“妈，小花那事儿咋说啊？”何小红语气淡淡的开了口，成功的将担心外孙女嫁不出去的何母噎了个半死，没好气的瞪了她一眼，又不客气的拿过搪瓷缸子，提起热水瓶往里头添了热水，低头吹了起来。

于是，何小红又问了一遍。

“你可真是哪壶不提开哪壶！”何母气急败坏的撂了搪瓷缸子，“那家人还是不同意。”

“还不是你先提的来弟？她翻过年也才三岁，吃饱了撑着担心她嫁不出去？就算真嫁不出去，那也有我婆婆在，她会操心的，有我啥事儿？”何小红撇了撇嘴，好似一点儿也没放在心上。

何母似乎被说服了，点了点头：“也是，你婆婆要明年才五十吧？就算最小的老四，过个十五年肯定嫁了，那她也才六十五，还真就不用你操心。”

“小花……”

“你就不能不提这茬吗？”何母重重的叹了一口气，小闺女婚事几乎成了老何家最大的难题了。

半年多以前，一而再再而三的放低了条件后，何小花好不容易看上了同村的年轻人。那人的条件，摸着良心说，并不是有什么缺点，而是没一个优点。但仔细品品，人家也没干过啥缺德事儿，也没太难以接受的缺陷。在家里人的劝说下，何小花勉勉强强的接受了这门婚事。

本来说好了等忙完秋收以后就订婚的，赶在今年年前结婚。偏就那么凑巧，何小红生孩子难产大出血，命是保住了腿却少了一条。

按说，这事儿跟那人没啥关系，哪怕出事的是何小花的亲大姐，可生孩子出事怪不到娘家头上来，更别提何小红前头可是平安顺畅的生下了四个闺女。结果，那人嘴欠了一句，还恰好叫何小花听了去。

何小花的意思是，他矮他瘦他穷他傻，他方方面面都不行，这些都可以忍，可不拿婆娘的命当回事儿，这还咋嫁？她就是再恨嫁也不能嫁给这种人呢。于是，在她的坚持下，何家单方面的退了这桩婚事。可对方不乐意了，说白了，何小花连退三门婚的事儿，在整个红太阳公社都已经不是秘密了，在第三生产队那是人尽皆知，连三岁孩子都听大家讲过的。在这种情况下，对方还愿意娶何小花，从某种程度上来说，也是出于无奈。

不娶何小花，他就真的要打光棍了！

一方非要退婚，另一方非要结婚，哪怕两家是还没有正式办过订婚酒，那这事儿在生产队上也已经有一多半人知道了。

事情很快就闹大了，何小花反正是说啥都不嫁，她道理特别足，都已经闹成这个样子了，再嫁过去还有意义吗？人家丢了那么大的脸，不得等着她自投罗网，好可劲儿的收拾她？不嫁，兴许回头还能好的，最坏的结果也就是当一辈子老姑娘；嫁了，她还不得被人连肉带骨头吞下肚？

就为了这个事儿，从夏天一直闹到了冬天，眼瞅着这就要过年了，何母愁得哟，那头发是一把一把的往下掉。

“你妹子说了，横竖没订过婚，又不算啥的。她还说，就算订了婚也不怕，那不还能退婚吗？又说结婚了咋样呢，不一样能离婚吗？哎哟我的天老爷，我真的要叫她给气死了。”何母捂着心口难受得不得了，真真是应了那句老话，儿女都是债。

“咋的，你那好二闺女没给她介绍对象？”何小红阴阳怪气的说道。

自打她断了腿以后，就不肯好好说话了。当然，面对李桂芳的时候，她还是不敢使小性子的，最多也就是闭嘴不语。正好，李桂芳是个嫌吵的，只要何小红愿意闭上嘴乖乖听她骂人，最多骂一小会儿，她就消停了。

难得的，婆媳俩达成了一定程度的默契。

何母小心翼翼的瞧了何小红一眼，迟疑了一番后，到底还是开了口：“小梅啊，她倒是愿意给小花说对象，可说了对象不得上门相看吗？就算相看能约在饭馆子里，回头订婚总是要上咱家门的。她就让家里先把这档子破事处理好了，到时候再说别的。反正小花都已经这个岁数了，也不差这么一年半载的了。”

“呵，她到底挺能耐的。”何小红脸色愈发难看了，说出来的话字字句句都带着寒意。

“你呀，你那个事情怪不得小梅，这不是……”

何小红冷着脸打断她的话，又问：“她婆婆早先不是吵着要她离婚吗？又不说了？”

“这、这不是说说吗？又不是动真格的。再说了，小梅现在是镇医院的护士了，还是那啥妇产科的，专门管生孩子的。不光工资有二十多块，每个月还能发这样那样的票。上回她还塞了我好几张布票，叫我趁着过年给小花捯饬一下。”

“你过来找我，就是为了说这个吗？还是特地来叮嘱我正月里别回去？”何小红心里的火气愈发旺盛了，她就觉得其他人的生活咋咋都好，只除了她，“要是来跟我说别回去的，那你就省省力气吧，我现在哪儿也去不了！这破拐杖，弄得我手疼胳膊疼，还有那些个门槛，我跟解放说了好多遍了，叫他把家里的门槛去掉，再把地面弄得平整些，好叫我进出方便点儿。可他呢？每天不知道在忙啥，就是不帮我！”

