钟灵站起来，标志性的笑声惊醒了沉浸在琴音中的众人，她娇嗔着说：“每次聚会，都是我来献丑，叫你们平白看了我的笑话，这一次，谁也跑不了，会不会的，都要过来弹两手！皎皎，你也来，好不好？”

王萱见她挥手招呼自己，盈盈一笑，缓缓走过去坐下，指尖轻扫，试了试琴音，一串泠泠如泉水的乐声便流淌出来。

经过一整个冬天的酝酿，泥土底下潜藏的力量喷涌而出，似野草般蔓延生长的情感，萦绕在她的指尖，融入琴音，冲上云霄，啸于九天，又回响到众人的心中，令人心神激荡，不禁感同身受，好像与她一同经历了那场盛世焰火。

蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。

作者有话要说：琼蕊籍中闻阆苑，紫芝图上见蓬莱。——《新楼诗二十首·海棠》李绅［唐］

第69章帝王之爱

四下沉寂无声,忽的，水倾洒在桌案上的声音打破了这寂静,一个侍女手忙脚乱地收拾着自己侍奉的座位，却被座位的主人止住，让她退下,免得打扰自己欣赏王萱的音乐。

王萱唇边浮起一缕若有似无的笑容，指下琴音骤急，像是攫住了聆听者的心神，叫人也跟着着急起来。不多时,节奏转缓,好似春雨之后，山泉迸溅，踏着欢快的步伐,奔流到海,天地骤然广阔无垠,令人眼前一亮，胸臆尽抒。

众人不由为王萱高超的琴艺鼓起掌来，皆感慨万分。

钟灵许久才回过神来，走到王萱面前，对她恭敬地一拜,道：“没想到皎皎年纪虽小,琴艺却远在我之上，我在你面前显摆琴音，真是班门弄斧了。”

“阿姊过誉了,皎皎不过是略有小成，相较于真正的音乐大家，还是外行，比之阿姊，也是少了几分纯熟。”

钟灵笑着摇了摇头，眼底有一些莫名的情绪，还没来得及再说话，站在一旁的郡守夫人就走过来拉了王萱的手，亲切地说：“县主弹琴弹得这般好，怎么往日都没听说过？我家明月从小就只有这一个爱好，请了许多名师，今日这一首，还不是她最擅长的，改日也叫你听听她弹的《朝凤》，并非我是她的母亲，所以自吹自擂，确实是如闻仙音，三月不忘，所以厚颜向县主自荐，请县主指点一二。”

“是啊是啊，明月的《朝凤》才弹得最好，我一年前听过一次，至今难忘，县主年纪尚小，手指还未完全张开，像那样繁复困难的节律，可能就不如明月了。”

“明月这是留了一手，怕我们后来献丑的无地自容呢！”

钟夫人听见众人附和，也笑了起来，一一同她们客套回去，夸赞了她们的儿女，接着又道：“明月这孩子，幸亏从小学琴，有一技之长，不然将来入了东宫，无法与太子琴瑟和鸣，也是煞风景。”

王萱终于看了她一眼，不过是淡淡的一瞥，见她狂喜下隐藏着尴尬，便知自己这是不小心搅了人家精心设计好的局。

裴稹入主东宫，也到了选妃纳侍的年纪，陛下自然会为他挑选一位德才兼备的太子妃，及两位年轻美貌的侧妃，用以充实东宫，延绵子嗣。太子是未来的皇帝，正所谓富贵险中求，像钟郡守这样并非出身大家，仕途眼看着已经到了顶峰的，自然要另辟蹊径，率先巴结上新任太子。

“原来明月已经被东宫看中了？”有人惊奇不已。

钟夫人喜不自禁，微昂着头，带着点自傲与喜气，道：“倒也不是，只是宫里已经传出来消息，听闻皇后娘娘觉得后宫空虚，打算选一批家世显赫，才貌双全的大家女子入宫，顺便为太子选几位侧妃，令他早日开枝散叶。我家郎君在官场上虽不争气，却有一点极好，他这人交游广阔，仗义疏财，早些年与宫里那位李大监有些交情，如今太子要选侧妃，李大监一下子就想到了我家明月，说是明月若进京，皇后娘娘会直接点她的花册，立为太子侧妃。若是明月得了太子青睐，以她的才貌，当个太子妃也使得。”

“那岂不是要提前恭喜明月了？”说话的人有些阴阳怪气，但所有人心底里都是一样的想法，太子选妃这事，可不是钟夫人一人说了算，她今日在此大放厥词，来日若钟灵没有中选，丢脸的可是钟灵和她。

不过大家都知道钟夫人说话从来无忌，大概是钟大人在琅琊做了七八年郡守，寸步未进，起初她还觉得有面子，在众位夫人面前威风凛凛，到后来，别的夫人陆续随着夫君或升或降，就她一个，待在琅琊，迎来又送走了一批批下属官眷，心态自然有些失衡。

