“郑澜本来就是君子，他人品出众。”
唐族长唇角一翘，呷口茶，“嗯，兴许是旁支缘故。”
“这是什么意思？”荣烺与郑家一向要好，“郑家嫡支难道不好？”
“草民哪儿敢说不好，又不是不要命了。”唐族长奇怪，“不过公主殿下不会认为，人人都觉着他家很好吧？”
“可阿葵不是刚与阿徽定下亲事么？你们两家关系应该不错才是。”
“错。我跟郑家关系很一般。”唐族长道，“两家联姻是内子的决定，如果让我做主，我是不会与郑家做姻亲的。”
“那合着，你在家做不了主啊？”
“嗯，我家这些事都是内子决定。而且，阿葵似乎也不反对。”唐族长摇头，自言自语，“也还好吧。暂时只能这样。”
荣烺瞪圆眼睛：这是什么意思？什么叫暂时，难道以后还打算毁婚？
唐族长，“殿下怎么不问我对郑家的评价。”
“这还用问么，肯定不是好话。”荣烺说，“我也认识郑家很多年，估计等你说完，我就完全不想再跟你说话了。所以还是暂时不问的好。”
唐族长放声大笑。
荣烺也笑了，“难道不是这个理？”
好吧，虽然不能光明正大批判一下郑家。
唐族长颌首，端正神态，“殿下所来，是为了向我询问管理家族的事，对么？”
“嗯。我看唐家绵延数百年，想来必有过人之处。”荣烺也只能如此生硬的转移话题。
“也没什么过人之处。其实唐家也有很多支脉没落，也有许多族人不肖，殿下觉着我家好似几百年大族，其实光嫡支就断绝过十次以上，嫡宗无子或是被旁支夺宗，都不稀罕。”
“这样啊。”
“是啊。”唐族长好笑，“难不成您还真以为唐家有神仙保佑，与旁的家族不同？”
“我认识的唐家人都不错。”
“因为您是公主，能入您眼的，多少总有些过人处。这就好比人在路上走路，看到牡丹，情不自禁便会流连。若是杂草，谁会在意呢？”
“那你做族长这许多年，有没有什么心得？”
“心得啊。”唐族长苦思冥想，很想说些冠冕堂皇的漂亮话，可惜他是个不会说谎的人，只得道，“我一般不太在意他们，随他们自己。反正不论做官还是做别的，总是要读一点书的，所以把族学安排好，问题基本就不大了。”
“有没有族人做恶呢？”
“当然会有。一般查到就出族，官府如何判是官府的事。他们估算一下，大约是觉着划不来，作恶的不多。”
“那有没有避免作恶的办法呢？”
“这怎么可能呢？人性既有善，便有恶。恶是不能避免的，端看大小，小恶小惩，大恶大惩。我做族长，只要保证我是家族最强，家族必需听从我的管理，就够了。”
“听你说的好像很简单，又好像不那么简单。”
“大道至简。”
这种云山雾绕的圣人之言，荣烺可是不会接受的。她换个方法问，“你家有族人多少？”
“五服之内一千多，分宗的就不计数了，毕竟人家也不归我管。”
“比我想像中少多了。”
“朝廷规矩，五服之外就要分宗的，殿下难道不知？”
“可你家不是历史特别长么，我还以为怎么也得一两万哪。”
“人多麻烦，没空管那么些人。”
“那你为何来帝都啊？”荣烺觉着很奇怪，听说唐族长三十年前辞官后，尽管家族子弟一直有科举晋身，他自己却再未踏进帝都城一步。
“安国公的情形不大好。”唐族长道，“唐宁远在江南，安国公写信给我，希望我能留在帝都五年。”
这回答已出荣烺意料之外，可更有奇怪之处，“为什么是五年？”
