黄澄澄的猫眼映入一个手持斧子的煞神，它瞳孔放大，弓起身子，扎入草丛里逃跑了。

连畜牲也是知道见人下菜碟的，以往他在的时候，方圆一里地都见不着几只，不过这么几天的功夫，瞧着冯玉贞人善，多半是不时喂养，都跑回来了。

崔净空将斧子插回背篼里，接着往回走。

即使没经历过几年和野狗嘴下夺食的日子，他对这些猫狗也全无兴趣，从不觉得可爱。

这些小动物惧怕他，哪怕崔净空从不亲手驱赶，它们还是一见他便夹着尾巴一溜烟逃开，好似他把恶人这两个人写到了脸上似的。

某种程度上倒是比人要聪明的多，起码有自知之明。

他从后门进来，听到前院的动静，便撞见寡嫂举止随性，手里碰着一只小喜鹊。

她低头时的浅笑弧度很温柔，崔净空突然想起他八岁那年在庙里，也曾于掌心间养过一只温驯的小鸟。

麻雀？燕子？还是鸽子？他记不清了，只知道最后它也同样死在他掌心里。

身后传来细微的声响，冯玉贞回身一瞧，青年将竹背篼卸下，摘下头顶的草帽，露出一张清雅的脸，张嘴喊她一声“嫂嫂”。

幼鸟怕生人，扇起翅膀忽一下飞走了。

“空哥儿，这是上山砍柴去了？”

冯玉贞抬手局促地摸了摸鬓角，发髻只拿木簪松垮挽起，几缕碎发散落在脸旁没有盘起。

本以为小叔子大清早已经去书院，便不着急收拾自己，没成想原来是去山上了。

“多谢嫂嫂昨晚照料，我恐怕昨晚嫂嫂没睡好，今早我便不想再吵醒你了。”

崔净空眉宇清冷，躯干挺直，昨夜里的脆弱如同昙花一现。

她看着小叔子的脸色确实缓解许多，但是还是有些不放心，又忧虑大清早时树林阴冷水汽重，体贴关照：“可觉得好些了？”

接着便如昨晚般伸出手，却对上他乌黑清醒的沉眸，一时僵在半空。

这时候便发现不合时宜了，明明就隔着两步，昨晚上暂时填补上的鸿沟又再度横裂在两人中间。

她嗫嚅一瞬，手指蜷曲便要收回去，却不料崔净空忽地俯下了身，青年身材修长，却为了凑她的高度而俯下挺直的腰。

“麻烦嫂嫂了。”

他堪称乖顺的低头，寡嫂只要伸伸手就能碰到，不必够高垫脚，也不必迟疑犹豫。

崔净空垂眸，瞧见寡嫂咬着下唇，那粒红痣一晃，她愣愣答应：“……哦。”

伸手轻抚在他额头探温度，这次却很注意克制停留一瞬。

“摸着好多了，应该是没事了。”

冯玉贞小声说完，神情迷茫。

她突然想起崔净空昨晚亲口说过自己并非发热之症，她一时睡迷糊了抛在脑后，哪成想小叔子也跟闹着玩似的，竟然也愿意俯下身迁就她。

于是顿感到两人跟村口娃娃过家家似的荒谬感，为了摆脱凝滞的氛围，冯玉贞转移话题：“空哥儿饿了吗？我现在便烧饭去。”

崔净空颔首，跟在她身后进屋，冯玉贞一掀开锅盖，发现一锅玉米面粥已经早在里面，只是时间长放的凉了。

这下可好，连饭都是人家提前做好的，她也就只有生火热一热的事了。

反正在小叔子面前困窘的事儿多了去了，再添一件好像也没什么，冯玉贞自暴自弃的端出去，两个人就着钱婶子送来的辣口榨菜。

这时候冯玉贞才有空问他：“怎么夜里匆匆赶回来？可是私塾这两天休沐？”

崔净空目光瞥过她的嘴唇，冯玉贞不太能吃辣，微微张着嘴，露出细白贝齿间一点鲜红的舌尖。

他并不在这件事上隐瞒：“不，只是临时起意，今天还要过去。”

冯玉贞眉心一跳，停下筷子——主要也是被辣得嘴里发麻，想缓一缓。她盯着碗边的缺口看了半晌，还是记不起来有这么一桩事。

奇怪，已经过了三月二十三，排除下弦月致他疼痛的情况。崔净空从小便极少患病，倘若他真大病一场，还耽误学业，不可能话本只字未提。

冯玉贞灵光一闪，想到另一种可能：这件事是不是上辈子没有发生过？

难不成因为她的到来，对崔净空原本的人生产生了影响，继而出现了上辈子不存在的变数？

可她区区一个村妇，不过寄人篱下，从哪儿来的神力能干扰这种贵人的命数？

还是只由于她单纯的记性不佳，遗忘了？

正努力思索，见她不搭话，青年的两根手指伸在她眼下敲了敲桌子：“嫂嫂？我走了。”

她蓦地回神：“……诶。”

崔净空站起身出门，冯玉贞出去送他，却心不在焉。她一抬头，小叔子还站在栅栏前没动弹。

女人满头雾水，试探地开口：“空哥儿，你下回什么时候回来？”

“今天晚上。”

“嗯……嗯？”冯玉贞表情惊诧，仰面追问他：“今天晚上还从私塾回来住？”

青年看着她杏眼里的惊愕，直到他亲自给予的波动完全驱散了她方才沉沉的心绪，这才满意，勾起唇角纠正：“以后是每天晚上。”

门童没精打采的撑着脑袋，瞅见崔净空登门才高兴起来，他也不敢推搡，只是连声催他：“崔秀才您可算回来了，快去老爷书房看看吧，乱成一锅粥啦！”

崔净空不急不慢地穿过庭院回廊，他与被两个婆子架起来往屋里送的柳妇人擦肩而过。