顺天府尹问：“海捕头说你指认程叙言与丁教习不睦，程叙言是杀害丁教习的凶手？”

刘庶吉士否认：“回大人，学生并未说程修撰是凶手，学生只说程修撰跟丁教习有些许恩怨。”

程叙言抬头看向顺天府尹：“大人，人无完人，谁一生没的几个不对付之人，还望大人能多番排查。再者，下官当真与丁教习无恩怨。”他温和道：“丁教习给下官许多活，或许于旁人来看是刁难，可下官看来却是历练。下官年轻，多受些累不算什么。有道是生时何需安逸，身后自会长眠。”

这话听得围观的翰林院诸人齐齐一震，虽然不合时宜，但是他们好像，似乎摸到程修撰一点脑回路。原来程修撰真的没觉得丁教习在刁难…他……吗？！

还有人心情微妙，非要形容大概是：你卷你m呢。

众人甩开乱七八糟的念头，专注堂前案子。

此时学士大人也上前道：“大人，程修撰温和良善，这其中或有误会。”

顺天府尹看一眼堂下的刘庶吉士，对方眼眉低垂，顺天府尹收回目光。

少顷一名衙役上前，呈上一物，顺天府尹道：“这印泥在程修撰的工位搜出，与丁教习那枚鸡首玉件上的印泥如出一辙。程修撰作何解释？”

“大人。”又一名衙役禀报：“仵作验尸结果出来了。”

丁教习喜爱巴掌大的兽首玉件，尤其钟爱鸡首，因为丁教习的属相是鸡，平时也信风水玄学。

昨儿夜里丁教习饮酒过量，再加上丁教习平日里有时常喘不上气的小毛病，很可能有心疾，是以一大早看到心爱的鸡首玉件碎纹遍布，“血迹斑斑”，画面冲击性太强，丁教习一口气没上来就去了。通俗点说丁教习有九成可能是被吓死的。

而要做到这一切，必须十分了解丁教习，这段日子丁教习为了为难程叙言，几乎跟程叙言形影不离。如今又在程叙言的工位搜

出特殊印泥……

程叙言茫然道：“大人，下官不知此物。”顿了顿，他又道：“值房每日都有人进出，若是谁随手一放也是有可能。”

顺天府尹梗了一下，刘庶吉士温声道：“大人，程修撰所言有理。”

但很快刘庶吉士话锋一转：“不过学生浅扫一眼，发现这印泥乍一看粗制滥造，仿佛放置太久般陈旧。但多看两眼发现只是颜色问题，印泥的材质很是细腻，想来不多见。”他拱手道：“只要找出售卖印泥的地方，想来就能知晓谁是真凶。”

顺天府尹立刻叫海捕头带人去寻，只这需要时间，而眼下程叙言如何处置成问题。

一般来说犯罪嫌疑人都会被收押，这也是为何古往今来冤假错案常有发生的缘故。

若程叙言只是一介普通书生，顺天府尹不会有片刻犹豫。只对方到底是从六品修撰，天子钦点状元，也算天子门生。

顺天府尹看程叙言一眼，要不要冒险？少顷府尹一拍惊堂木，“来人，将程…”

“大人稍等。”叶故大声喊道。

顺天府尹压着火：“何人在堂前喧哗？”

学士大人道：“回大人，那是翰林院的一位庶吉士，想来是有跟案情相关的信息。”

刘庶吉士隐晦的打量学士一眼，学士话里话外都在偏帮程叙言。

顺天府尹只好让叶故进入公堂，没想到叶故还抱着一块巨大的物什。

他在堂前跪下，顺天府尹还疑惑叶故一位庶吉士为何对他行跪拜之礼，谁知叶故扯下红布，露出一块硕大的旌表。上书：旌表勇武，四个大字。

在场众人：？？？

刘庶吉士几乎维持不住脸上的神情，叶故跪在地上将旌表高高举起，“程修撰曾在南塘力退水寇，护一船百姓安危。当地水师参将有感程修撰勇武，特为其请旌表，得天子认可，足见程修撰秉性。”

叶故仰首道：“府尹大人，程修撰年少时不远万里带父治病，后又仗义出手救百姓，其孝可鉴其仁可明，又在三大书院之一的中山书院求学，得天子钦点为状元，如此一位满腹才华，心性仁善的人怎么可能会害人。”

“大人啊——”叶故声音顿时拔高八度，听的众人一激灵，叶故哀戚道：“程修撰委实冤枉，大人明查。”

那副作态几乎让人错以为被指认的是叶故，而非程叙言。

程叙言差点被逗笑，但心里又很快冒出一股热意。他轻轻吐出一口气。

没想到榜眼和探花也冲进公堂：“府尹大人，下官也相信程修撰是冤枉的。”

“求大人明查——”其他庶吉士一并涌进来。

程叙言不敢置信的看过去，在他身侧，身后站满了人，那些人脸色坚毅，每张面孔或熟悉或陌生，此时这些人都在为他力证。

为什么，程叙言自问他之前什么也没做，没有刻意维系感情，为什么要帮他？

顺天府尹看着堂下一群翰林院庶吉士头都大了，尤其触及那块长方形的旌表。

柳大人啊柳大人，你只说程叙言出身农籍，底子单薄。但那块红木描祥云金边的旌表是逗他玩不成？

迫于舆论，顺天府尹只好将程叙言放了，但另派两名衙役贴身看管，免得程叙言逃离。

但谁都知道这只是顺天府尹找台阶下罢了。

顺天府尹退堂后叶故立刻站起来，他抱怨道：“这地板真硬，跪的我膝盖”

他话没说完就被人抱个满怀，叶故笑了一下，随后道：“好了好了，知道仲惟感动，但是仲惟能不能先把旌表取下，怪重的。”

程叙言松开他，难得耳根红了，他平时不是这般情绪外露，只是刚才一瞬间情绪上头。

榜眼和探花都授编修，平

时诸人以姓区分。

苏编修看着那块旌表，又看看程叙言，由衷道：“程修撰，你这前半生委实精彩。”

榜眼在会试名次中排第十六名，在殿试上由天子钦点为榜眼，探花郎则是会试中的第五名。

而这二人曾经都参与过临水居一宴，当时二人对程叙言有恶感谈不上，只是想看看堂堂会元会如何应对。