那裂痕不仅出现在了裸露的皮肤上，也出现在了衣服上。随着风拂过脸颊，金色的光痕向后拖拽出焰尾一样的余晖，像是夏德身上燃起了金色的火焰。

他伸手扶住了海伦：

“如果你坚持不住，那么我来吧。”

“不。”

她轻轻摇头，不知何时居然开始迎风流泪，那双蓝色的眼睛注视着前方：

“已经做过无数次了，是的，无数次了，久到我们已经忘记了时间。”

红蝶群带着那块红色的祭品-咒术石来到她的身边，海伦用小刀割破手腕，让血浸染了石头。她的血不是正常红色的，而是红蝶般的亮红色。

随后，她拿起那块石头，将其丢入了深渊中。下一刻，赤红色的光从山顶大裂缝底部喷涌而出，而在那光芒中，密密麻麻的红色蝴蝶从深渊中飞出。

蝴蝶群包裹着一个身影，一个与海伦一模一样的身影。

“姐姐......格蕾斯......”

海伦流着泪看着她：

“又见面了。”

从裂缝中出现的姑娘，穿着一件白裙，当她睁开眼看着裂缝边的海伦时，那漫天红蝶第一次压过了黑色死亡之风的凌冽：

“海伦......”

她们张开手臂互相拥抱住了彼此，两人腰间的红蝶挂坠闪烁的光芒，几乎将整个山顶映成了红色。夏德立刻后退了几步，他不愿意打扰这一刻的团聚，而且格蕾斯和海伦身上的低语要素，已经强大到他根本无法靠近了。

“这就是仪式。”

老魔女的声音从身后传来，夏德转头看去，卡珊德拉婆婆、黛芙琳修女以及魔女的学徒丽塔·斯威夫特小姐都在他的身后。在距离死亡通道如此近的地方，三人腰间都挂着绿色的符石，保护她们能够暂时安全。

“这就是你们说的会追上来？”

夏德叹着气问道。

他的体表此刻依然是神性余辉的模样，但老魔女像是早已知晓会出现这种情况一下丝毫不惊讶，“看”到一切的黛芙琳修女也没有询问什么，只有年轻的魔女学徒一副想问又不敢问的模样。

她很好奇目前的状况，夏德身上的痕迹，以及夏德背着的人形物体是什么。

“你瞧，我们最后不是追上来了吗？”

老魔女笑着说道，然后抬头看向在山顶大裂缝前，在那漫天的红蝶中拥抱着的两人：

“仪式，22年一次的仪式。老师们每22年才能相聚一次，相聚的时间是一年。这之后，已经独活21年的人重归死亡，而自死亡中被唤醒的人，则独自行走于世间。她将会再次独活21年，直至再次回到这里，迎接姐妹的重逢，共同度过一年的时光后，再次进入那22年一次的循环。”

她叹了口气，作为过去的一百年中，见证了最多次仪式的人，齐娜·卡珊德拉是最感同身受的那一个：

“这就是旧日的伟大者的祝福，永恒的在一起，只要按照仪式的循环，她们永远都会在一起......汉密......夏德，你知道红蝶的含义是什么吗？”

夏德怔怔的看着红蝶中的两人：

“红蝶，是旧神的圣徽。”

“双子神是双位一体，一体同心。”

黛芙琳修女，替夏德给出了正确答案。

老魔女点头，轻声解释道：

“在这个仪式中，红蝶象征着别离。当每22年一次的重逢结束，老师们会重新回到这里，然后由需要重新等候21年的一方，亲手掐死自己的姐妹，并将她的尸体丢进山顶的裂缝。这不仅是为了循环再次开始，也是那位曾经降临西卡尔山地区的善神，用于辅助镇压狭间的手段。”

魔女学徒倒吸了一口凉气。

夏德咬了一下嘴唇：

“我曾在梦中见过这条裂缝下的不死鸟，并看到它的周围，围绕着密密麻麻的尸骨，那些是......”

夏德没有说下去，但他已经明白了。

“红蝶。”

黛芙琳修女轻声询问：

“这些飞舞的红蝶，应该与仪式有关吧？”

“是的，你们说，红蝶像什么？”

夏德已经猜到了。

“尸体坠入大裂缝，而脖颈的红色掐痕，会重新飞出化作红蝶。”

崖边的四个人，一起看向此刻漫天飞舞的红蝶，老魔女的声音很轻：

“这里的红蝶，每一只都象征着一次长久的别离，一次杀死姐妹的悲伤，一次爱恋扭曲的仪式，以及下一次的重逢......汉密尔顿先生，你知道，这里有多少红蝶吗？”

夏德此刻已经无法描绘自己心中的感受了，他想过这不会是什么温馨的故事，但没想到会是这样：

“不知道，但......应该已经很久了吧？”

她们原本就为了逃脱生与死的分别，也为了让家族后世的双子摆脱这种命运，才会参加那场神之酒会。她们得到了自己想要的答案，甚至获得了长生，但最终还是没有逃脱别离的命运。

只不过，永久的分别变成了循环22年的痛苦和等候。这将是永恒的痛苦，一切，都是为了22年一次的相遇与重逢。

风中似乎有谁在歌唱，而耳边的“她”也在迎合那隐约声音。穿越时光帷幕而来的古老语言，在讲述着相逢、等待、血缘和爱恋的故事：

这是曼宁教授曾提到的童谣，也是老约翰制作挂坠的方法，但直到这一刻，夏德才明白这首童谣的含义。

不是仪式步骤，也不是炼金物的配方，这真的只是故事。

真实的故事，她们的故事，横亘两个纪元，代表着思念与牵绊的，红蝶们的故事。