夫人,你真的是好算计,好狠毒。你知不知道,当年延庆街着火,烧死了庙里借住的一家三口。再加上我娘,四妹妹的娘,还有被你灭口的那几个下人,九条人命,你真的好狠毒!”
英国公夫人听到这里,面色铁青道:“你们跟钟熙是一伙的!你们这几个贱妾和贱妾生的贱种,合起伙来污蔑我!凭着这几张纸,就敢给我泼脏水?”
周显旸最听不得任何人侮辱相见,当即道:“证人都在,岳父大人若是有疑问可以立即传他们问话。其实,根本不需要问他们,习婆子……”周显旸盯着夫人身后已经慌了神的习妈妈,“你们夫妻两个是夫人最得力信任之人,连钟姨娘的事也是你们办的,你们最清楚国公夫人是不是冤枉。”
习妈妈看了一眼煜王,心下忽然一空:之前因为国公府陪嫁给煜王府的庄子出了事,她的两个儿子被夫人推荐,在那大邱庄管事呢!如今,性命都捏在煜王手里,她这才明白,为什么当初煜王夫妇答应得那么干脆。
当下咬着牙,跪下哭道:“奴婢认罪,这些事都是真的,奴婢都知道!只是奴婢自小伺候夫人,一心只忠于她,不敢有二心,更不敢揭发她的私隐啊。原先那几个,都已经悄无声息地没了……我们做奴才的,跟只蚂蚁也没什么区别啊……”
习妈妈尽数认罪,习管事也反应过来,也把钟熙的船出事的前因后果,坦白了。
英国公将手里的文书捏成一团:“好好好,我养了一群豺狼在府里,竟然今天才知道!你……”他指着刘氏,满目愤恨,“自你入府这些年,我待你不薄,你何以要做出这些伤天害理的事?”
“待我不薄?”刘氏声嘶力竭地质问,“先是跟柳氏那个贱人生儿育女,又带回来楚氏那个狐媚子,你哪里待我不薄了?”
“柳氏,是你父母说你久不生养,主动从你娘家亲眷中挑的,还是你向我进言,我才点头许她进府的!你既然不喜欢,何必惺惺作态?外表贤良,内藏祸心。”
“我不这样做,难道要等公爹和婆婆给你在外头抬贵妾吗?我这也是没有办法!”
“说到底,你还是为了自己,利用柳氏。你既利用她,为何又要置她于死地!她到底也从未得罪过你啊。”
“她是没有明面上得罪过我,可是她敢把管家权夺过去,就别怪我容不得她!”
“管家权是我许她的!你生下相知,产后失调,我瞧你身子不好,想让你好好修养,才主动叫她照管家事,你要为这个恨她,为什么跟我说!我自然会让你继续管家。”
刘氏冷笑:“我说了,你就会应吗?再说,那时候你跟楚氏情投意合,你眼里还有我?”
“强词夺理!楚氏虽然受宠,可是终究是个妾室,也从未与你相争。我袭爵之后,第一时间为你请封一品诰命之衔,该你的福贵尊荣,满府上下的敬重,哪一点少了你的?”
“你以为一品诰命,国公夫人之衔就够了?就够弥补我这些年受的屈辱?”刘氏声嘶力竭地,“你根本就不懂!”
英国公一脸不可理喻的样子,刘氏突然指着荣相见和周显旸,“你瞧瞧你的女婿是怎么对你女儿的。一个庶出的丫头,嫁过去一年了肚子也没动静,宫里要给他纳侧妃,他都敢违抗。你呢!你爹爹娘亲暗地里对我不满,你可敢为我违抗他们一句话?你要是也像煜王一样护着自己的妻子,我又何必出次下策?”
英国公看看两个孩子,至此才明白刘氏究竟再愤怒什么,他坦率道:“我是做不到煜王那样,可是你呢?你又何曾如相见那样,真心待过自己的丈夫?煜王重伤几乎死去,相见恨不得跟着他去了,日日寸步不离地照料。当年我废了一只胳膊,终日消沉,辞去官职,你是如何待我的?只顾着眼红二弟一家,说他好好地当上了超一品护国大将军,风头盖过我们。怪我阵前不慎,成了残废,丢了大好的前程……
楚氏与我相识时,不知我身份,也不嫌弃我身有残疾,她把我当北海子围场的驯马师,陪着我渡过最难的日子,她在我心里就是比你好上千倍万倍。你本就是个唯利是图之人,还要什么真心相待?要不是我父母做主,我根本不会娶你!”
