黎行知蓦然止了步子，没再继续往前走，他一时间不知该作何反应，晚儿自小就娇气，丁点大的事情都会掉眼泪，哭个没完，又爱撒娇，哥哥长哥哥短，每次听见她哭，黎行知便会心疼，总想哄她，让她开心起来，经年累月下来，这已经成了一种根深蒂固的习惯。

少年静默地站在原地，甚至忘了自己还背着人，黎枝枝无声地笑了起来，伸手虚虚搂住他的脖子，问道：“大公子背了我这么久，累不累呀？”

她没有刻意压低声音，花厅里的人自然都听见了，黎素晚的哭声陡然一停，紧接着，一阵脚步声传来，黎岑率先出现在门口，见黎行知背着黎枝枝，十分诧异地道：“枝枝怎么了？”

黎夫人也过来了，身边跟着的是黎素晚，她泪眼汪汪，声音还带着几分可怜的哭腔：“哥哥……”

黎行知低下头，快步入了花厅，小心把黎枝枝放下来，让她坐在椅子上，这才道：“枝……枝枝她一路从明园走回朱雀街，走的太久了。”

“走回来的？”黎岑吃惊，对黎枝枝道：“怎么不在明园等着府里去接？这一路上要穿过东市，那里鱼龙混杂，万一遇到了歹人该如何是好？”

黎枝枝心里冷笑了一声，上辈子她在明园门口等了半天，不也没人去接她？不过她自是没有把这些话说出口，只小声道：“天快黑了，我有些害怕，就自己找回来了。”

听了这话，一旁的黎行知愈发愧疚，主动道：“今天都是我的疏忽，要不是——”

“好了，”黎夫人开口打断了他的话，道：“现在人不是好端端回来了么？也没出什么大事，时候也不早了，老爷，还是先用膳吧？”

这便是轻轻揭过了，黎素晚不动声色地舒了一口气，又偷眼去看黎行知，但见他皱着眉，并没有露出释怀的神情，她不禁心中微微一沉。

黎素晚莫名有一种不妙的预感，她今天这一步棋，大概是走错了。

用过晚膳后，众人皆各自散去了，黎行知照例准备回书斋读书，黎素晚急忙跟上去，唤道：“哥哥！”

黎行知停下来，等着她开口，黎素晚揪着衣袖，小心翼翼地问道：“哥哥明天还会去明园接我么？”

黎行知沉默了一下，道：“不一定，夫子说明日要做文章，想来大概没有时间。”

黎素晚轻咬下唇，眼中很快就蓄了汪汪泪意，道：“哥哥是在怪晚儿么？要不是晚儿今天身体不适，也不会把枝妹妹忘下了。”

“没有，你身子不好，不能怪你，”黎行知顿了一下，才继续道：“可是你为什么要骗爹？”

黎素晚张大眼睛，神色吃惊，黎行知道：“我们当时并没有在明园门口等很久，你一上车说不舒服，我就带着你回府了，连半盏茶的时间都不到。”

黎素晚呐呐解释道：“我、我是怕爹怪罪你，才这么……”

黎行知却摇摇头：“可是你这样说，爹就会误会是枝枝的问题，是她太慢，才没赶上马车。”

黎素晚听着他口中说出枝枝这两个字，只觉得心里万分不舒服，跟卡了一块石头似的，硌得慌，一向疼爱自己的兄长，现在却为了那个泥腿子而责备她，黎素晚光是想想就有些受不了。

她一时忍不住，脱口道：“所以哥哥还是在怪我！”

黎行知皱起眉：“晚儿，我不是这个意思……”

黎素晚又开始掉眼泪，抽泣着道：“其实也没错，她才是你的亲妹妹，我只是一个外来者，哥哥喜欢她是应该的，都是我的错呜呜呜……”

这种话黎行知已经听了不知多少遍，从前每一次他都会耐心地哄她，给她保证，他们是一起长大的情分，哪怕有什么亲妹妹来了，也要排在后面，晚儿永远是他最好的妹妹，诸如此类。

黎行知扪心自问，自己也一直是这么做的，尤其是黎素晚生病的这一段时间，知道她害怕，有心结，他更是连读书都顾不上，陪着哄着，一心开解她。

可有些话，有些事，说多了做多了，也会觉得累，黎行知今日本就心情不佳，黎素晚却不会看脸色，只顾着说自己的委屈，自怨自艾，等着他去哄，哪怕黎行知再宠她，这会儿也有些烦躁了，道：“她确实是我的亲妹妹，今天的事也是我对不住她在先，你如今莫名其妙来找我哭，又是怎么个意思？”

