芒卯安排好后，即走向后院。两名守候在侧室门口的侍妾开门将他迎入，她们自己也随后跟进去。

芒寅则先搬来一瓮清酒，为两位先生酙好；又到后边厨下叫餐。芒亥等三人卸好车，各自回房更衣毕，也来到堂上。见芒寅前后忙碌，就一起上来相助。兄弟四人合力将馔食搬进暖阁，先敬了两位先生，随即自己也依序入席就餐。芒寅举酒相劝，两位先生先后祭酒。礼成后，大家举箸。

尚未开吃，芒亥第一个忍不住，问道：“憋了一路，终于回到家了，倒要请教先生，在宫庭前说的都是些什么？”

芒寅喝道：“不通之至。谁在宫庭前说了些什么？”

芒亥一下被噎住了，讪讪地道：“怎记得说了些什么。只说说家父要做些什么，我要做些什么吧！”

芒寅赞道：“这方是子弟本分！”言毕，拿眼望向上席的车右先生。车右先生鼻子里哼一声，只道：“不过是夜来商议之事，尔可记得？”

芒亥道：“随大兄出城，领军与秦交战。”

车右先生道：“孺子可教也！”嘴里说着，两眼只盯着案中馔食，两手不停地在盘簋间移动，毫无仪容。随着一团蘸好酱酢的粟食进入口中，他也停止了言谈，仿佛刚才回答的几句话纯粹就是找空说的。

芒寅心中无奈，只得又望向虎仲先生。虎仲先生只得放下粟食，饮了口清酒，拱手道：“公子还有何疑？”

芒亥道：“有何疑，每事均不明！哦，敢问先生，申弟的玉佩惹什么祸了？”

此问一出，举座皆惊，连车右先生都停下了忙碌的双手。芒寅道：“偏你心多！”

芒辰沉吟片刻，道：“此事积于心中，究竟不妥。仲兄既问，还是解释才好！只是嫌疑，料无大碍。”

芒寅见说，道：“既如此，就劳请虎仲先生了。”

虎仲斟词酌句地道：“天下美玉，大略出于燕秦和昆仑。季公子的佩玉盖出于秦。虽来路正当，惟目下秦魏交恶，难免瓜李之嫌。尊父临阵拜将，季公子佩秦玉恐沮军心。此亦小心之意。”

芒亥听闻，道：“如此，明白了。我说申弟有了玉佩为何不悬于带外，反藏于襟内。盖此耳！”

芒寅连忙打断道：“既知此事关系，从此便当驻口不提。”旋言道：“适才父令寅与虎仲先生往陈留运粮……”言犹未毕，又是一阵哗然。

芒辰道：“父亲胶次出阵，已派人赴陈留催粮，为何又让伯兄出城运粮？”

芒寅道：“日前催粮之时，大梁内外安宁，粮秣无危。而今大梁被兵火，自不能以常情处之，故遣寅出城，相机而行；恐寅不密，故请虎仲先生相助。”

虎仲连忙道：“臣何人也，敢当此言。离城后但唯公子之命是从。”于是两人又是一通礼敬逊谢。

待二人礼数行完，芒辰道：“申弟已出，伯兄又离，吾兄弟五去其二，家中该当如何？”

芒寅道：“父命猝出，言未及此。惟寅思之，旦日拜将，众弟必得好生扶持。夜来所议大梁内外所主之事，又将不同。究竟如何，猝然难议。但惟父命是从，舍身相随耳！”

芒辰道：“吾兄弟虽居危城，实则安堵如山；伯兄出城运粮，似离险地，实则危如累卵。愿兄察之。”

芒寅道：“辰弟何出此言？”

芒辰道：“秦军远来，非尽得积粮不能安也，必掘庭扫穴。伯兄之粮车岂得安乎！”

gu903();芒寅道：“或避或逃，随机应变而已。”