“这话也就在我家说说，出去了你们可别乱说啊！”钟夫人还是喜气洋洋的，完全没意识到任何不对，王萱看着钟灵表情委屈，都快哭出来了。

她觉得这对母女甚是有趣，说坦荡也坦荡，说心机也心机，不过都是为了自己的前程，努力经营并没有错，王萱并不会看低她们。

只是……

“太子初立，恐怕一心扑在国事上，无心纳妃，数日前，我便接到了兄长的书信，听闻夏虞边境有异动，太子自请到沭阳驻守一年，选妃一事，或许是谬传。”

众人吃了一惊，暗自忖度了片刻，才有人追问王萱：“玉郎曾向县主提起东宫近况？”

“是，兄长与我道别，这一回，他也要跟着太子同去，嘱咐我少忧少思。”

“既然是玉郎说的，定然不会有假，想必太子也觉得选妃一事不宜操之过急，”有人笑起来，仿佛松了口气，听口气大约是想要攀附太子，家中却没有适龄女儿的，“等过几年，太子立下功业，诸事安稳了，再谈婚论嫁，岂不更妙？”

“不过以陛下对太子的爱护，正妃必然是世家贵女了，依我看，也只有县主这样高贵的身份才配得上太子妃之位——”

此言一出，四下安静了片刻，众人都不敢多说话，忽然一声轻笑打破了这尴尬的氛围，原来是王萱。

“宫中之事，并非我等闺阁女子可以妄议，众位长辈姊妹，就不要拿九娘说笑了。”

王萱虽笑着打趣，但也叫所有人一个激灵，想起她们在大庭广众之下讨论太子选妃的事，已经是僭越了。

王苹望着王萱，觉得她今日有些奇怪，阿姊能言善辩，她也知道，但阿姊一贯都不爱出风头，更不喜欢同人说这些捕风捉影、涉及朝堂的事，今天她不止说了，还把王莼寄来的消息泄露了出去，这不是她为人处事的作风。

不能讨论太子选妃的事，钟夫人早准备好的炫耀钟灵才学的环节，也不好意思拿出来了，唯一一个琴艺表演，却被初来乍到的王萱压死。经过方才的变故，众人都对王萱的性情、才学、谈吐大为赞赏，更经由她的“提醒”，想起来她本是县主之尊，出身高贵，更有封号，与钟灵根本不是一个等级的，要说，也是钟灵望尘莫及。

钟灵显然也想到了这一点，在王萱面前不敢再像之前一样放肆，收敛了许多，偶尔笑起来，声音也不如之前如意洒脱，带着些苦涩。

没了钟夫人穿花乱舞，也没了钟灵的欢声笑语，这场花会的气氛，再怎么也热不起来了。

花会草草结束，王萱陪着王苹，向钟灵道别，钟灵颇有些失魂落魄，对着王萱欲言又止，似乎想对她说什么话。

“阿苹，你先去找找阿荔。”

王苹了然，默默走开，给了两人独处的空间。

“嘉宁县主，”钟灵有些许哽咽，望着远处的亭台楼阁、香花兰草，“你知道么？你是天底下女儿家最羡慕的人。”

王萱愣了愣，道：“九娘只求父母亲人长命百岁，康乐无忧，钟家阿姊有父母疼爱，才让九娘歆羡不已。”

“你生来便锦绣无双，不懂得我们这些寻常女儿家的愿望。我们毕生所求，不过有一良人相伴，能在这天地间立足，能在郎君的荫蔽下安然度日，我想嫁给太子，护住我的父母家人，为父亲争取一个升迁的机会，那有什么错呢？怪只怪我身份不够，只是痴心妄想，徒惹人讽笑。”

王萱想对她说，身份并不能决定一切，但以她们两的处境，若这样说，似乎只是高高在上，不知民间疾苦，所以她无声地望着钟灵，水光潋潋的眸子透露出她的理解。

“我见过太子。”钟灵忽然又说。

“那天我与阿娘外出，恰巧路过王家粥棚，看见太子勒马救人的一幕，他英武过人，又儒雅随和，怎能不让人芳心砰动？但我听见，你唤那青衣人‘先生’，与他言行亲昵，便知道自己毫无指望了。后来我知道了他只是巡察清河的御史中丞，与你身份天差地别，便动了心思，派人去京都探查过。”

王萱垂下眼眸，望向别处，脸上没有任何表情。

“我知道了，他在谢家清谈会上一战成名，他是前朝大儒周清源的关门弟子，他入了宫学成为你的算学先生，他曾护送你从京都回到琅琊，路上失踪多日……想必你们之间有很多很多故事，那是我一辈子也比不上你的。在身份上，我或许还能说你只是投胎投得好，但能让他如此爱护，却是我永远都做不到的，因为我已经来迟了。”

“后来他突然成了太子，你知道我在想什么吗？”钟灵转了个圈，自嘲似的笑了一声，“我在想，我输了，你也不会赢。从第一眼看见你，我就知道，你是天底下最干净的人，任何人娶了你，都会一生一世一双人，永远待你一心一意，但只有一个人不会，那就是太子——未来的帝王。”