虽然任辞职也算是调离了京都，但苏州乃是上州，上州刺史，品级正三品，手握实权，足矣看出太子对他的重用。

李棣升官之后，还未动身，便将屋里头一位姨娘抬成了平妻，并诞下一子。世人健忘，这还尚未入冬，就已将上一任工部尚书忘干净了。

沈文祁是谁，李棣的夫人又是谁，显然都不重要了。

十月的长安，下了一场好大的雪，雪落在地上，变成了冰，凉了太多人的心。

十月初七，郑京兆因身体状况不佳辞官，准备告老还乡，太子将京兆府尹的位置，交到了陆宴手上，并借机提拔了陆家其余两房的子孙。

镇国公府心知肚明，太子此举，便是拉拢陆家的诚意。

一连忙了小半个月，陆宴抽空去了一趟澄苑。

书房内摇曳不熄的烛火，映在两个人身上，他低头誊写呈文，她站在一旁研磨。

陆宴边写边道：“若是累了你就去歇息，不必等我。”说完，抬头看了沈甄一眼。

这一抬头，陆宴才发现，她每隔一会儿，便要揉下腰，整个小脸煞白，额间还有些汗。

“怎么了？哪不舒服？”陆宴道。

话音坠地，沈甄放在腰间的手立马撤了回来，摇头道：“大人，我没事。”

陆宴撂下手中的狼毫，眉心一皱，低声道：“过来让我看看。”

沈甄咬了咬唇，知道他一向话不说两次，只好硬着头皮走了过去。

男人将掌心覆在她的腰上，忽然想到她曾挨的六个板子，缓声道：“是不是近来天气凉了，你的腰伤又犯了？”沈甄的身子骨不硬实，自从挨过那六个板子，就落了伤。天气一变，便会隐隐作痛。

沈甄摆手，实话道：“不是的，大人，我只是小日来了……”

陆宴深神情一顿，回想起医书中的记载，———“经水不利，少腹满疼。”

不过，他还是头回知道，她也有经水不利的症状。

“疼怎么不说？”陆宴抬眼看着她，眉宇之间似有不悦。

女子来月事，小腹痛、腰疼虽然都是正常的，但她有腰伤，确实不能累着。

沈甄咬了咬唇，顿了好半天，才道：“下次我一定说，行吗？”

陆宴捏了下眉心，无耐地叹了一口气，从一旁的抽屉里，拿出一罐药，道：“你转过身子，我给你上点药。”

沈甄脸颊微红，十分乖顺地转过去，解开襦裙，提起中衣，露出半截纤细的、白的晃人的腰肢。

男人给她上药，垂眸看着眼前不堪一握的腰肢，不由想起了京兆府审犯人用的板子……他喉结微动，低声道：“当初衙隶对你动手，是我授意，你可怨我？”

沈甄摇了摇头，道：“是我犯法在先，大人只是依法办事。”

“而且，您对我手下留情……这些我都知道。”

陆宴眸色幽深，替她整理了衣裳，“好了，你回去歇着吧，我这儿还有案卷要看。”

“我知道了。”

沈甄点了点头，出了书房。

直到子时三刻，陆宴才回了内室，见一盏烛火尚未熄灭，不禁提了提唇角。

陆宴躺到里侧，轻声道：“还没睡？”

沈甄攥住被褥的一角，小声道：“嗯。”

“在等我？”男人的语气柔和，眼角尽是笑意。

沈甄一愣，旋即，将小手放到了他的掌心。她副样子，等同于在说：我在等您回来。

陆宴轻笑，一把握住，“好了，睡吧。”

待她阖眼，陆宴侧头睨了她许久。

回想初见她时，她也不过十六岁，纯的似一张白纸，撒谎不会，心机不深，往那儿一站，倔楞楞的。

转眼一年过去，她也终是习得了低头讨好人的本事。

说实在的，陆宴心里十分清楚，自己待她，根本算不得好，他一边要求她乖顺听话，一边又在肆意享受着她的美貌及身子。

娶她，他确实从没想过。

以至于他究竟是何时动了那不该有的念想，他自己也说不清。

也许是在很久之前，也许是在从扬州回来后，也许是在她说想见苏珩一面的时候……

那日她提起苏珩，他听后怒极，冷着嗓子让她拎清自己身份。

拎清身份，这四个字是什么意思，他与她都懂。

果不其然，这话一出，小姑娘的眼眶，立马就红了。

其实，他说完便后悔了。

只是手心里的张皇失措，和心尖的颤抖无人知晓罢了。

他也是那时才看清，他是真舍不得伤她，更舍不得让她永远见不得光地跟着自己。

陆宴苦笑，他是时候，为舍不得三个字，付出点代价了。