那边厢皇后拿起花名册，念道：“皇嫂和本宫只可留四名宫女，凡妃可留两名宫女，嫔可留一名宫女，其余的宫女，通通暂关到行宫。”

司礼监里，得知了消息的魏忠贤一屁股坐到椅子上：什么？！

坤宁宫里人已散去，柳烟帮着皇后按摩脖子，皇后得意洋洋：“呵呵，还想让本宫挑间谍出来？明人不撕暗逼，本宫一窝蜂全给你端了，懒得跟你周旋。”

消息传到朱烟寒耳里，朱烟寒失笑，卧谈的时候皇后跟他讲过这一招“明人不撕暗逼。”，简单粗暴，对待勾心斗角的敌人就要釜底抽薪，一招毙命，让他手足无措招架不住。

想到那位魏公公焦头烂额的样子，朱烟寒就觉得啊，这个副会长，可以再给加一个头衔了。

宫外牛首辅的宅子。

此时花厅水榭里有客，来人正是吏部尚书赵南星和他儿子赵清衡，父子二人在先帝手里遭尽了罪，还好在懿安皇后的斡旋下留得一条性命，如今皇上给赵南星官复原职，也算是苦尽甘来。多年来被流放的生涯使得父子俩俱是黑瘦，眼窝幽深、瘦骨嶙峋，若是脱下官服，倒活像那田间耕作的老农。

此刻牛首辅正拱手见礼：“星如品一下我这老君眉，要说我清明前得了二两明前龙井，正应该拿出来给你品评，可惜如今正在搬家，府里东西兵荒马乱，一时也找不到了。”

赵南星回礼：“你我二人同朝为官多年，不必客气。”

牛首辅叹息：“都说人走茶凉，如今我刚告老还乡，平日里走动的人便都不来了，只有你这个死对头还知道来看看我。”

赵尚书笑眯眯：“你怎知我不是来看你笑话的？”

两个老狐狸对视一眼，齐声朗笑。

牛力没懂，心头郁闷：“赵世伯，你何不劝劝我父亲？要说皇上仁慈，又是新即位，正是大展宏图的时候，连被先帝流放的赵世伯他都毫不避讳给请了回来，还官复原职，何况爹爹这等三朝不倒之人？”

赵清衡在下首小口喝茶，心里很是看不上这位牛力。牛首辅三朝元老，历经三朝而不倒，朝中人起名“三不倒翁”。如此滑不留手的一位首辅，居然有这么一个单纯到痴傻的儿子，再听说宫中的女儿便是嚣张跋扈的熙贵妃，真是好竹也能生出歹笋。

牛首辅喝令儿子：“胡说些什么？！！雷霆雨露，俱是君恩。如今我一把老骨头，能得到万岁眷顾，回乡终老，已是祖宗保佑，何必恋栈权势，不能终老？”

赵尚书将盖碗一放，颔首道：“老牛，你我争斗一辈子，我都不服你，如今你这番举动，却让我心服口服，老夫到底是不如你。”

牛首辅苦笑：“你我二人，谁不知谁。这最后一步，却还是我输了，到底我没有你那等忠君爱民之心，只想着早日脱身。”读书多年，哪位读书郎心中没有辅佐君王之梦？可惜啊，他到底是怂了，儿子不成器，女儿又是个拖累，若是自己再不退，只怕一家人都不能善终。

他叹了一口气，“我儿你是知道的，只怕会被人当枪使，历朝的规矩便是大员退任后必须回原籍，我只怕我鞭长莫及不能再提点他，让他进了什么人的圈套，以后还请你多加照看。”

说着，便到地上，一揖而下，其余几人措手不及，都慌忙扶他起来。

赵尚书点头：“你放心，咱俩的恩怨我势必不会带到你儿子身上。”

牛首辅千恩万谢：“我已经给他谋了个外放，在江阴寻了个偏远小县城，做个县官。”

“爹爹？”牛力失声。他第一次听到这个消息，诧异不已。京中繁华，谁想去那偏远之地，做个县官？再说爹爹人走茶凉，谁还记得自己？到时候怎么升迁？

赵尚书却一脸了然：“如此甚好，便有你的政敌想找他茬，便也天高皇帝远，够不到那里。”

牛首辅却还有别的意思：“我的意思是，想请你将他调过去。”

赵尚书一愣，下首的牛力和赵清衡也是一愣。

半响还是赵尚书先醒悟过来，扶掌大笑：“妙啊妙！你这老狐狸！人人都知你我不对付，若你走了，我先下手将你儿贬谪，人人都觉得解恨，于是再无人记得他。待他好好在任上熬个五六年，干出成绩来，这风头也过了，皇上在你离任这件事上对你心存愧疚，必然会补偿你儿。五六年后我们和阉党必有争斗，朝中大员折损过半，可不就是你儿的机会？”

牛力这才如梦初醒，赵清衡也是恍然大悟。他两人对视一眼，不由得赞叹，不愧是老狐狸。

作者有话要说：赵清衡：牛力单纯近乎痴傻，熙贵妃嚣张跋扈。

作者：真香警告

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