——陪他挖土剪枝乃是兄弟……穿男装乃是兄弟……不温柔……

鬼扯。

我一边想着，却似有另一个声音在一边怂恿：他也不过建言，试试又如何？

——你便直直看着他，心中数五下……

我心中一动，望着寂静的园子，手指轻轻地抚了抚脖子上的玉珠。

虽然我对桓瓖摆出一副爱信不信的样子，但整个午后，我的心里都颇是痒痒的。

他前面说的都是废话，不过最后的那一条，倒是十分值得一试。

我觉得我自己大概也是闲得慌，明明刚刚才推拒了沈冲的一番好意，说不定他面上虽毫不在意，心里已经有了芥蒂。而我，却仍然想着他到底是不是对我有意思。

这也不能怪我贪心，毕竟像现在一样能够每天观赏沈冲的日子已是所剩无几，万一沈冲有机会对我生出了天长地久非卿不娶之意，而我一无所知没有带上他远走高飞，岂非上对不起天地祖宗下对不起夙日春梦，老来只能白发忆当年，何等凄凉……

可惜沈冲一直在睡。我回到他房里，盯着他安稳的睡脸发呆了好一会，待得坐不住，又去后园里剪了花枝来，直到我把他房里的花瓶都插了一遍，他才终于睁开眼睛。

“表公子醒了？”我微笑地走过去。

沈冲看着我，弯了弯唇角，那惺忪迷离的眼神，教人心底一荡。

我倒了一杯温水，走过去。

沈冲将水饮下，看着我：“你一直在此处，未曾歇息。”

“嗯。”我说。

沈冲的目光落在不远处的花瓶上，未几，又往四周看了看。

“这些花都是你插上的？”他问。

我将他的杯子放到一旁的案上，道：“正是。”说罢，我问，“表公子觉得如何？”

“甚好。”沈冲说着，意味深长，“不过嫄只怕要生气，你将她最爱的那树红茶剪了。”

我一愣，想到沈嫄气急败坏的样子，不禁想笑。

但这时，我忽而又想起桓瓖的话。

笑不露齿……

我忙抿起嘴唇，将笑意憋在唇角。

沈冲似无所觉，看着我笑了笑，从榻上起来。

我跟在他身后，忙道：“如此，我稍后便去向女君赔罪。”

“嗯？”沈冲看我一眼，毫不在意，“不必。这花既是插在了我的房中，便是算我的。”

沈冲就是沈冲，说话行事总是让人如此舒服。怪不得他垂危之时，整个淮阴侯府的仆婢都忧心落泪，连惠风那样胳膊外拐的侍婢都能暂时将我家公子抛去了一边。

我有些不好意思，见他要去穿衣服，忙抢先一步，替他取来长衣，披在他的身上。

沈冲早已经习惯了我服侍，没有动，任由我替他将长衣穿上，系上衣带。我站在他身前，整理好衣缘之后，又取来外袍。

蓦地，我发现自己跟沈冲面对着面，抬眼时，堪堪视线相对。

好时机。

我直视着他，目不转睛。

他也看着我，双眸平和，一如既往。

一……二……三……我按捺着心中的急切，默默数着，想在在那双眼睛里寻找到一丝躲闪的痕迹……

然而直到我数到了五，沈冲仍然看着我。

“霓生，”他有些讶色，“你可是有甚话要与我说？”

我：“……”

“无事。”我面上一热，讪讪道，心情复杂地继续给他穿衣服。

我当然不会去问桓瓖。

那般心术不正的人，必然会先将我嘲笑一番，然后让我继续拿什么长公主的事跟他交换，再给我出主意。

沈冲对我温和如故，所以，我并不气馁。

我想，应当是方才那场合不对。如闺秀们中间流传的那些没羞没臊的枕边小书中描述的那样，男女每到互诉衷肠之时，必须得些风光旖旎的时机，有言语铺垫，情境烘托，方得水到渠成。沈冲才醒来，手懒脚懒，尚是迷迷糊糊，又何来那般意趣？

