系统听到这儿，忍不住说了句：“英雄所见略同。”

燕琅此前也是如此打算的，听老管家如此筹谋，微笑之余，又觉得有些感叹：能在沈家屹立不倒几十年，经过见过的事情不知凡几，老管家只怕已经成了精，难怪原世界里边陆家不杀林氏这个正经主母，也要先除掉他。

她笑了一下，道：“我也是这么想的。”

“我知道。”老管家也笑了：“我见姑娘日日苦练沈家枪法，风雨无阻，就猜到了几分。”

“可是姑娘，有些话咱们得说在前边，”他又叹口气，脸上的皱纹显现出厚重的担忧：“当您被人簇拥着走到山顶的时候，就没法回头了，即便想掉头往回走，身后的人也会推着您继续前进。您毕竟是女儿家，不同于世间儿郎，可以广纳后宫，儿孙无数，沈家只剩下您这一根独苗了，后继者该当如何，二代之后该当如何，都应该考虑到。”

燕琅自若一笑，道：“您放心吧，我明白的。”

“好，好好好，”老管家见她如此，心下微安，欣慰之余，又有些欢欣，谆谆叹道：“老爷没了，家里又没有主事的男丁，您和夫人坐拥万贯家财，难免会招人眼红，徒生是非。陆家那事闹完之后，我便吩咐人收缩生意规模，那些扎眼的店铺也先后卖掉，只留下些不为人知的充作耳目，探听消息……”

燕琅听他如此细述，显然早就为自己和林氏准备了后路，心下实在感动，禁不住道：“如若我不生出这念头来，您也打算带我们走吗？”

“老爷没了，少爷多半也不在了，本该互为抵柱的高陵侯府，又暗怀虎狼之心，金陵实在不宜久居，”老管家的笑容有些伤感，低声道：“沈家祖籍河西，老爷与甘州都督又有八拜之交，情谊深厚，我原是打算带您和夫人去投奔他的。”

“再深的情谊，也耐不住一次又一次的磨耗。”燕琅并非信不过沈平佑的至交兄弟，只是孤寡母女寄人篱下，一月两月也就罢了，天长日久下去，终究不是那么回事。

“我也明白这个道理，只是终究没有更好的法子了，”老管家惨然一笑，拍了拍她的肩，赞许道：“好在姑娘有志气，立得起来。”

沈家的家业都是前后几代人挣下的，除去金陵的田庄店铺之外，河西那儿还有马场、祖田，在沈平佑手底下甚至还有一支河西子弟兵，这都是祖辈留下的余荫。

燕琅既有了坐天下的心思，免不得仔细统筹规划，有老管家这么个万事得当的人在侧匡扶，一能免去被人识破身份的困境，二来，繁杂琐碎的事情上，也能有人襄助。

“金陵的私产，能卖的都卖掉吧，就像您之前所说的那样，留下些不为人知的当做耳目也便是了，”她略一思忖，道：“至于府上的人，知根知底、信得过的带上，那些父亲死后心思浮动，跟府外人有所勾结的，统统处置掉！”

她此去北境，自然要以沈胤之的身份存在，沈家内部这些熟悉他们兄妹俩的人，未必不会发现什么端倪，与其来日生祸，倒不如一开始就处理干净。

老管家也是这个意思：“我会办妥的，姑娘放心。”

“家里边儿人口少也有好事，说走就能走，”燕琅笑的有些自嘲：“咱们家就剩下我和母亲两个人了，高陵侯府那边无需理会，母亲的娘家人也已经辞世，真是干净利索。”

老管家闻言笑了笑，没有做声。

燕琅并非一味沉溺于过去之人，方才那感伤，也不过是情绪偶然一至，释然而笑，道：“去准备着吧，母亲那儿，自有我去讲。”

