他不好打击五旺的积极性，便对他道：“吾等今日访长城及圃田，有司言，城南之地，不宜耕种，别有他用。汝勿再劳！”

这句话，把五旺委屈得要哭，道：“吾已清积石三数日，宁勿枉费？”

郑安平道：“非也。彼处有道路、花林，亦得用也。”

五旺道：“吾但为郑父而作，他者未能知也。”

郑安平安慰道：“汝若不为，吾当亲为。汝之所作，正为吾也，非为他者。”五旺神色稍霁。

郑安平复问道：“积石略尽否？”

五旺道：“从墙边至河边，积石略尽。”

郑安平道：“从墙边至河边，约积几步？”

五旺用脚踏了踏，道：“大约百步。”

郑安平道：“大道居中而破，两侧但二三十步，不足为田。有司之言是也。”

五旺很委屈地问道：“城南既非郑父之田亩，其亩的在何处，吾当力为之！不容缓也。”

郑安平道：“昨日曹先生至，今则随往圃田，明日管邑大祭，均非其时。或当管祭之后，乃得议之。”

五旺道：“明日犹不可乎？”

郑安平道：“不可。汝可安歇蓄力，但得其亩，必尽力之。”五旺只得应喏。

次日，城主打开了一座长久关闭的院落，城主介绍，这里的正堂供奉的就是所谓管祖，旁边配祠的是管仲。时候未到，正堂并未开启，两座神座不知何貌。

院落大门打开后，城主的两个儿子抬来一只大鼎，放在正堂的阶下——这座正堂竟然是三级台阶的规格。而阶前，是石子铺就的甬道。这一切都昭示着这座院落不凡的级别。

在长老的指挥下，几名青年人各执耒耜，在鼎前挖掘出一块与鼎大小相似的方坑。

一只鸡笼关着一只鸡，也被抬到坑前。

和社祭不同，各家的祭品并未摆放在院落中。

午时，诸多长老和各家家长来到城主府，家长手中捧着自己家供奉的祭品，放在城主府的堂前。年长日久，大家的祭品也都相差不多。见郑安平等，也都恭敬地行礼。城主道：“今日祭祖，大夫助祭粟五升。”一众人等尽皆称颂。城主也将自己的祭品摆出来，顺便将郑安平等的五升粟用一簋盛得满满的，指与郑安平看。

院落中各家各户开始聚集，这一次，大家十分肃穆，不似社祭时欢乐、洒脱。每人手中都执着一根细长、干枯的柴禾。

正午，城楼上一声鼓响，本来就肃穆的院落中更加安静，各人自觉地在甬道两旁排列整齐。

在长老们的率领下，城主和各家家长捧着祭品从步入甬道，郑安平等跟在最后面。盛粟的簋不是由郑安平，而是由曹包捧着。五人身着士子服饰，在一群短褐长衫的人中间，显得尤其醒目。

到甬道尽头，长老齐齐跪下，各家长依次跪下，郑安平等也在后排跪下。叩拜之后，长老一声大叫：“大夫观礼！”除曹包外，郑安平等四人起身，越过众人，直上台阶，立于阶前。

阶前的长老又叫道：”请神祖！“四名长老齐齐上阶，执钥匙打开门锁，推开大门，一股陈腐之气迎面扑来。四名长老就势立于大门两边。

阶下的长老再叫：“大夫助祭！”曹包站起来，捧着簋，来到前面，与长老们一起进入大门。

大门内一张大案，上面竖直放置着一块两尺来高的石头。石头表面十分光滑，明显是一块河卵石。由于光线昏暗，看不出什么材质。东侧一张几案，也摆放着一块表面光滑的河卵石。案下两个筐，用布盖着。

曹包见了这一布局，感觉十分奇怪：这是要向这两块石头行礼吗？