“哦哦，原来是老夏的小弟呀，自己人自己人。”心中更是不屑，自己如今已经是一驿之首，自然高他夏嵩半级，想起之前借兵是夏嵩的趾高气扬，心中更是气不打一处来。

儒生却是依旧恭敬，自有凭持般自言自语道：“我家兄长常与我诉苦：‘营中重甲人员足备，却是有十五位红甲常服的老兵已然训练日久，明明已经过了背景审查，却是没有出路，亏待了兄弟。’听闻玉节守备不足，特让小子前来，帮着营地里的老兄弟们找一条晋升之路。”

困顿之时有人送来软枕，这自然是让原本泰然而坐的吕行首大为欣喜，瞬间从椅子上蹿腾起身子，亲近着拉上男人的双手，脸色的笑容难以自抑，朗声道：“兄弟，那你可来得正是时候，我们俩且找一处安静的地方细细说来。对了，嫂嫂一起，嫂嫂一起。”说着话，却是拉上了中年与符氏走出房门。