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空气陷入了一种尴尬的安静,很快,建昌侯夫人再次笑起来,解释道:“他大概有什么事耽搁了。”

黎夫人微笑颔首,表示理解,建昌侯夫人面上笑意不变,微微侧过头,压低声音对婢女快速道:“马上去把少爷找回来,告诉他,倘若一会在宴上让他娘丢了脸,我让他吃不了兜着走。”

一名婢女连忙退下了,两位夫人相视一笑,继续刚才的寒暄,过了一会儿,侯夫人注意到旁边的黎枝枝,打量她几眼,惊讶道:“没听说过你还有一位女儿啊。”

黎夫人的表情微滞,很快便恢复如常,笑着解释道:“这不是我女儿,是远房亲戚家的孩子。”

她说着,轻叹了一口气,道:“她爹娘前不久都去了,我看她怪可怜,便劝老爷收养了她,接到府里来,平日里都是当亲生女儿一样看待的。”

闻言,侯夫人看黎枝枝的眼神变得怜惜,唏嘘道:“还这么小呢,确实可怜得紧,你也真是个善心人。”

黎夫人挺直了脊背,笑得很谦虚:“举手之劳罢了,看着这么点大的孩子,一个人没依没靠的,我瞧着实在不忍心。”

侯夫人笑道:“可见你是个心软仁厚的,这也是好事呀,往后又多个女儿孝顺你,旁人求都求不来的福气。”

黎枝枝在旁边看着她们交谈,也不开口,只在心中冷笑,黎夫人受了夸赞,十分有面子,那张脸上都添了许多光彩。

黎行知看看他娘,又看看黎枝枝,欲言又止,他莫名觉得今日的太阳有些大,晒得他面皮火辣辣的,坐立难安。

黎枝枝忽然看向他:“哥哥,你怎么出汗了?”

一时间,前面那两位夫人都停下了交谈,黎夫人问道:“行知是太热了吗?”

侯夫人爽朗笑道:“今天日头确实大,现在离开宴还有一段时间,你不如让孩子们自去玩一玩。”

“也好,你们都去玩吧,”黎夫人微笑着细心叮嘱:“枝枝是第一次来,晚儿带着妹妹,千万别让她走丢了。”

第十九章

黎行知埋着头大步往前走,直到妇人的谈笑声已经渐不可闻,身后传来黎素晚的娇声呼唤:“哥哥,你慢些,我跟不上了。”

黎行知才猛地停下步子,转头望去,黎素晚正提着裙摆急急追过来,而在她身后,跟着慢悠悠踱步的黎枝枝,似感觉到他的目光,少女忽而抬起眼看过来,只浅浅一笑,她什么都没有说,可黎行知却从那双澄澈的眸子里看见了委屈和难过。

黎行知袖中的手倏然紧握成拳,黎素晚并未察觉,犹自疑惑问道:“哥哥,你今天怎么了?”

“没什么,”黎行知看着无知无觉的黎素晚,莫名的,心里突然冒出一个念头:她怎么不觉得愧疚呢?

……

琼林苑很大,凤阁龙楼,雕梁绣柱,处处都是景致,兄妹三人转了转,便听见有人唤黎行知,却原来是他在国子监的几个同窗,邀他去游赏。

黎素晚十分懂事地道:“哥哥去玩吧。”

黎行知犹豫片刻,叮嘱道:“你要带着枝枝,她第一次来这里,别让她走迷路了。”

黎素晚自是点头应承,黎行知这才走了,还不放心地回头看了几眼,一个少年打趣道:“既然舍不得,就带着你妹妹跟我们一道走啊。”

“嗐,你这算盘打得真响,”旁边一个笑道:“行知都听见了,当心他和你急。”

“就是,谁不知道行知疼妹妹啊,咱们是去听琴的,小姑娘哪能去?”

几个人推搡谈笑,互相挤兑,忽然有个人回头看了一眼,问道:“行知,方才你妹妹旁边,那个穿鹅黄色短袄的小姑娘是谁?看着眼生。”

另一个穿艾色锦袍的少年忙道:“我也看见了,她长得真漂亮!”

一群人顿时起哄:“林序秋,谁漂亮你便看谁,你打的什么主意?”

林序秋涨红了脸,辩驳道:“爱美之心人皆有之,她长得好看,我多看几眼怎么了?我又没说要打主意,谁同你们似的。”

眼看说着说着,他就要急眼,旁人忙打圆场,问黎行知道:“行知,那是哪家的妹妹啊?”

黎行知没好气道:“是我家妹妹,她还没及笄呢,你们别胡扯了。”

……

却说黎行知离开后,黎素晚就没再同黎枝枝说过一句话,两人各自一前一后地走着,泾渭分明,等过了一座小亭,黎素晚瞧见前方有两道熟悉的身影,是赵珊儿和萧嫚,两人正在说话,黎素晚忙上前打招呼:“赵姐姐,县主。”

赵珊儿看了她一眼,继续对萧嫚道:“我哥送过我一株绝品魏紫,去年还好好的,今年这都快四月了,连个花苞也不见,听说你家的花匠颇不错,借我用一用罢。”

萧嫚应道:“我明儿便派他去你府上一趟。”

赵珊儿面上有了笑意:“那我且等着了。”

她说着,终于正眼看向黎素晚,秀眉微拧,道:“你今天这一身什么打扮?”

黎素晚愣住:“我……”

赵珊儿眼里流露出几分嫌弃:“你莫不是把你娘的头面戴上了?这金的银的,翡翠玛瑙,又老又土气,看得人晃眼睛,你是要去逛庙会,还是要成亲?”

黎素晚表情一僵,不可否认,她今日为了比过黎枝枝,穿戴是隆重招摇了一些,可没想到赵珊儿这样不客气,心里又是怒又是难堪,连笑意都险些维持不住了,赵珊儿又打量她身旁的黎枝枝,评价道:“你这一身虽然素了点,倒是还看得过眼。”

黎素晚的脸彻底黑了,黎枝枝反而笑了起来,嘴甜地夸道:“赵小姐今天十分好看,你这件衣裳的料子真好,和你很是相配呢。”

赵珊儿穿了一件胭脂粉的交领短袄,上面绣着精致的花鸟纹样,衬得她颜色愈发娇俏可人,她家世显贵,早已习惯了被人奉承,语气矜傲道:“这是凌波缎,宫里御赐的,是江南那边最好的织娘,日夜不息,一年才能织出二十匹,其中八匹赐给了长公主殿下,纯妃娘娘和容妃娘娘各得了五匹,剩下两匹布,圣上赏给了我爹。”

黎枝枝面上露出惊叹:“这样贵重啊,那岂不是除了皇宫里的娘娘和长公主,再没有别的人能用得起这样的布料了?”

赵珊儿轻摇纨扇,下巴微扬,颇是自得道:“那是自然。”

萧嫚一直没说话,此时忽然岔开话题:“珊儿,我方才看见一株花,颇为奇异,花瓣是深蓝色的,十分漂亮,不知你认不认得?”

赵珊儿素来爱花花草草,闻言便稀奇道:“这种颜色的花倒是少见,在哪里?你带我瞧瞧。”

“在小佛堂那边。”