黎素晚愣了一下，黎行知忍着气继续道：“我顾着你身子不适，把她一个人扔在明园，她一个小姑娘，年纪比你还小，人生地不熟，自己一路摸黑找回来的，我找着她的时候，她一滴眼泪都没掉，也没有半句抱怨，为什么你现在反而缠着我哭个不停？你想要我怎么做？把今天的事情当做没发生过，跟她划清界限，让她滚出黎府？嗯？”

声调上扬，他一向温和的眼睛变得锐利，语气严肃：“没有人怪你，我只是让你不要撒谎，不要推卸责任，你为什么就是不懂呢？”

黎素晚被他一通话说得傻在那儿，泪水在眼眶里打转，撇着嘴又要哭，黎行知沉声道：“不许哭！黎素晚，你当真是被宠坏了。”

他说完，转身拂袖而去，黎素晚一个人站在那儿，看着兄长头也不回的背影，只觉得满腔委屈，终于没忍住，再次哭了起来。

正在她哭得正伤心的时候，旁边传来了一声不合时宜的轻笑，黎素晚连忙擦干眼泪：“谁？！”

她一转头，正好对上一双含着戏谑笑意的眼眸，黎枝枝啧啧了几声，幸灾乐祸地道：“啊呀，姐姐哭得好伤心呢。”

她在这站了半天，有幸旁观了全程，黎素晚哭得这样凄惨，她少不得要做些痛打落水狗的事情了，黎枝枝笑眯眯道：“姐姐和哥哥吵架了么？”

“关你什么事？！”黎素晚听见她叫哥哥这两个字，心里就厌烦得很，红着眼睛骂她：“小人！一定是你在哥哥面前挑拨我们！”

“挑拨？”黎枝枝轻轻挑眉，嗤笑道：“这还用得着挑拨么？哥哥方才不是说了？我才是他的亲妹妹，一个娘肚子里出来的，我一说走路脚疼，他就主动背我回来，反倒是你……”

她微扬起下巴，绕着黎素晚转了一圈，自上而下，用矜傲的眼神打量她，像是在看一件劣质的仿制品，轻飘飘道：“你不过是个假冒的货色，和他没有半点血缘关系，唔……让我猜猜，每次你哭的时候，哥哥是不是总说，晚儿是我最好的妹妹，谁也抢不走你的位置，我的妹妹只有晚儿一个人。”

她每说一句，黎素晚的脸色就白一分，黎枝枝站在她身侧，微微倾身，精巧的下颔几乎贴在她的肩膀上，少女幽幽地叹了一口气：“你知道么？纵然是一条狗，养在身边十几年，主人也会舍不得踢它一脚的。”

话里是毫不掩饰的恶意，黎素晚双目微瞠，她下意识瑟缩了一下，猛地用力推了黎枝枝一把，尖叫起来：“你闭嘴！”

黎枝枝没有躲，她反而无声地笑了起来，往后跌去，只听后方传来王婆子的惊呼声：“小小姐！您当心！”

她奔过来扶起黎枝枝，好在后面是一丛朱槿，人倒是没摔伤，只有手背处被划了一道口子，王婆子惊道：“哎哟，小姐受伤了，老奴去给您拿药来。”

“不碍事，”黎枝枝拉住她，摇头道：“一点小伤罢了，过几天就好。”

“当心留疤呢，”王婆子絮絮叨叨，又看向始作俑者，沉下脸道：“晚儿小姐，您怎么能欺负小小姐呢？”

黎素晚也没想到这么巧，竟被看见了，但她还不至于把一个老奴才放在心上，瞪了黎枝枝一眼，怒道：“咱们骑驴看唱本，走着瞧，总有一天我要让哥哥知道你的真面目！”

说完，便转身扬长而去，王婆子生气地往地上唾了一口：“麻雀尾巴翘得高，早晚要遭报应！”

黎枝枝笑着安抚她：“婆婆不气，咱们不和她计较。”

“小小姐就是脾气太好了，”王婆子叹了一口气，无奈又宽容地看着她，道：“您这样软和，以后要受欺负的。”

可不是么？上辈子真是被欺负够了，黎枝枝认真道：“婆婆，往后只有我欺负别人，再没有别人能欺负我了。”

王婆子只当她说笑，附和道：“是是，只有您欺负别人的份儿。”

她说着，又道：“老奴让后厨给您留了些银耳莲子甜汤，还热着呢，您快回去喝了吧。”