老管家应了一声，施礼离去。

……

林氏的母亲与继父皆已辞世，世间至亲之人，便是沈静秋这个继女了。

沈平佑死了，沈家的支柱也倒了，沈家家财何止万贯，她们两个握在手里，如小儿持金招摇过市，早晚都会出事的，故而一听燕琅要说变卖家产，远离京师，林氏自无不应的道理。

燕琅既打算替换掉沈胤之，那林氏这个继母，是决计瞒不过去的，一来是为了叫她帮着掩人耳目，二来，则是为了防范高陵侯府。

林氏是沈平佑明媒正娶的继妻、沈家的主母，也是沈静秋与沈胤之的母亲，在礼法上，她完全可以对抗高陵侯府，日后陆家人若是想借用外祖家这个身份生事，拿捏“沈胤之”，林氏轻飘飘一句话，就能给顶回去。

燕琅想得清这个道理，便也没有瞒她，先将皇帝与朝廷并不打算为沈平佑伸冤之事讲了，激起林氏愤慨不平之心，又将先前与老管家所说的那些话拿出来，细细讲与她听。

林氏先是垂泪，最后又笑了。

“静秋，我明白你的心思，想做什么，就放心的去做吧，我不会反对，也不会拖你的后腿。”

她眼睫低垂，目光温柔而静好，像是回忆起了什么似的：“你父亲他……他很好。”

没头没尾的说了这么一句话，林氏便抬起头来，道：“我是个最没用的人了，素日里也帮不上你什么，现下见你立得起来，心里又有主意，便没什么好担心的了。说的直白些，即便立时死了，也没什么。”

“不要胡说。”燕琅轻声训斥她一句，道：“您还没有看见父亲大仇得报，不能说这种话。”

“也是，”林氏听得微笑起来，搭住她的手，道：“放手去做你想做的，若有能用到我的地方，便尽管开口。”

燕琅笑着谢过她，应了声：“是。”

……

沈家自是一派祥和，高陵侯府却炸了锅。

高陵侯世子今日当值，并不在府上，倒是世子夫人在家，听人说陆老太君与高陵侯夫妇都晕过去了，情况不甚好后，也惊得险些晕厥。

走的时候还好好的，怎么就出事了？

高陵侯夫人在沈家做下的好事，世子夫人也是知道的，不仅不觉得婆婆可怜，还觉得爽歪歪，只是不曾在丈夫面前表露出来罢了。

这也不怪她，自从陆明珠被人捉奸在床之后，高陵侯府就成了满金陵的笑柄，她回门的时候听家中姐妹说起，都觉得臊得慌。

本来呢，等陆明珠嫁出去，这事儿也就算是了了，偏生高陵侯夫人怕外人因为先前那事心怀芥蒂，恶待她的宝贝女儿，便坚持招赘，搞了个上门女婿，从公中出钱养着。

陆明珠蛮横惯了，压根儿就不是个好相处的，出事之后，脾气更是坏的吓人，常与世子夫人这个嫂嫂争执，用度上也是多吃多占，要这要那，偏生有高陵侯夫人护着，再怎么霸道，世子夫人也得忍着，一来二去的，婆媳关系能好就怪了。

关系不好归不好，这种时候却容不得人拖延，世子夫人匆忙出门，在路上才听说了今日这场闹剧的原委，简而言之就是——

四十婆母出轨旧识管事，赠肚兜以馈离情；绿头公公识破妻子奸情，怒殴打而泻私恨。

横批：完犊子了！

她都不敢想象以后高陵侯府的名声会变成什么样：先是府上姑娘被人捉奸在床，这回又变成了当家主母与人偷情，府上剩下的那几位姑娘，这辈子都别想往外嫁了。

世子夫人满心绝望，摇摇晃晃着下马车时，已经盘算着干脆和离算了，免得日后再出什么幺蛾子，拖累到自己身上。

——这显然是个明智的决定，她会用下半辈子来感谢今天做出这个决定的自己。

世子夫人心头一冒出这想法来，便再也刹不住了，婆婆刁难，小姑蛮横，丈夫也就那样，房里还有几个小贱货整天搔首弄姿，现在名声又臭了，这日子还怎么过！

或许是因这想法，进沈家的门时，世子夫人脸上的迫切与担忧也淡了，沈家还有未曾离去的宾客，瞧见她时的目光与神情，叫她脚底板都觉得发臊。