她一眼认出了这行字出自何人之手，捏住字条的手指微微颤动，当下一言不发，将它碾成团握在手心，径自离开了。

昨日店小二送上来的那壶酒，让她喝出了阔别多年故乡的味道。酒壶下有字，邀她于今日来此地相会。萧沅叶如期赴约，那人却没有现身，只是赠上一份‘大礼’。

一晃多年，那人还是先前的脾气和秉性，擅长将别人玩弄于手心，躲在某个看不到的角落里算计着一切。也许就是现在，那人藏在鹅黄色的帷幔后，用那双犀利冷漠的眼盯着自己……

她打了个寒颤，加快脚步离开了慈恩寺。

这几日萧泽左眼跳个不停，总觉得最近会出什么事。

虽然秋狩遇刺一案刚刚露出端倪，东厂派到南方的探子有了回音，那特制的金疮药本是湘西某一教派特制。本朝最忌讳民间的杂乱教派，但对于手伸不到的地方，总有些监管不力。那伙人蹲在深山老林里，很难寻见。

看周焱的意思，是有心派他去那里‘历练’一番。只是九千岁明确表露了反对之意，便只好作罢。

再加上前几日被萧沅叶无端地戏耍了一次，让他白白高兴了一场，最后不了了之。也许是在她面前逆来顺受惯了，他心里堵着一口气，只是什么都没说。前脚踏进了府门，遇到随秋，仍旧是习惯性地问了句：“她回来了没？”

随秋知道他问的是谁，顺口答道：“没呢，二公子一早便去了慈恩寺上香，出城那么远的路，还没回来呢。”

她去上香？

莫说是萧沅叶，萧府阖家上下没有一个烧香拜佛的。他不觉皱了皱眉，转身又重新出了府。京都也不乏其他香火旺盛的寺院，她好端端的，非要跑那么远作甚？萧泽闷闷地走着，背后有人唤道：“萧公子！”

他回眸一看，那英姿飒爽的姑娘有些面善，一时想不起她的名字来：“姑娘认得我？”

那姑娘笑道：“公子这样健忘，莫不是忘了十多日前，我与您有过一面之缘？”

萧泽愣了愣，仔细端详这姑娘的面容，倒有些像李煦。他恍然大悟，一拍脑袋：“是了！原来是李姑娘。”

李慧意双颊微红，注视着他笑盈盈道：“那次承蒙公子相救，小女子感激不尽。今日得以相遇，不如我请您喝酒，不知公子可否赏脸。”

她的言行举止毫不羞涩忸怩，萧泽本想谢绝，但是他忽然想起自己中午还没用膳，兼有一肚子的闷气，便欣然应允了。

李慧意选了一僻静街道的酒楼，挑了个临窗的位子。

“这家的饭菜我常吃，就让我点了罢。”她熟练地点了几个菜，抬头笑道。见萧泽只是凝视着窗外，有些气馁：“公子莫不是觉得我举止粗鲁，没有大家闺秀的端庄作风？”

哦？

论起举止粗鲁，有谁能比得上萧沅叶，能撸起袖子跟壮汉掰手腕。萧泽回过神来，挑眉笑道：“李姑娘出身将门，一身好武艺，萧某敬佩还来不及，怎可能嘲笑姑娘。人各有异，每个人都有自己的活法，怎么能强求姑娘随同大流，那世上岂不是少了一个巾帼英雄？”

李慧意怔怔地听他说完话，忽然拍手道：“公子说出了我的心声！他们都说我是个疯丫头，注定是嫁不出去，可我就爱这样肆意的活着，我可不要闷在家里绣花作画，幸而我哥哥支持我……”

她话音渐弱，垂眸盯着眼前的杯碟，笑道：“公子，我唤您一声大哥如何？”

她措不及防地发问，萧泽差点要说‘好’，及时将这个字咽了回去。李慧意眸光一黯，轻声道：“我只是觉得，你这一声‘姑娘’我再一句‘公子’，总觉得谈话的时候很累，好像我们非要这样客气地称呼对方。”

经她这么一说，萧泽有些不好意思，微微颔首道：“李小妹豁达，是萧某愚钝了。”

李慧意猛然抬头，欣喜道：“没事的，萧大哥！”

这场午饭吃得格外漫长。

李慧意虽爱舞刀弄枪，却也是个话唠子。她喋喋不休地从枪法谈论到了宫廷八卦，见萧泽始终是神色郁郁，不禁紧张地问：“萧大哥可是遇到了什么为难事，能说给小妹听听吗？”

“没什么。”他淡淡道：“若是吃完了，走吧。”

“哦，是了，已经吃了很久了，”她慌忙起身，陪着笑道。本想招呼小二结账，却见萧泽走下楼，一言不发地把账单给付了。她不知该怎么说，忙追上了萧泽的脚步，堵住他，正色道：“好啊，我本说要请你，这样一来我还是欠你一顿饭了。”

“李小妹何须介怀。”萧泽摇头苦笑：“只是一顿饭而已。”

“哪里是一顿饭，这是道义。”李慧意跟在他的身后，渐渐走到繁华的街道。她想找些话说，便问：“对了，最近怎么没见萧二哥？”

萧泽道：“她去慈恩寺上香了。”

“好巧，今日我嫂子也去了慈恩寺。”李慧意见他接话，心情顿时愉悦不少：“原来萧二哥也一心向佛，真是难得。我小的时候顽皮，一做错了什么事，或者是偷偷溜出去玩，母亲就罚我跪佛堂，抄佛经，导致我现在一看到寺院就膝盖疼。”

想起幼时的事儿，她的脸上挂着淡淡的笑意，萧泽安静地听着，没有接话。

前头是民间梨园，今日唱大戏，围拢着不少人。本是两不相干地穿行而过，那梨园里头不知是怎了，吵吵闹闹的，像是什么人在闹事，又有噼里啪啦桌椅打碎的声音，最后忽然有人高声叫了一句——