那中年男子被她喝一声，竟也没有停止动作，直到听到顾之澄的脚步声渐近，才转过头来。

这是一张猥.琐至极的脸，咧起嘴笑时露出发黄的牙齿，竟让顾之澄觉得这笑容十分诡异。

她心里起了些不妙的预感，正要后退，却见四周的草丛里蓦然暴起好几个黑影，刀光剑影朝她而来。

饶是顾之澄有所防备，可这些黑影从好几个方向同时袭来，她没有三头六臂，只能挡住前方，后方却不知该如何挡。

正在危难的时候，顾之澄身后忽而多出道黑影，替她将后方袭来的所有刀光全都挡住了。

只闻刀剑相接的叮当作响声，顾之澄也专心应对眼前的黑影。

原本这些埋伏在这儿的黑影就只是想趁她不备而袭击，才能得手的。

可是既然显了形，她的功夫又不赖，所以这些人就再也不能拿她怎样，反而一个接一个的倒下去。

当所有黑影都倒下去之后，顾之澄连忙让士兵们将这些全捉起来，留活口审问。

可是赶过来的士兵们一一查探过去，却发现这些人都已没了气息。

顾之澄蹙紧眉，看向方才突然出现帮她的黑影。

正是夕阳的晚霞漫天之际，霞光洒在这人的脸上，镀出一层极好看的光晕来。

竟然是陆寒......？

“你......你怎么会在这儿？”顾之澄睁大了眸子，里头藏着点点的惊喜而不自知。

陆寒不动声色的眸光掠过顾之澄眸底的神色，稍稍一顿，而后轻声道：“担心你出事。”

顾之澄抿了抿唇，藏在袖侧的指尖忽而颤了颤。

她就知道，陆寒果然还是很关心她的，并不是之前表面上看起来的那般不闻不问。

当下也不是同陆寒好好说话的时候，她垂眸看向地上躺了一地的尸体，蹙眉道：“明明朕没下死手，为何他们都死了......”

“我杀的。”陆寒风轻云淡地负手而立，将杀人说得和割韭菜一样简单。

顾之澄隐有一愣，看向陆寒神色清淡的侧眸，“这些人......应当是闾丘连派来的？”

“自然。”陆寒眸光蓦地冷了下来，继而看向顾之澄，“陛下当年不愿杀他，如今可后悔了？”

顾之澄咬住唇，羽睫如蝶翼般轻轻扑簌了几下，点了点头。

陆寒脸上覆着的清冷神色总算裂开三分，语气也添了几分和缓，“还望陛下以后能记住此回的教训，身为帝王若是心慈手软，以后只好召来更大的祸患。”

顾之澄脸色惨白地点了点头，抚着剑鞘的指尖轻颤着。

正打算离开，忽然听到脚边传来小女孩细微的啜泣声。

顾之澄低头看去，却发现是方才被那中年男子压着的小女孩，正伏在她的脚步一边哭一边用被泪水洗刷得极亮的眼睛看着她。

小女孩很瘦，巴掌大的小脸上脏兮兮的，仿佛只剩下双眼睛。

这眼睛里满是乞求和渴望，就这样眼巴巴地看着顾之澄，似乎是她也知道，若是顾之澄不愿意救她，在这兵荒马乱的山野之中，她是没有活路的。

顾之澄刚想弯下腰来，又想起陆寒方才同她说过的，身为帝王不能心慈手软。

她姣美的面庞看向陆寒，露出一抹询问之色。

陆寒回过神，瞥了瞥那小女孩，眸光微凝，“你可愿跟我们走？”

小女孩的视线从顾之澄身上转移到陆寒身上，而后点了点头，忙蹒跚着站起来，跟在顾之澄和陆寒身后。

“你......叫什么名字？”顾之澄随口问道。

小女孩垂下眼来，摇了摇头。

顾之澄眉心一蹙，睫毛轻颤道：“你不会说话？”

小女孩又抬起眸子，点了点头，安静得让人心疼。

顾之澄轻叹一口气，让陶营骑马带着这小女孩一块走。

陆寒也归了队，只是仍然骑着马，不紧不慢地跟在顾之澄后头，仿佛半点都没有同她搭话的心思。

顾之澄回头望了他一眼，忍不住放慢了马步，与他并列而行，“你......是何时来的？”

陆寒下颚绷得有些紧，直视着前方晚霞与地平线交汇的一点，淡声道：“臣一直都在军中。”

顾之澄眉梢一扬，果然她从出征之时总觉得恍惚间见到陆寒的身影并不是错觉。

她沉默半晌，脸上浮起一丝浅浅淡淡的笑容，“方才......多亏有你，不然朕怕是定要受伤了。”

陆寒薄唇微勾，只一刹那又恢复了原状，只是依旧淡声道：“保护陛下乃臣的本职，陛下不必多言。”

这一句“不必多言”，倒是将顾之澄旁的话全部噎了回去。

她骑马走在陆寒身边，也学他的样子望着天际的残阳晚霞，倒瞧出了几分壮丽又萧条的感觉。

又是长久的沉默，顾之澄觉得这样似乎也没什么意思，便又扬了马鞭，重新回到了与陆寒一前一后的位置，与陶营他们说话去了。

陆寒的眸子落在顾之澄别过头去看陶营时的侧颜上，她的琼鼻秀致，又因晚霞而镀上了一层昳丽的碎光，愈发精致得让人移不开眼。

他眸底的深色也愈发深，指尖悄悄捏紧了骏马的缰绳，沉默着前行。

......

回到澄都，顾之澄此行在军中的表现不必多言，自然有三万士兵替她游说。