大家都聚到了夏岚的电脑前。屏幕上出现了一个带着十字线的图像,画面的质量很差,不停地闪烁着雪花。而且画面整体泛白,特别是在画面的四角尤为明显。
“这是实时画面吗?”林天宇问道。
夏岚看着屏幕下方不断跳动的数据,迟疑了一下说道:
“准确地说,应该是半个小时前的实时画面。不过,我们和探测器相距4个天文单位。算上光速恒定的通讯延迟,这已经是我们能收到最实时的画面了。”
“这画质也太差了吧,我记得当初设计‘风车’探测器的时候,可见光探头可是没有节省重量的呀!”刘梦竹一脸的茫然。
夏岚指着屏幕下方的一组数据:
“这个是飞行器速度,他在急剧减速。减速发动机的喷口和摄像头都是朝向目标的,应该是减速发动机的火焰影响了成像质量。”
“是的没错,现在‘风车探测器’的红外特征信号非常明显。”卫旭盯着自己的电脑说道,在他的电脑屏幕上显示着一张红外成像照片,那是负责跟踪探测器接触碎冰带过程的“韦伯号”红外空间望远镜拍摄的实时画面。
“根据设定程序,探测器和碎冰带的相对速度要降低到2KM/秒的时候,减速过程才会停止。在接触碎冰前,还会有一次减速。之后,如果我们的运气不是太差。探测器的探针会以一个合适的速度插入一块碎冰中。”夏岚盯着屏幕下的数据说道。
随着相对速度数值的逐渐减小,画面的清晰程度开始逐渐转好。在十字线的中央,已经依稀可以看到一些白色的亮斑了。但在画面四角的白色辉光依然严重地干扰了画面质量。
显示速度的那一栏数据停在2.00KM/S的时候。整个画面也一瞬间变得清晰起来,在场的人都被实时传回的画面震惊了,就连卫旭也离开了自己的电脑凑了过来。
画面中的碎冰带就像是公主镶满了珠宝的腰带一般流光溢彩。组成碎冰带的每一个冰块的尺寸都大小相当,间距也基本相同。这条由水晶整齐排列而成的冰河在屏幕上缓缓地流动着。
“我的天啊,它们可真....”刘梦竹不禁感叹道。虽然她没有说出最后一个词,但是大家都知道她想说的是什么。只是,无论如何,都没有人能够把那个词用到这条由木卫二残骸形成的碎冰带上。
这是人类第一次这样近距离地看到这条带着毁灭却又绝美无比的碎冰带,在泛黄的阳光照耀下,她凄美而又冷漠地流淌着,它正一刻不停地以第二宇宙速度奔向地球。
“探测器离碎冰带还有多远?”卫旭问道。
夏岚看了一眼数据:
“还有两千多公里,大约十几分钟后会接触到碎冰带最外层的冰块。”
就在大家准备屏息凝神地度过未来十几分钟的时候,原本清晰的画面上忽然又闪烁起了雪花,大家都凑得离屏幕更近了些。
“这是怎么回事,探测器出故障了吗?”林天宇问道。
夏岚仔细辨认着开始变得模糊的数据:
“没有啊,回传数据显示探测器的状态没有问题。但是信号强度很不稳定。”
就在夏岚说话的时候,原本还是星星点点的雪花已经在屏幕上四下奔腾了。屏幕下的数据已经完全看不清楚,而主画面中原本水晶一般的冰块又变回了模糊的光斑。但和之前不一样的地方在于,整个屏幕都变得模糊不堪而不是四个角。
“是探测器又在减速了吗?”吴凡问道。