魏澜给她舀了半碗鸡汤，鄙夷道：“别噎着。”

阿秀摆手，真的吃不下了，再吃要撑破肚皮了。

阿秀并没想饿着自己去照顾端王夫妻，她是按照自己的食量留的包子，两个包子加那么多菜，也够她吃饱了，谁知魏澜小气，不许她做好人。

吃撑了，还不能让端王夫妻看出来，阿秀装得好辛苦。

魏澜不想看见端王，叫上阿秀进山了。

袁紫霞咬牙切齿地盯着魏澜的背影：“我今日才知道魏澜如此小肚鸡肠，就为了不分包子给咱们，他竟然逼迫他的夫人吃那么多包子！可怜的阿秀，四个包子啊，魏澜简直不是人，一点都不知道怜香惜玉！”

端王也更恨魏澜了，他不怕挨饿，可魏澜饿了他的王妃！

“等着，明日咱们带一桌好菜来，馋死他！”

——

吃得饱力气足，下午魏澜又砍了一棵大树，将树干劈成一根一根整齐的木柴，零零碎碎干了一个半时辰，夫妻俩终于装满了一骡车的柴禾，装得很满。

端王肚子饿，拼着力气砍倒那棵两人合抱粗的大树，再也没力气去找枯树。

他也没有力气劈柴，见魏澜要走了，端王吭哧吭哧费劲九牛二虎之力将一整棵槐树拖到骡车上，扶袁紫霞坐上去，他腰酸背痛地赶起车来，就跟在魏澜的车后。

城门前早已围了一圈百姓，都想领一捆贵人带回来的柴禾。

百年难遇的大热闹，他们怎能错过？

翘首期盼啊，终于盼回了端王、魏世子！

待看清两人骡车上的东西，百姓们一边哈哈大笑，一边挤到魏澜的车前，没多久就将魏澜的骡车搬了个光。

第一天的砍柴差事成功完成，魏澜带着阿秀赶着空车回府了。

一片灿烂的夕阳中，端王、端王妃看看他们车上无人问津的大槐树，再看看因为太嫌弃他们陆续离开的百姓，夫妻俩开始怕了。

完了，没有百姓要他们的柴，难道今晚他们要在城门口过夜？

消息传到宫中，惠文帝笑得肚子都疼了！

薛太后也听说了，得知她的宝贝小儿子吃了大苦头，现在还在城门前凄凄惨惨地给百姓围观笑话，薛太后又心疼又着急，带着人就朝重元殿杀过来了。

“皇上，那是你的亲弟弟，你真要让他睡在城门口不成？”薛太后怒气腾腾地问。

早在薛太后跨进重元殿的正门时，惠文帝已经收敛了笑容，拿起朱笔低头批阅奏折。

听到薛太后的话，惠文帝疑惑地问：“母后何出此言？王弟怎么了？”

他装的那么像，薛太后以为皇帝儿子醉心政事没有时刻打听弟弟的消息，耐着性子解释了一番。

惠文帝神色变化，最后失望道：“王弟真是辜负了朕对他的一片厚望，他从小就在与魏澜攀比，朕想着他文武才干不如魏澜，砍柴这等小事或许能胜出一筹，没想到——”

说到一半，见薛太后脸拉得老长，惠文帝忙改口道：“罢了，先叫他们夫妻回去吧，还有十四天，朕就不信他次次都不如魏澜。”

薛太后想到爱子还要再当十四天柴夫，胸口更闷了！

第39章

魏澜这一天出了不少力气。

他很久没有做如此重体力的差事了。

往前替惠文帝办案，跑腿的事多是底下锦衣卫去做，需要他出面，路上骑马，到了地方他督查锦衣卫搜捕，审案劳心费神，但体力上很轻松，坐在那里就是，连动刑都是手下打板子上火钳子，他只需看着。

上一次如此耗费体力还是在战场上，持续一天大战，不停地挥刀杀敌。

杀敌威风，要的是人命，砍树听着下贱，但心是静的。

魏澜很久没有像今天这样心神静宁了，什么都不用想，只需砍面前的树干。

如此算来，虽然累了一天，魏澜精神很好，回城时还看了端王一场笑话。

沐浴更衣，魏澜先去景园看魏明珠。

魏明珠今日在禁足，五岁的小男孩闷得无聊，看到父亲归来，他小心地观察父亲的神色，被皇上惩罚砍柴，父亲肯定不高兴。魏明珠不敢招惹生气的父亲。

魏澜笑了笑。

魏明珠仿佛被解开了身上的绳索，跑过来问：“父亲才回来吗？砍柴累不累？”

魏澜道不累。

魏明珠追着问山中的情形，魏澜摸摸小男孩的脑袋瓜，教他该如何挑选木柴，又讲到端王自负半天能砍完一车柴禾没带午饭，最后饿了一天的故事，还讲了端王砍的大树是活树，既要晾晒多日才能烧火，又整棵难以搬运，百姓们无人问津。

魏明珠笑不拢嘴，觉得端王很傻，敬佩道：“还是父亲厉害，什么都想到了！”

魏澜毫不心虚地接受了儿子的夸赞。

陪魏明珠用了晚饭，魏澜去了阿秀那边。

阿秀被父亲娇养了那么多年，突然捡了一天柴禾，她腰身酸痛，因为今日不是逢五逢十的日子，她猜测魏澜不会过来，饭后早早歇下了。

杜鹃才落灯从里面退出来，就见世子爷不声不响地站在门前，正要进来。

杜鹃畏惧世子爷，低头避到一侧，行礼。

魏澜直接往内室走。