听着丈夫的控诉,刘氏浑身颤抖着,双眼通红,再说不出一句话。荣相顾在一旁默默淌泪,为娘亲伤心,伤心她这一辈子就是一枚棋子,国公夫妇没有一个把她当个人。
家务事,都是这样纠缠不清,分不清个谁对谁错。周显旸无奈地叹息,擦干相见的眼泪,道:“夫人,你有多委屈愤恨我不在乎,我只知道这世上人人都委屈,却没有几个像你这般狠毒,谋害人命的。今日,相见娘亲的命,还有另外八条人命,该是清算的时候了。”
刘氏这才意识到死期近在眼前,她转过身求着煜王:“相知马上要生产了,让我去照看她几天。等她平安过了这几天,我可以前来受死。”
“你想看自己女儿平安产子?你怎么不想想,相见的娘亲,连看着她长大嫁人的机会都没有了?”
说罢,周显旸做了一个手势,小南立即上前拿住英国公夫人,将她拖去荣氏祠堂。
国公爷看向周显旸:“这是我的家事,怎么处置还轮不到煜王府插手。”说罢,吩咐自己的心腹管事去取一幅药来。
荣相见站出来,看着国公爷:“父亲,九条人命,包括我娘在内,四人被火焚至死,死得凄惨,我决不能便宜她,让她这么轻易就死了。”
“……你要如何?”
“我知道,”荣相见长舒一口气,“她是一品诰命夫人,不能死得太惨烈太难看,还有亲眷们来奔丧,若传出什么,对英国公府来说不好听。您放心,我保证她死得很体面,也不会毁了英国公府这三代的名声。”
英国公见她如此笃定,又看煜王一副撑腰到底的样子,就知道此事他说了不算。在这个家里,他再也不是说一不二的家长了。
他只能眼看煜王妃缓步走向祠堂。
“四丫头,你要在祠堂杀人?”英国公难以置信,荣相见回身笑,“我娘和柳姨娘的牌位都在里头呢。让她们看看,我们是怎么给她们报仇的。”
第180章
刘氏原本还在奋力挣扎,可当被拖进荣氏宗祠,闻着那连通阴阳两界的香火味道,被那灵前的一盏盏烛火照耀着,被绑在一条长凳上时,才惊觉自己今日是死定了。
四丫头才不在乎什么弑杀嫡母、诰命夫人,她一心要她死。
荣相见居高临下,冷冷看着她:“九条人命,我会让你死九次。”
说罢,有人往刘氏脸上铺了一块白布,而后有水流透过白布浇下。
起初,刘氏还能勉强呼吸,随后白布上又加了一层,又是流水,她渐渐感觉到口鼻被厚重潮湿的布,彻彻底底封住了,一丝新鲜的空气也无法进入,窒息的感觉如山一般压倒了她。
她努力晃动着脑袋,企图摆脱这种窒息感,奈何浑身被缚,根本是徒劳挣扎。
时间一分一秒流逝,就在心口|爆裂,意识模糊,濒死之际,白布被忽然掀开,刘氏大力吸动着鼻子,喉间发出锯木一样难听的呻|吟。
她脸色已经青了,双眼血红,额头上筋路爆起,长凳上湿了一片。
“一次。”荣相见冷漠地记着数,让人再次把刘氏推到濒死边缘,等足了时间,又拉回来。
等她稍微清醒一些,相见道:“对了,忘了告诉你,你死之后,我们会禀明皇上,撤掉你的诰命之衔,父亲也会休了你,不会允许你葬入荣家祖坟,你只能埋进刘家的坟里。话说回来,刘家已经罢爵败落,本就靠你接济度日,他们应该也不会花钱给你大办丧事,说不定连你的尸首都不会运回祖坟。不知道舍不舍得花钱,给你在西山买块地啊。若不舍得,估计只能把你丢在乱葬岗了。你为这荣华富贵、诰命夫人,害死了那么多人,临了真是白活了一辈子。”
这话,成功让刘氏痛苦愤怒到无以复加,充血的双眼放着恶毒的光,死死盯着她。奈何荣相见连个眼神都不给,全程面对着满祠堂的牌位,她的恶毒目光只触达一个冷漠决绝的纤细背影。
刘氏忽然想起隆治十二年的冬天,荣相见从永华宫外的草丛里窜出来,一手拉着她,一面送她往外走,一面说有要紧话告诉父亲母亲。
当时,她抬手甩开那只冰凉的小手,训斥道:“跟你说过多少次,元宵节过明路前,不许在宫中露面,快回去!”
荣相见还待辩解什么,刘氏根本不看,忙着跟疏通了关系,帮助二位伴读进宫的嬷嬷解释,“嬷嬷勿怪,这丫头跟她娘一样没规矩,嬷嬷以后只管教导便是,不必顾忌其他。”
她话未说完,就见荣相见停下脚步,纤弱的身影很快淹没在永福宫方向的幽暗巷道里。
那时候,她到底有什么要紧话?
刘氏没有机会问了。