执失思力在后面督战，只见前方士兵一阵大乱，即将奔至墙边的士兵们争先恐后向后奔逃，就仿佛前方有一种无形的力量在推攘他们，这让执失思力不由一怔。

这时，几名骑兵飞奔而至，大喊道：“将军，距离高墙七十步内布满了毒蒺藜，已经有上千士兵被刺中了，无法行走。”

执失思力呆住了，昨天白天还没有铁蒺藜，怎么今天就出现了，他顿时明白过来，是昨天晚上隋军部署了蒺藜阵。

旁边一名千夫长低声道：“将军，怎么办？”

执失思力心中极为失落，地上有了蒺藜刺，士兵们根本就攻不到高墙边，只能白白牺牲，况且士气已衰，这一战没有希望了，他不由长叹一声，“传令收兵！”

“当！当！当！”收兵的钟声敲响，一万四千余名步骑士兵仿佛潮水一般地退下了，短短一刻钟的进攻突厥士兵便伤亡了近六千人，士气最高的执失部也完全丧失了斗志。

执失思力无奈，只得来到处罗可汗面前请罪，“启禀可汗，隋军布下了严密的蒺藜阵，卑职军队无法攻入敌营，特来向可汗请罪！”

此时，处罗可汗的信心已经彻底动摇了，他微微叹道：“隋营准备充分，我们再从长计议吧！”

他随即一摆手，“大军回退营地！”

突厥大军沉闷的回营战鼓敲响，一队队骑兵调转马头，无精打采的向五里外的大营而去，两天的战斗，突厥军损失了两万人马，使突厥军兵力进一步减少到七万人，战争的天平开始渐渐倒向隋军一边。

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就在并北的汉胡之战打得如火如荼之际，唐朝内部也在经历一场不大不小的风波，这场风波的根源是延安郡剿灭宋金刚之战，三万唐军在楚王李元吉和永安郡王李孝基的率领下在延安郡和宋金刚激战。

李元吉刚开始并没有把宋金刚军队放在眼中，认为宋金刚的八万大军是乌合之众，一战便可击溃，不料宋金刚故意示弱，连败三仗，诱引头脑发热的李元吉率八千军孤军深入，当李元吉率军占领肤施县之时，宋金刚立刻反头一击，全歼了李元吉的三千先锋军，八万大军随即包围了肤施县，将李元吉的五千军围困在县城内。

李孝基急率大军赶来救援，却被宋金刚围城打援，宋金刚和手下大将吕崇茂在肤施县以南三十里处夹击两万唐军，唐军大败，两万军几乎全军覆灭，李孝基身手重伤逃回了长安。

李元吉虽然趁宋金刚大军伏击唐军的机会突围成功，但五千军也只剩下不足千人逃脱。

宋金刚大军随即占领了雕阴郡、弘化郡和上郡，自称关内王，拥兵十余万，兵锋直指长安，关中为之震动，李渊急调李世民率两万军北征，李世民在洛交县击败了吕崇茂，宋金刚军队被迫退出上郡，屯重兵于延安郡，李世民并没有继续北上，而是在上郡修建防御工事，和宋金刚大军对峙。

宋金刚的强势崛起使长安人心惶惶，物价随之上涨，粮价涨到了斗米三百文，黄金价格更是暴涨，黄金首饰都断了货，官价是一两黄金兑换十贯开元铜钱，但黑市价格更是涨到了一两黄金换三十贯开元钱。

由于汉胡之战和唐宋之战都在在唐朝境内进行，极大影响了唐朝的经济和民生，再加上唐军全力备战荆州，使唐朝朝廷出现了财政困难，长安和成都两大重城商业凋敝，民生开始变得艰难起来。

李渊对儿子李元吉兵败延安郡极为震怒，当三万唐军全军覆灭的消息传来后，李渊当即削掉了李元吉的楚王之爵，贬为庶民，李孝基也被免去同州总管、鸿胪寺卿之职，不过李孝基因为重伤在身，便暂时没有罢黜其王爵。

这天晚上，长安东市的平凉酒楼内，长安情报署参军高瑾和往常一样，慢慢悠悠走上了酒肆三楼，酒保替他推开一扇门，“就是这里，先生请进吧！”

高瑾走进了房间，只见房间里已经坐了一名身穿儒袍的年轻文士，见高瑾进屋，年轻文士连忙起身行礼，高瑾笑着行一礼道：“让贤弟久等了。”

“哪里！哪里！我也刚到，兄长请坐！”(未完待续。)