行了大半天，到了黄昏，终于在洛阳城外的一个小县官道上和长安来的御驾相逢。
皇帝和王戎的身体都不好，御驾已经找了个间驿站住下，并没有着急赶路。
王戎杵着拐，带着王悦见皇帝。
皇帝正在昏睡，枕边搁着一套血衣。
皇帝呼吸短促，眉头皱起，好像梦到了什么不好的事情。他老了，也瘦了，眼眶凹陷，脸上罩着一股死气，左脸的擦伤已经愈合，但是留有疤痕。
王悦低声问：“皇上的箭伤如何？”
本就虚弱的身体，还连中三箭，疲于奔命，如今看到皇帝这个样子，王悦心中有种不好的预感。
王戎叹道：“都是皮外伤，拖拖拉拉三个月才好，不过外伤易治，内伤难啊，皇上每天的药都没断过，一天三碗，把药当饭吃。不过皇帝已经糊涂了，喂什么就吃什么，也不挑，也不知道饥饱、冷热，没有反应，只是抱着沾着嵇侍中血的血衣，要么这样昏睡，要么发呆。”
王悦从皇帝的呼吸间闻到一股淡淡的药味，喝了三个月的药，整个人像是在药汁里腌制过，纵使王戎照顾的细致，每日给他漱口擦身，还是有些味道。
王悦看着皇帝憔悴的模样，不知为何，他心中对濒死的皇帝涌起一股奇异的酸楚。
他伸出手，搁在皇帝的手腕上，试探脉搏。
蓦地，昏睡皇帝条件反射似的手掌一翻，抓住了王悦的手。
王悦怕惊扰皇帝，没有挣扎，任由皇帝抓着。
皇帝握着王悦的手，蹙起的眉头渐渐舒展开来，就像一个铜熨斗，熨烫着褶皱的衣衫，靠着底下的温暖一点点的将褶皱熨平，恢复了布料本来的纹理。
王悦这才注意到皇帝的手，这是一双漂亮的手，指骨削瘦、修长，就像春日的竹节，由于常年养尊处优，手指保养得滑润，就这样轻轻的握着他的手，软绵绵的，就像清河的手。
王悦不晓得皇帝为何突然如此，他轻轻回握了一下，以表示回应。
皇帝得到了回应，嘴角微微上勾，呼吸也渐渐放缓，睡相变得舒缓平静，终于，他放开了王悦的手。
两人走出卧室，王戎说道：“皇帝不太好了，赶紧要宫里提前准备。”
王悦闷闷的应下，皇帝再痴傻，或者干脆是个对外界没有反应的木头人，但只要他活着，他就是清河最坚实的靠山。
皇帝若去了，这个最大的靠山就没了。羊皇后和清河母女，还不得任人宰割？
不行，我要当她们的靠山。
正思忖着，王戎披上一件貂裘，捧着手炉，“我要出去一趟。”
王悦忙道：“外头大风大雪，县侯小心身体。”
王戎却坚持要出去，“在路上的时候，我看到了黄公酒垆，没想到这么多年了，这家酒垆还开着，
当年我年轻的时候，和嵇侍中的父亲嵇康、阮籍他们在黄公酒垆开怀畅饮，喝的开心了，就去酒垆后面的竹林长啸、吟诗、谈论天地之间的奥妙、无话不说，那是我人生中最快活的时光。我想回去喝一杯。”
王悦担心王戎身体，就陪着这位老人同去。
黄公酒垆。
虽然还挂着老招牌，却是一对年轻的夫妻当垆卖酒。
王戎七十三岁了，是竹林七贤年纪最小的，也是唯一还活着的贤人，当年当垆卖酒的黄公已经去世，如今是重孙继承了家业，依然卖酒为生。
王戎叹道：“我其实经常经过这里，但被俗世所累，每次都匆匆忙忙的，没有时间来这里喝一杯，酒垆就在眼前，却又像是隔着一座山似的那么遥远，真是邈若山河啊！”
从这之后，又出现一句成语——邈若山河，形容距离之遥远。
一壶黄酒在红泥小炉上温着。
王悦给王戎倒酒，王戎看着忙碌的小夫妻出神，“我们在黄公酒垆喝过无数次酒，当年我年纪最小，每次奉陪末座，又抠门，反正都不是我付酒钱，因而每次都喝的尽兴，即使每次都奉陪末座，也是很开心。”
王悦：看来抠门戎年少时就抠，并非老了才抠，每次都蹭酒喝。
王戎抿了一口，“嗯，还是那个味道。”对王悦点点头，“你也来一杯。”
王悦陪着王戎喝了一杯，黄酒入口，味道寡淡，道：“店家掺太多水了。”
就这样还能喝醉，这得每人喝好几坛啊！
看来竹林七贤的酒量也不怎么样。
王戎一饮而尽，“你不懂乡间野趣。若三杯就倒，大家还有什么精神聊诗歌、玩辩论、谈天论地呢？就是要喝得尽兴，半醉半醒，每个人都卸去伪装，散发天性时才说的精彩。”
王戎喝了半壶酒，就不胜酒力，处于微醺状态了，他乘着酒兴，提着剩下的半壶酒去了竹林，踉踉跄跄的，王悦劝也劝不回，只得战战兢兢的的搀扶着发酒疯的王戎。
王戎长啸着，手足足蹈，还说太热要脱下貂裘，被王悦死死按住才作罢。
王戎笑道：“脱个外袍算什么，以前阮籍还脱得精光，什么都不穿，就在这竹林里奔跑长啸，有人取笑他，他还说我没有错，是你闯到我的内裤里头来了。”
那场面，王悦不敢想象，道：“县侯也效仿阮籍……脱过吗？”
王戎道：“怎么没玩过？喝多了什么荒唐的事情都做过，不过我很少脱——脱了又没有嵇康好看，觉得伤自尊。”
原来王戎不仅抠门，还爱臭美，觉得自己脱了不如当时天下第一美男子嵇康好看，就不脱了。
恍惚中，王悦似乎在风雪飘摇的竹林里看到了七个不着寸缕的人，他们的身体和灵魂都是自由的，无拘无束。
“前面应该有个茅屋。”王戎老马识途似的跑到一个年久失修的茅屋。
茅屋已经半塌了，掩盖在白雪之下，就像一个巨大的坟墓。
“这里……”王戎用手比划着，“嵇康在这里打过铁，你挥着铁锤打铁铸剑的样子，和他有些相似。当年都赞嵇侍中鹤立鸡群的风采，这些人是没有见过嵇康当年的模样啊。”