定是这般原因。我心中笃定。

可惜沈冲穿好了衣服，便去了书房，而桓瓖也在那里。他无处可去，当日一直留在了淮阴侯府中。沈冲到了书房之后，桓瓖在跟前晃来晃去，我一点与沈冲酝酿气氛的机会都没有。

不过他明日一早就要入宫当值，而我会一直留在淮阴侯府陪着沈冲，就算他夜里也黏在沈冲身边，我也仍然有大把机会。

于是，我不急不躁，如同一个等待猎物的猎手，不动声色，暗中窥觑。

但我没料到，来沈冲院子里做客的，并不止桓瓖一个。

黄昏之时，仆人送来了晚膳，在沈冲院子里的堂上摆开。正要用食，有仆人来报，说是公子来了。

众人皆诧异。

我忙走出堂前去看。未几，果然，公子的身影出现在院门那边，穿过暮色，朝这里走来。

这应该是他刚刚从官署中出来，因为他身上还穿着官服。也不知他这么晚不回家，又怎来到了淮阴侯府。

惠风和一众侍婢站在公子身后，又意外又惊喜地看着他，一副倾倒之色。

“公子怎来了？”待他走到面前，我问道。

“我来甚稀奇么？”公子瞥我一眼，随后，看向室中，走进去。

沈冲看到公子，虽意外，却没有多问。他令侍从为公子设下案席呈上食物，而后，看着公子，笑了笑：“散骑侍郎的朝服确是比议郎威风。”

桓瓖看着他的模样，“啧啧”两声，笑道：“早知能换一身这般风光的衣裳，那日在舅父家中，我就该跟在你身边，你说什么我就说什么。”

“舅父？”沈冲闻言不解，“甚舅父？”

我斜睨着桓瓖。

桓瓖看了看我，笑笑：“随口说说罢了。”

公子对我和桓瓖之间的来往自是一无所知，却看着桓瓖：“你怎来了？”

“也是过来看看逸之。”桓瓖一边用膳一边道，“你来得不我不来得？”

桓瓖的事众人皆知，公子没有理他，径自入席。

惠风端着一只盛满兰汤的小盆，仪态万方地呈到公子面前，请他洗手。

公子洗了，回头看我一眼，“你今日来照顾逸之，照顾得如何？”

我还未开口，沈冲替我答道：“霓生照顾得甚好，今日随我做了些园艺，还与我去温室中修剪了花枝。”

“哦？”公子看了看沈冲，又看向我，道，“你何时也会治园？”

我说：“我不会治园，只是知晓些种植修剪之事，为表公子打下手罢了。”

这时，沈冲院子里的管事入内，向沈冲道：“公子，桓公子带来了些起居物什，可是仍放到厢房中？”

众人皆露出讶色。

沈冲问公子：“你要来住？为何？”

公子一脸平静：“府中无趣得很，便想在你这里住几日，如何？”

沈冲还未开口，桓瓖笑了一声。

“这还用问？”他得意道：“定然是与我一样，与家中反目。”

公子不理会他，对沈冲道：“我想着此后每日要早出晚归，不得来探望，索性住过来，有事好商量，也免得两头奔波。”

他意有所指，沈冲听了，露出了然之色，笑了笑：“如此也好。”

“散骑省如何？”只听桓瓖问公子，“听说都是些无趣的老叟。”

“甚好。”公子道，“待议之事甚多，我今日去到之后就不曾停歇。”

沈冲道：“听闻如今是侍中温禹主事？”

公子道：“正是。”

沈冲道：“温禹乃纯臣，在士人之中名望颇高。”

桓瓖不以为然：“当今之世，哪里还有纯臣。圣上不能理政，散骑省参议呈与谁人？还不是皇后。”

公子道：“温侍中确刚正。今日有司递来一议，京兆府赵绾提请将庞圭府前道路拓宽，温侍中连上呈也不曾，即将此议驳回。”

“哦？”桓瓖笑了笑，“如此，我听闻庞逢加官侍中之后，一直对其只有虚名不满，欲取温禹而代之。庞逢此人，最是睚眦必报，且如今受皇后倚仗，甚为得势，只怕温侍中在位不久矣。”

公子道：“温侍中乃三朝老臣，士人之首，庞逢就算想倒他，也须有这般能耐。”

桓瓖摇头：“若是庞圭和庞宽，他们虽气盛，仍算得知晓轻重，做事懂得瞻前顾后，而庞逢则不然。其人冲动暴躁，前几日，太学有学生怒斥庞氏专横，他竟亲自带人到太学去，将那学生当众揪出来毒打一顿。”

公子和沈冲皆诧异：“有这等事？”

桓瓖道：“此事出来之后，为庞氏忌讳，你二人当时又不在朝中，无从听闻罢了。庞逢在皇后未得势之前，一直在庞圭封地中管事，据说横行乡里，颇遭人厌恶。如今皇后将他召入京中帮手，已然是京中一霸。”

沈冲眉头锁起。

公子道：“平原王亦时常去太学，此事他莫非不闻不问？”

“平原王？”桓瓖冷笑，“他诸事缠身，只怕无以分神。”

“哦？何事？”

桓瓖露兴奋之色，一边用着侍婢呈上的小食，一面道：“你二人听说不曾，今日，平原王妃回了母家。”

