她紧紧抱着郁宛肩膀，哭诉道：“姐姐，我好怕！”

当时那两个船夫死命将她往水里按，她差点以为自己活不下去了，还好一阵浪涛救了她。早知如此，她不该嚷嚷着去吃劳什子河豚，以致惹出这场祸事。

郁宛心中惊疑不定，果然不是意外？难怪方才瞧着小钮祜禄氏颈间有数道红痕，她总不至于自个儿去掐自个儿的脖子。

可小钮祜禄氏一贯与世无争，她能得罪谁呢？

不对，那条船属她所有，背后之人不是要害诚嫔，而是冲她来的，小钮祜禄氏不过代她历劫！

郁宛一阵悚然，背后汗毛根根竖立，再不敢耽搁，赶紧命早莺去告诉皇帝，她要彻查此事。

小钮祜禄氏仍有些神志不清，趴在她怀中间或啜泣着，郁宛只能拍着她的背絮絮安慰，待小钮祜禄氏喝完安神汤后，方才放她躺下，自个儿轻手轻脚地离开。

早莺守在门边，“诚嫔娘娘还好罢？”

郁宛颔首，“受了些惊吓，又呛了水，所幸性命尚无妨碍。”

只差一步，险些她也要落得诚嫔这般下场，郁宛都不知该庆幸还是该后怕。

早莺长长吐了口气，“也不知哪来的强盗这般歹毒。”

即便真是漕帮水匪，按理也不该对皇室中人下手，都是江湖上跑生意的，宁得罪同行不得罪官兵，这个道理都不晓得？

郁宛目光沉沉，她大致能猜到是谁指使的，只是不曾想对方能这般隐忍，直等到南巡时防卫松懈的时候动手，如同一只大腹便便的毒蛛精心编织天罗地网，能这样恨她的，宫里实在不多。

数日之后，小钮祜禄氏好转了些，渐渐也能用些流食了，郁宛便亲自煮了虾仁干贝粥给她送去，“我手艺不如婉妃娘娘，你将就用些罢，也不必勉强，实在难吃就吐出来。”

小钮祜禄氏笑道：“姐姐为我做的，我怎能不笑纳？”

愣是将那碗海鲜粥喝得一滴不剩。

郁宛怀疑她连咸淡都没尝出，可也只能叫早莺收起来，又拉着小钮祜禄氏的手叹道：“这回实在对不住。”

小钮祜禄氏摇头，露出两个浅浅的梨涡，“原是我自己胡闹之过，姐姐又何须抱歉？”

本来就是她自个儿吵着要去逛街，皇贵妃不过是陪她。退一步讲，即便真是替皇贵妃赴死，小钮祜禄氏也是甘之如饴的，在这六宫里，不会有第二个人待她这样好了。

小钮祜禄氏关切道：“到底是谁指使船夫下黑手的，万岁爷可查明了？”

郁宛点头，“是汪四格手底下当过差的人。”

想在镇江找两个异乡客，实在是轻而易举，何况那两人都有浓重的北地口音。

小钮祜禄氏恍然，“果然如此。”

可当时她也没多想，乍听见乡音只觉得亲切，哪晓得对方暗藏杀机呢？

如今看来，怕是冷宫里的汪答应一直对姐姐怀恨在心，意图谋害，才设法串通她阿玛手底下的门客，赶在南巡途中动手——好一条九曲回肠的棉口蛇。

郁宛却觉得没这样简单，汪氏身在幽禁，举目无亲，到底是谁帮她联络她父亲的旧部，又布置这样周详的计划，若非天公庇佑，只怕她跟小钮祜禄氏都已成为溺死江中的水鬼了。

事实上她已经想到一个人，但这个人只有皇帝有权利发落。

正如和敬以前挑唆魏佳氏去对付那拉皇后一样，她会否在日复一日的循循善诱中，成功促使汪答应对郁宛起了杀心？借刀杀人，本就是她最擅长的。

她还特意帮郁宛选了跟孝贤皇后同样的死法，倒是看得起她。

郁宛唇边露出一抹讥讽的蔑笑，她不会去乾隆跟前挑拨离间上眼药，她相信皇帝自己会辨明是非——人的耐心终究是有限度的，而和敬却在一次次挑战她阿玛的底线。

时至今日，她的分量已经不能与自己相较了。

回京之后，乾隆颁下两道圣旨，一道是给汪家的，四格被免官，汪答应赐死；另一道则是给和敬公主的，和敬……她被押往宗人府，终身圈禁。

此事一出，满城哗然，不止因为皇帝对长女的狠心，还因为宗人府的特殊之处，本是用来处罚犯错宗室的，几乎从无女眷受此刑责，便是后宫嫔妃们犯了错，也是就地处置，连进宗人府的资格都没有呢，皇帝这是明摆着将和敬公主的脸皮给撕下来了，可谓生不如死。

一时间猜测纷纷，到底这位嫡公主犯了何错，皇帝会如此不留情面？

郁宛对小钮祜禄氏道：“皇帝重名声，此事虽与公主脱不了干系，却不可对外人明言，万岁爷能做的，也只有如此了。”

不单是为了维护先皇后的颜面，也因为和敬是他昔年最疼爱的女儿，若明摆着将和敬罪行公诸于世，岂非连他这位皇阿玛都有教养不善之责？

当然，此生和敬是别想再出来了，她只能在那座暗无天日的府邸，等着忧愤老死。

小钮祜禄氏点头，“我明白。”

根本她就没想过皇帝会为她发落公主，“看来还是因为姐姐的缘故。”

一想到那日落水的兴许是皇贵妃，没准皇帝连杀了公主的心都有了。

郁宛笑了笑，“或许吧。”

为爱痴狂这种事，放在乾隆身上总归是有点崩人设的，她可没指望乾隆替她办到。

不过皇帝一句话都没说，干脆利落料理了和敬，还是让郁宛感到欣慰——要是乾隆先来过问她的意见，那她碍于庶母身份保不齐就得帮和敬求情，谢天谢地，她一点都不想！

小钮祜禄氏道：“听说公主独子也被单独幽禁，这又是何故？”

郁宛道：“万岁爷早就看不惯额尔克胡作非为，如今一气发落了正好。”

照她看乾隆其实挺善良了，和敬公主的这个孩子是没多少自理之能的，全靠老母亲为他奔走，如今和敬被拘，额尔克谈何谋生？好歹关起来一天还有人给他送两顿饭呢。

皇帝对女儿跟外孙已经算宽宏，只是和敬到底让他失望透顶——她本该是她额娘最大的骄傲，现在却成了孝贤此生唯一的污点。

乾隆再不提起这个女儿，除了每日教导与考较诸皇子功课，便是将阿木尔叫进宫中伴驾，浑然不管人家小夫妻也需要相处。

郁宛虽也乐意多见女儿，可她也想抱外孙呢，皇帝总这个样，人家还哪有功夫行周公之礼？