顾之澄也是生平第一回，知道人挤人是怎么回事。

朱雀大街上的人实在是太多了，人车混行，摩肩接踵，她个子小，并不敢往人堆里挤，只能站在街边看着乌压压的人群。

今日也是她生平第一回见这样多形形色色的人。

以前她见过的，只有宫人、大臣，而如今街上的人，却是什么样的都有。

宝车香辇上有王公贵族，街边巷陌有平民百姓，文人士子在数九寒冬还摇着折扇凸显风流雅致，和尚道士穿着与众不同的衣裳亦没有任何矛盾地融入了人群中。

倡优艺妓打扮得花枝招展亦在赏着花灯，良家妇女穿着布衣钗裙亦在赏着花灯。

街头巷陌，唯有在上元节这日，可以无问贵贱，缁素不分。

顾之澄紧靠着街边走，朱雀大街两侧都是大树，此时也挂着各式花灯，犹如火花银树，花瓣儿千放，与宫中端庄整齐的花灯之美迥然不同。

她抿了抿唇，正巧远处有烟花燃起，如万千星彩直冲云霄，在乌黑的天幕开出一朵又一朵绮丽绚烂的花。

人群顿时沸腾起来，大家都踮起了脚尖，伸长了脖子，想要站得更高更前以图更好的视野来观赏这样璀璨夺目的烟火。

这身侧的人群一耸动，一直站在旁侧害怕自个儿被压成肉饼的顾之澄就遭了殃。

大伙儿都坤长了脖子往远处瞧，哪能看到矮矮小小站在一旁的她。

也不知是谁挤了她一下，差点让她摔倒在地。

幸好有阿九一直在她身后护着她，这一摔，就摔到了阿九的怀里。

阿九明知道小皇帝不过是个小男孩，可顾之澄软软的身子一入怀，他还是红了脸。

仿佛在小皇帝面前总是习惯性脸红，他也控制不了自个儿。

幸好这灯火辉煌通明，又是五光十色，他脸上那一块红，倒也不那么打眼了。

顾之澄还软绵绵倒在他怀里，望着阿九弧度冷冽的下颌，鼻尖满是少年身上清新的薄荷香味。

或许阿九在她心里不过还是个小屁孩，所以她倒是没想到男女授受不亲的这类话，只是咬了咬唇，湿漉漉的眸子里还有刚刚被挤出来的水雾迷蒙，“阿九哥哥，这儿也太挤了......”

“嗯......”阿九左右看了眼，四处都是人，仿佛并不好离开。

顾之澄却发了话，“阿九哥哥，我们往那边走走吧。”

顾之澄指了一个行人看起来最少的方向，不过这个少，也只是相对而言。

阿九看着那边人与人摩肩接踵的模样，皱了眉。

以小皇帝这样的小身板，是绝对挤不过去的，即便他开了路，人群也会瞧着空隙的地方，迅速涌过来。

顾之澄兴许也想到了这一点，她歪了脑袋，认真思索后说道：“阿九哥哥，不如你牵着我的手？......或者背我也成的。”

反正现在两人是装作一对亲兄弟在外游玩，哥哥牵一下弟弟，有何不可？

阿九冷冽如磐石的表情好像开了一道小小的裂缝，有一丝动容，但很快又恢复了冰块脸，只是声音如蚊子呐呐，湮没在原本就喧闹的街道里。

他说：“这样恐怕不好......”

他哪敢唐突小皇帝，去牵小皇帝的手？

更别提当着这么多人背他了。

之前背小皇帝出宫也是无奈之举，他心跳到现在还没恢复如常......

不过顾之澄并没有听清楚阿九说了什么，她垂着眼将小手放进了阿九的掌心里，然后抬起小脸看向阿九，“阿九哥哥，我们走吧......？”

掌心里突然多了只柔若无骨的小手，比阿九见过的任何绸缎还要滑，而且软嫩似一块白豆腐。

阿九浑身僵直，脸比之前更红了。

他嗓音紧绷着，低声应了一个“嗯”字，完全憋不出旁的话来，只好埋头闷着牵着顾之澄往前走。

有他牵着顾之澄开路，在人群之中就好走多了。

饶是如此，顾之澄依旧觉得自个儿是一条被挤得快要呼吸不了的鱼儿，只盼着快些从这人群中走出去。

二人经过街边的酒肆，二楼坐着一位贵客。

正在临街最好的位置，俯瞰着朱雀大街的全景。

此人，便是声称要离开数日去沧州的陆寒。

他正端坐在黑漆镌花四方桌旁，修长的手掌端起一杯白釉茶盏，放到薄唇边轻轻抿了抿。

双眸幽深凛着寒光，掠过人群中正艰难前行的阿九和顾之澄。

他坐得高，轻易就能看见人群堆叠之中，阿九紧紧牵着顾之澄的手。

陆寒深邃的眸中掠过一丝更深的冷光，寒声开口道：“阿九今年十三了吧？”

阿四面无表情站在陆寒边上，声音毫无起伏地答道：“是。”

陆寒眸中浮起意味深深的雾霭，颔首抿了一口茶，并未再问旁的话。

只是极浅极浅地皱了皱好看的眉眼。

目光再落到两只小人儿牵着的小手上，明明他们四周皆是人潮拥挤，可落在陆寒眼里，总觉得格外打眼也刺眼。

......

顾之澄被阿九牵着，半护在怀里，四周拥挤的人潮都被他挡了去，总算艰难地到了永安门外。