“又如何？”公子问。

“据说昨夜平原王一宿未归，王妃亲自领人去了庞玄家中大闹了一场。”

“哦？”沈冲道，“是为了何事？”

“打上门了还能为了何事。”桓瓖神色暧昧，“你不觉得，平原王和桓玄走得太近么？”

桓瓖很有些拿捏语气的本事，寻常的一句话，从他嘴里出来，马上就变得不三不四别有深意，连我等仆婢也能立即心领神会。

沈冲道：“庞玄乃是平原王府卫尉，专司平原王近卫，二人走得近亦无可厚非。”

桓瓖摇头：“不止如此。外头一向有些风言风语，说二人出则同车入则同席，比夫妇还亲。据说平原王妃早有不满，还去皇后跟前闹过。就在前些日子，皇后将庞玄单独召入了宫中，说些什么我就不知晓了。”

公子看着他，鄙夷道：“你说你做事勤勉，便是勤勉在了这般闲事上。”

桓瓖不以为然：“这怎算闲事？平原王离储君就差一步，他的事便是天下人之事。且平原王妃的母亲与我母亲是族亲，她算是我母亲的甥女，我便是想不知也难。”

三人聊着些闲话，用过晚膳之后，天色已经暗下。

桓瓖和公子都要在沈冲这边留宿，一时间，沈冲的院子变得热闹起来。

青玄和林勋倒是不曾跟着公子过来，不过沈延和杨氏来看了看，唯恐仆婢不够，从别院又分派了些。上次公子也说要来住，我曾将他的好些用物捎来了淮阴侯府中，如今天气更冷了些，公子又带来了更多的物什，仆人鱼贯送入他的房中，一时间堆得到处都是，我只得自己一个人慢慢整理起来。

惠风在一旁看着，道：“霓生，你原是来照顾公子得，如今却怎似又回到了桓府一般。”

我叹口气，道：“我也不想，谁知道我家公子忽而跑了来。”

惠风笑嘻嘻道：“所以你还是去照顾我家公子好了，桓公子既然是客，自由我侍奉。”说罢，她从我手中接过一叠公子的衣服，乐滋滋地坐到榻上去叠，那起劲的神色，仿佛叠的不是一堆衣服，而是一堆金子。

我摇摇头，自去整理箱子，将几件薄衣取出来。

惠风看见，忽而问：“那可是桓公子沐浴后要穿的寝衣？”

我说：“正是。”

惠风看着，忽而一笑。

“霓生，”她看了看外面，压低声音，“你可知我家君侯有多少姬妾？”

我不料她会说起这个，想了想，道：“十几个？”

惠风一脸八卦地摇头。

“何止，”她意味深长，“上个月又新纳了一个，有二十个了。”

我咋舌，亦笑，心想沈延果然是个老不修。再想想沈冲，又不禁欷歔。淮阴侯府果真歹竹出好笋，若有心人查一查过往八卦，大概会发现沈冲是被人抱养的。

“侯夫人也不管么？”我问。

“她若管得了，一个姬妾也不会有。”惠风说着，一脸神秘，“最新的这位，原来也是侍婢，你可知晓她当初是如何讨了君侯欢心？”

我摇头。

“她原来在汤苑中侍奉，夫人见她姿色平平，也不甚在乎。”惠风道，“不料却是个有手段的人，在君侯沐浴之时，她也跟着进去服侍，然后……”她声音越来越低，最后，朝我眨了眨眼。

我听着她说起这些，脸上也不禁热了热，忙望向门口，幸好无人。

“那般私密之事，你们怎知晓得如此细致？”我说。

“仆婢那么多，有甚不知。”惠风不以为然，说罢，笑嘻嘻地朝我使个眼色，“霓生，我听得了她好些花样，你如今在我家公子身边侍奉，若是用得着，可告知我一声。”

我面上一热，忙道：“莫胡说，表公子乃是正人君子。”

惠风却到底知我颇深，笑得一脸贼兮兮：“是是是。”说着，她又好奇地问，“霓生，你问卦那般灵验，可曾卜问过，如何才能得到公子青睐？”

我一愣，心思却是一转。

“自是问过。”我说。

“哦？”惠风赶紧问，“怎么说？”

我张了张口，又打住。想起桓瓖说那些，什么不要总似个男子，什么笑起来装模作样些之类的，简直幼稚，实在说不出口。

“霓生，快说说。”惠风催促道。

我叹口气：“虽是问过，但我等卜卦之人，忌讳问自身之事，我不敢明问，只问了个旁的。”

“哦？”惠风精神一振，“什么旁的？”

我眨眨眼：“你可知，如何知晓男子是否对你有意？”