安国公久病，祖母经常赏赐药材，荣烺很清楚这一点。而唐李两家世代交好，安国公膝下一子一女，阿李是认识的，就是安国公的儿子，年纪尚幼，没大见过。凭唐李两家交情，托妻寄子不足为奇。
可为什么要让唐族长留在帝都五年呢？
唐族长眼睛微微眯细了些，看向荣烺，“安国公情形很差，估计很难拖过今年。任何家族，一旦嫡系柔弱，旁支就会有虎视眈眈之人。何况，他家还涉及爵位传承。我们两家很快会有一桩联姻，安国公之女与唐宁之子就要大婚了。”
荣烺略显惊讶，“我倒还没听说。”
“安国公病的太久，我们两家也不打算大办，话到这儿就顺嘴说了。”
豪族联姻是常有之事。
荣烺与安国公府来往不多，如今她既听说了，就不会置之不理，“爵位的事，我回宫跟祖母提一提。安公府曾与国有功，如今安国公儿子尚小，朝廷会扶助功臣之后。”
“谢殿下相援之意。不过，还请殿下不要插手。”唐族长眸光微暖，“这也是安国公的意思。爵位除了显耀的地位，也代表相应的责任。安国公是想待此子长大成人，若是可造就之材，自可袭爵。若顽劣不堪又身负显爵，那就是引祸之兆了。”
因为安国公居病榻多年，荣烺只是些许听闻过他的事，对他真是不太熟。但看安国公居然将世人恨不能视为命根的爵禄传承说放就放，可见此人是真有些过人之处的。
荣烺郑重道，“那此事便先寄下。皇家从不负功臣，我心中会记着此事，还请您将李氏子视为自己儿孙一般教养，待他长大，皇家会给他建立功业的机会。”
唐族长右手拇指无意识的摩挲着中指第一个关节，缓缓道，“殿下之意，草民必会转达。”
荣烺午后告辞后，唐太太令孙子孙女各去歇息，自己与丈夫也回房去了。
唐太太给他倒一碗酽茶，见丈夫在摩挲手指，问，“是有为难之事么？”
唐族长接过茶水，一饮而尽，轻声吁叹，“竟然是与万寿宫完全不同的两个人。”
“当然是两个人了，难道还能是一个人？”
“你明白我的意思。“唐族长倚着软榻，“我是说，完全不是郑家那种冷冰冰又诡计万端的样子。”
哪怕夫妻多年，唐太太也完全不能理解丈夫与郑家兄姊的不睦，年轻时就不对盘。明明丈夫与林相交情莫逆，当年却也毫不犹豫的站在郑家一方。
如今一样关系不见好转，她与郑家联姻，丈夫竟也不反对。
郑夫人可是自己娘家侄女，想到娘家公爵爵位被那无能的侄子弄没了，唐太太已将亲侄子前陈国公当做死人，她与侄女关系很好，跟丈夫说，“我看阿静的意思，是想让阿衡尚主的。”阿静，郑夫人小名。
“只要不瞎，都能看出来吧。”
唐太太打丈夫手臂一记，“你觉着这事如何？”
“这事值得谈论么？”唐族长道，“尚不尚主，都没关系。我看郑家与公主关系很好，想必已在公主身边占有一席佐臣之位，这不比尚主重要百倍。”
“尚主不是更显亲近么。”
“不，一个明君对郑家比尚主重要百倍。”唐族长喝口蜜水，“郑家啊，哎，很多人可能认为郑家弄权，我倒不这样看。依郑家人的才干，他们其实是最好的王佐之才。不知时运不济还是什么缘故，一直没有能够完全驾驭他们的君主。可他们掌权吧，朝廷虽倒不了，却总让人浑身不适，把个朝廷弄的流派复杂令人头晕。
别把事情搞颠倒了，郑家最需要的不是做驸马，他们最需要的是有人能驾驭他们，信任他们，使用他们。”
“公主会是这样的主君么？”
“公主器量尚在万寿宫之上。”
唐族长给出至高评价。