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第二十二章
一段路并不远,一会儿就到了尽头,那里已经有一顶软轿在等着。柳清棠自然地收回手,秦束便也把手放下,缩进袖中,退后一步让缀衣上前。缀衣带着两个宫女上前扶柳清棠上了轿,给她把裙摆整理好,这才打下软轿上的布帘子,退到软轿两侧。
八个专门抬轿的太监稳稳的抬起轿子,往香雪院而去。软轿前后簇着一群人,沿着那红墙青瓦的长长宫道安静的行着。寒冬的风迎面拂来,让一众宫女太监都缩着脖子垂下脸。
待到行至一处平常宫道,柳清棠忽然意识到些什么,抬手拂开了一片帘子往外看去。她们经过的这处宫墙另一侧有一棵柳树,现下光秃秃的,有几片枯叶落在宫道的青石路上,显出些萧瑟。
柳清棠看着那里干净的石板,不自觉的去寻找秦束的身影。他就在轿旁,安静的垂首走路,手拢在袖子里。他离她很近,近的能让柳清棠看清他因为吹着寒风而有些微微乌青的嘴唇。柳清棠默默看了他一会儿,放下了帘子,端坐着闭目养神。
方才他们走过的那处有柳树的宫道,正是前世秦束生命消逝的地方。她想起了那时候他看着她,浑浊的眼里似乎锁着许多许多的心事,但是他没有时间说也不愿意说了。只是那样直直的看着她,大概那是他一辈子第一次那样大胆。
这么些日子的相处以来,柳清棠好像有些明白上辈子秦束的心情了。他的喜欢沉重又绝望,从没想过她的回应,他只当做那是他一个人的事,藏得深深的,半点都不让她发现。
就算是这辈子,她那么明确的表达自己的意愿,他还是不敢相信。明明那么渴望,但是却踟蹰着不肯靠近。呵~只不过,他注定是不能拒绝她的,现在不敢相信也没关系,她还有许多的时间来让他明白她的坚持。她柳清棠,可是个和他同样固执的人。
远远看到这群人,香雪院前守着的太监唱喝声便响了起来。听到这声表示太后娘娘到来的唱喝,香雪院里一群群聚在一起说话的各家夫人小姐有一瞬间的安静,随即停了话头四散开坐到自己的位置上,齐齐看着门口。
柳清棠走进去的一瞬间,众人站起来请安,一时间无数或清脆或温柔的女声回响在这处。目不斜视从中间穿过福身的众人,径自坐到主位上,柳清棠这才叫了起。
柳清棠浸淫朝堂十几年,身上自有一股不怒自威的气势,这么没有表情的一落座,整座殿内都安静下来。各家夫人小姐都眼观鼻鼻观心,个个挺着腰背看着面前的案几,没有一个敢在这种时候偷眼去看上首的柳清棠。
柳清棠见这情况也很是无奈,这些贵夫人小姐们毕竟不是那些经了风浪的朝中大臣,大多都养得和娇贵的花朵似得,她还真怕大声些都能给她们吓出些好歹来。可是她习惯了在许多人面前装出这幅不苟言笑的模样,人人都道太后娘娘威严端庄,若是她现在温和的和这些人聊天,恐怕她们受到的惊吓会更加的大。
每每有宴会,开始的一大半时间几乎都是这种情况,到后面才会好上一些。许多时候柳清棠都得一直端着脸等着这些人习惯,还轻易不能露出不快厌烦的情绪,否则只要她皱眉,这些人又会瞎紧张上一段时间,那么整场宴会就是大家一起僵着。
想起某次桃叶和她神神秘秘的说起,在禹京这些夫人之间流传着“太后娘娘当年一人拿着剑砍杀了反叛王爷萧南和以及十几位大臣,血溅了满身都没眨过眼”,还有“太后娘娘讨厌吵闹所以削掉了慈安宫百来号宫人的舌头,无一人敢反抗”这些夸张的流言,柳清棠真是觉得头疼。
这么一直僵着也不是个办法,柳清棠看了看天色,对旁边早早来做准备的桃叶道:“开宴吧。”
“是,太后娘娘。”桃叶拍了拍手,就有两队宫女端着菜点走进来,整齐有序的呈上热菜,同时撤下那些桌面上的糕点。
宫女们走动的声音还有杯盏的声响打破了殿内的安静,柳清棠坐在最上首将下面各人的动静看得清清楚楚,自然看到了好几个表情都僵硬了的夫人小姐悄悄松口气的样子。不由忽然觉得好笑,这些人是把她当做洪水猛兽了呢。
上完了菜,又有宫女送上了温好的酒。众位女眷喝的酒自然和男人们喝的是不一样的,多是不醉人的果酒和花酒。这次梅宴上用的就是去年冬日里,用这处院里的梅花酿成的酒。色泽清亮,闻上去还有一股清甜的香。
“这是去年冬日摘下的梅花,用雪水酿的酒,众位都尝尝吧。”柳清棠为了让自己看上去热络些,再度开口道。
结果这么一说,弄得这些夫人们都紧张兮兮,无比听话的立刻端起桌上的酒杯,柳清棠还看到一位大概十三四岁样子的小姐,左右看看生怕落后别人,急急的端起杯子一口干了一杯酒。结果呛得脸通红只能用帕子捂着嘴,还要尽量不发出声音,看的柳清棠都为她着急。
她旁边那个年长一些的妇人,大概是她的娘亲,焦急的看着她后又小心的抬眼看坐在上首的她有没有生气。