没想到隔了半年多，闺女的怨气还是那么大，何母只能帮着劝：“今年队上的事情就是多，解放也是想多挣几个工分……”

“挣工分挣工分！我告诉你，苗家有钱！你别听我婆婆在外头抱怨这个抱怨那个，她手头上捏了大把的钱呢！人家甄老二能花钱买粮食，她凭啥不能？又不是城里人吃商品粮，买个粮食还得上黑市。就咱们公社里，但凡有钱，多的是人愿意卖你粮食。我婆婆有钱也有门路，可她就是抠门，宁可叫解放多干活挣工分！”

何母琢磨着，这也没错啊，且不说谁家的钱都不是大风刮来的，就算李桂芳手里确实捏了一笔钱，省着点儿花也是应当的的。别的不说，半年多前何小红难产，光镇医院那头就花了六十多块钱，换成别家，那真有可能直接放弃了。这不是狠不狠心的问题，是没钱啊！

“这钱攒着是要用在紧要关头的，再说她使唤她儿子干活挣工分……”亲妈使唤儿子，儿子还任劳任怨的，别人能说啥？何母只能尽可能放低声音，生怕叫外头灶屋里的李桂芳听见，“反正她就独一个儿子，眼下就一个孙子，就算她抠门舍不得花钱，那钱也落不到外人手上去。”

可惜，这话并不能宽慰何小红。

要是搁在以前，何小红其实还是很好哄的，她婆婆男人是懒得哄她，可她娘家人却是很会说话的。她亲妈、她二妹、她大嫂，还有何家其他婶子嫂子，都是那种惯会说好话哄她的，每次在婆家受了气，她总是爱往娘家跑，哪怕实际上娘家人什么忙也帮不上，说会儿话起码心里那口郁气能散去不少。

然而，那是以前了。

从断腿以后，何小红性格大变。就不提别的，单说花钱这个事儿，以前她是能够接受钱捏在手里迟早是她的，可现在的她却完全接受不了：“别老跟我提这个，我现在还能花到哪里去？她就算给我扯布买新衣裳，我能穿吗？我穿得出去吗？那要是她活到七老八十，到时候才把钱给我，这钱到了我手上又能咋样？我是能吃还是能喝？我算是看透了，福要趁早享，这还好我活下来了，要是我夏天死在医院里了，那钱还不知道便宜了谁呢！”

何母琢磨着，能便宜谁呢？不是便宜你男人就是便宜你儿子闺女，就李桂芳那德行，哪怕何小红当初真的没了，再给苗解放娶一个，那能把钱给后头那个？做梦吧！

可这话，她却是不能说的。

好说歹说又劝了半天，何小红还是气不顺，咋样都不舒坦。

这搁在平日里，因为大家伙儿都忙着自己的事情，尤其队上的活儿确实多得很，早出晚归的累了一天，连聊天的心思都没有了，她感触还不明显。可到了年关里，哪怕她没出门，都能听到路过的社员嘻嘻哈哈的声音，还有小孩子们到处乱跑疯玩，笑着闹着，以及时不时的有人登门找李桂芳闲聊……

就感觉，谁的日子都是欣欣向荣，充满了希望和未来的，独独她被排除在外了。

哪怕先前一直很同情的娘家小妹子，何小红现在也只剩下了满满的嫉妒。

——嫁不出去又咋了？起码胳膊腿儿都是齐全的。

得亏这话没叫来弟听到，不然她一定来个脑内小剧情：你失去的是一条腿，你妹失去的可是爱情啊啊啊啊啊啊！

幸好来弟不知道，她只知道跟着毓秀跑。

毓秀很懂事，觉得家里已经一团乱了，奶和爸都很忙，妈也要管小弟弟，两个姐姐也没闲着。毓秀觉得，自己也是家里的一员，而且她都已经是三年级的小学生了，更是早早的戴上了红领巾，不管从哪方面来说，都应该替家里分忧了。

她选择分忧的方式就是，照顾四妹来弟。

来弟一脸冷漠的看着被强行塞过来的图画书。好家伙！不让她看字多插图少的小学语文课本了，改成让她看全是图片没一个字的图画书了。这当然不是毓秀想出来了，而是甄卓凡建议的。

甄卓凡的理由相当充分：“毓秀你小时候也很爱看这个，第一次看就入迷了。她是你妹妹，她应该也喜欢吧？”

毓秀想了想，觉得这话非常有道理，遂接过了甄卓凡拿过来的图画书，硬塞到了来弟手里：“来弟你好好看书，这书可好看了。”

来弟心说，你们可真会带孩子啊！

一面在内心里疯狂吐槽着，一面配合的翻开图画书，来弟“哇”的一声：“好好看啊！”

甄珠从她家灶屋里出来，手里捧着一个热气腾腾的大包子，她左右手互相倒腾着，嘴里还一个劲儿的吹气，走进堂屋时，刚好听到来弟这话，顿时甩过去一个嫌弃的眼神：“毓秀，你妹妹怕不是个傻子吧？”