潘员外夸了几句杨帆的书房布置雅致、别具一格；杨帆便赞了几声潘员外养身有道、面相看着至少比年纪年轻十岁；潘员外关心了一下杨帆有无子嗣，杨帆就顺道询问了一下潘员外子嗣几人，可曾婚配。

不料这一来又勾起了潘员外的伤心之事，潘员外忍不住老泪纵横，杨帆少不得又要说几句“节哀顺变”什么的以示安慰。两个人扯了一会淡，潘员外就起身告辞了，杨帆执礼甚恭，尽管潘员外再三请他止步，他还是大开中门，一直把潘员外送出府去。

当天晚上，没有人再登门。

潘梓文既然来了，武承嗣就不用来，方才在言语之前，潘梓文已经很含蓄地透露了一下，他是武承嗣的人。以武承嗣的权势和地位，杨帆还不够资格叫他纡尊降贵，亲自登门。

上一次在白马寺的时候武承嗣要出面，是因为那儿有个薛怀义，旁人是没有资格去这位大佛身边要人的。武承嗣去过白马寺，这就够了，只要杨帆不蠢，他就得掂量一下得罪魏王的后果。

当天晚上无人再登门，但是第二天早上杨帆准备去刑部的时候，半路上却“巧遇”了武三思，他被梁王很热情地邀上车子，车驾缓缓而行，两人在车中聊了小半个时辰，杨帆这才出来，乘马直奔刑部。

武三思自然也不需要向他送礼，他成亲的时候武三思送礼，要的就是那种礼贤下士的劲头儿。此时送礼，却不免要弱了他的名头。何况，他一直把杨帆当成他的人，肯亲自来嘱咐一声，说这件事自己很关注，那就足够了，何须送礼。

杨帆有点小小的郁闷，他也不是算无遗策的，他以为会有人来求他办事，便一定会有人送来厚礼，却没想到明明都是有求于他的，一个个却只对他呼来喝去，一副理所当然的模样，好象肯叫他为自己办事，就已经给了他天大的面子。

“还是因为官儿小啊！”

杨帆如此慨叹着。

当他赶到衙门以后，还是在二堂分别提审常家的老中幼三代，以极大的耐心反复询问，等到当晚散衙的时候，他所整理出来的卷宗已经很清楚地表明了他的态度，就连那个做笔录的书吏秦明达都能看得清清楚楚：“瘟郎中倾向于常家！”

这个倾向当然是指常之远杀死潘君艺一案。

至于老常家那个打死了儿媳的老太婆是死是活，已经没有人关心了。那件案子，大家早就知道杨帆的态度，既然陈东判的是常老太婆罪减一等，而杨帆坚决反对，那么他所坚持的必然是判处常老太婆死刑。

可是事情发展到今天这一步，这桩案子已经无关大局。眼下最重要的是这桩涉及三法司，背后甚至涉及到魏王和梁王之争的潘君艺被杀案，这件案子不能解决圆满，就算他推翻了陈东的判决，也无法在刑部立足。

如今看来，他的判决很可能是与大理寺相悖的，也就是说，他会推翻大理寺的决定，顺从“民意”，依照御使台的谏议，将常之远罪减一等，改判流刑。如此一来，他必然会得罪大理寺，继而得罪魏王。而以万国俊为首的御使台，会因此成为他的盟友么？

且不说他此前曾经受过御使台的迫害，就以目前御使台臭名卓著的名声，只要他敢表现出与御使台结盟的倾向，担心他变成第二个周兴的文武百官，马上就能群起而攻之，把他打落九地之下，再踏上一万只脚，让他永世不得翻身。

秦明达把他了解到的最新情况迅速汇报了陈东，陈东和秦明达仔细研究了半天，也没有弄明白杨帆究竟打的什么主意。他决定再观望一下，在他看来，这个问题根本就是无解的，两大势力得罪了任何一方，他这个新任刑部司郎中都很难收场。

陈东站在院落里那棵桂树下，看着渐渐吐露的花苞，觉得这一切都是天意，杨帆当初决定以此案为突破口向他发起进攻的时候，也不会预料到此案会有这么大的转折，会发生这么大的变化，这不是天意是什么？

陈郎中掐了一朵桂花在手，立在树下，悠然如拈花的佛祖。

他的长随罗令和他的心腹书令秦明达站在左右，微笑似了悟于心的迦叶尊者。

这一晚，还是没有人登门给杨帆送礼，就连刚被杨帆提拔为班头的袁寒都没有来，杨帆宽衣睡觉的时候，对他的亲亲老婆小蛮姑娘发牢骚说：“这衙门里的人果然都是成了精的妖怪，不见兔子不撒鹰啊！”

小蛮姑娘打了个风情万种的呵欠，说道：“睡觉！”

杨帆嗯了一声，从善如流地脱光光上床，然后涎着脸问他的女菩萨：“娘子，距上一次，可到了第五天么？”

小蛮姑娘回答的很有禅意：“睡觉！”

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