“咳！”

展见星还未回答，一声重重的咳嗽声响起来，钱童生站在堂屋门前，瞪了一眼女儿，训斥道：“做你的活去，姑娘家家，不懂得贞静少言的道理吗！”

钱淑兰是独女，并不怎么畏惧父亲，又冲展见星甜甜地笑了笑，才绕回晾衣绳那边了。

“先生。”

展见星上前去行了礼，然后便将来意说知。

“知道了，你去罢。”钱童生态度很冷淡也很敷衍，听完了就直接撵人。

展见星愣了一下，没多说什么，放下礼物便依令转身离开了。

她与钱童生谈不上什么师徒情分，因为钱童生上课极为糊弄，一大半时间都只让小学生们摇头晃脑地将文章干念一遍又一遍，他自己则自顾打盹。

展见星向他请教文章的释义，十回里钱童生大约只答得上两回，另外被问倒的八回，他倒也有办法应对——那就是将展见星呵斥一顿，挑剔她好高骛远，整日瞎出风头。

展见星只得忍，她家贫，就是找这样的先生，都是徐氏分外溺爱她才有机会。

如今要走，她没什么留恋之意。

不过，有人留恋她。

展见星才走到门外不远，钱淑兰就追了出来：“展哥哥！”

展见星脚步顿住。

钱淑兰跑到她面前，娇俏的粉脸上都是失落：“展哥哥，你以后都不来我家了吗？”

展见星点点头。

“哦——”钱淑兰低了头，手指捏着自己的袄角，缠到了一块。

展见星等了一会儿，没等到她说话，就道：“我要回家了。”

钱淑兰忙抬了头，她想说什么，对上展见星一贯淡淡的表情，忽然悄悄把脸红了，她自己觉出来，跺一跺脚，好似从这动作里获得了勇气，望着展见星道：“那我以后去你家找你，你还理我吗？”

展见星以为她要来买馒头，就道：“你来，我会跟娘讲多送你一个。”

钱童生虽不是个称职的先生，但这时的师道尊严不可轻忽，客气一些是应当的。

钱淑兰感觉展见星和她说的似乎不是一回事，但她也只是朦胧生出些小女儿心思，不曾全然开窍，听得展见星这样说，起码不是要跟她生分的意思，就满足了，再一想会见到“展哥哥”的母亲，又觉得害羞，羞答答地道：“不要多送，你家日子不容易——”

“淑兰！”

钱童生怒气冲冲地走到门口，喝道：“你还不给我回来！”

“知道了，爹。”钱淑兰这下有些慌张，忙答应着转身走了。

展见星向外走，钱童生的声音断续从身后传来：“爹跟你说过多少次，叫你少往那小子跟前凑，他家穷得叮当响，谁嫁了他都是吃不完的苦头，你只看人生得好，就迷了眼——”

“爹，你说什么呢。”

“哼，生得好有什么用，能当饭吃吗？他家现在还得罪了代王府，能不能挣得出命都难说，你这个傻妮子，什么也不懂……”

展见星毫无触动，表情都不曾变，大步只管向巷子外走去。

展见星还过药钱以后，倾家只剩了百十个铜钱，又现去买了纸笔，实在再出不起这笔多余花费，只得问明白了格式，自己回去又写。

她下午时再度跑去，谁知衙门口那收状纸的书办已经不在了，问了门子才知道，天太冷，书办大爷说手抖写不了字，已经回后衙休息去了，要想告状，下个日子再来吧。

展见星心里焦急，却也没办法，只好回去，好容易又挨了两日，再去。

书办虽然娇贵，倒也不是一点活不干，这一次，展见星的状子终于递上去了。

但不是马上就能见到县令，要告状的人多了，递状子不过是第一步，递完了排队等通知，什么时候排到了，才能去过堂。

展见星揣着希望，回家与徐氏傻等起来，这一等就等了五六日，寒冬之际，家徒四壁，日子如何难熬不必细说，多亏了邻居们心善，各个伸手帮扶一把才将就了下来。

度日如年间，眼瞧着熬到了十一月上，展见星等不住了，决定去县衙看看。徐氏不放心，想自己去，但一来她妇道人家，见官不便，二来她也不识字，没拗得过展见星，只得在家坐立不安地守望着。

在门口收状纸的仍是那个书办，展见星上前行礼探问，那书办瞪着眼想了片刻，忽然一拍案面：“原来是你！小子，你那状子不尽不实，胡编乱造，可是害得我吃了县尊好大一个瓜落！”

展见星愣了：“——小民字字实情，何来虚言？”

书办大声道：“搬走你家财物的乃是你的叔伯，并非陌生匪人，你如何填的盗匪状格？”

展见星辩解道：“小民状纸上写明了的，并无遮掩，他们侵门踏户，强占小民家业，岂不就与强盗无异？”

展见星的状纸上确实写得明白，但这书办因天气寒冷，当差极是敷衍，按理他有审核之职，不合规定的状子当时就该驳回，但他第二回时却根本没有细看，胡乱收了，呈交到李蔚之那里，李蔚之发现不对，把他叫去骂了一顿。

书办因此心气不顺，也不耐烦与展见星这么个毛头小子多费口舌，直接道：“少说那些有的没的，衙门口是你巧言令色的地方吗？总之，你这状子不该告到县衙来，该去寻乡里的里老评理。什么鸡毛蒜皮的小事都跑来县衙告一状，你以为县尊老大人那么闲？好了，去，去，别站这碍事了！”

将近半个月白耗在这里，展见星气得不行，勉强忍着道：“既是不准告，差爷当时不说，事后也该告知一声，小民白白等了这么久——”