“有这么个事儿，”王贤不跟他废话，径直道：“前日府里转发分巡道命令，要求各县清查陈年积案。本官调阅了刑房的档案，发现本县十年来，有若干起人口失踪案，都没有下文。”

郑司刑闻言擦擦汗道：“回二老爷的话，本县十余万人口，每年走失个把人在所难免……”

“你的意思是？”王贤面色难以捉摸道。

“回二老爷，人已经走失了数年，要是能回来早就回来了。咱们就是劳师动众，也实在是一无所获。”郑司刑小心翼翼道：“不如跟他们家人说说，县里出点钱抚恤一下，报个病亡结了案多清爽。”

公里公道说，这法子其实不孬，但上官存心想刁难他，又另当别论了。

‘啪！’王贤重重一拍醒木，话说他对这种啪啪的感觉有些着迷。看着郑司刑被吓得一哆嗦，王贤一阵暗爽，顿一下才调整好表情，疾言厉色道：“大胆刁奴，竟敢撺掇上官、玩弄刑法，实在是气焰猖狂！来人呐！”

值堂胥吏忙高唱一声：“在！”

“给我拖出去，重责五十大板！”王贤又重重一拍惊堂木道。

郑司刑大惊失色，怎么又要打我？我的腚跟你有多大仇啊！

皂隶见二老爷起了疑心，这次不敢太玩弄玄虚，每十下中，总有两三下是真打，直打得郑司刑屁股开花、鲜血横流。不过还是念着香火情，用的是似重实轻的手法，虽然看着吓人，听着瘆人，但其实没伤到筋骨，人也没晕过去。

王贤是亲身经历过的，一看就知道里面的话头，却也不点破，只是沉声道：“你把所有差事都放下，全力查找失踪人口，不得懈怠！本官会严加追比的！”

“是……”郑司刑郁闷的要吐血，他已然明悟，只要自己还在衙门一天，对方就会把自己往死里整！

对方摆明了要拿自己立威，但他有什么办法呢？官大一级压死人，何况人家是官，自己是吏……而且人家现在对其他人安抚有加，只针对他一个，让他根本没有反击的机会。要么被活活整死，要么主动卷铺盖滚蛋……郑司刑根本没得选。

第二天，郑司刑便以病重为由，请求开缺养病，王贤欣然同意。又递到米知县那里，大老爷不禁摇头，还以为这王贤尊老敬老，会给自己几分面子的。谁知他少年得志，顺风顺水，竟一点面子也不给……

不过老米既然摆出一副酒国神仙的架势，就不好介怀这种事情，象征性的挽留了一次，便批准了郑司刑出缺。只是有时候偶尔酒醒，也会暗暗后悔，自己当初就不该答应郑教谕请求，这下可好，弄了个里外不是人。

唉，人家都是喝酒误事，我倒好，是醒酒误事，我还是继续喝吧我……自此，米知县更加不理正事，彻底放权给王贤。原先王贤只管刑房和三班，现在六房都归他管，这让为他捏把汗的帅辉惊掉了下巴。

“大人落了老米的面子，他怎会非但不生气，还彻底放权？”帅辉问道。

“无它，六十耳顺而已，大老爷已经没了争权夺利之心。”王贤淡淡道：“不然我岂敢造次？”

“说白了，就是看老头好欺负。”灵霄却挪揄王贤道：“要是换个不好欺负的知县，小贤子立马变得很乖很乖。”

王贤笑骂道：“你很了解我么？”

“那当然，”灵霄得意的笑道：“我很认真在观察你的。”

“观察我作甚？”王贤摸摸脸道：“我又不是你哥和韦无缺那样的美男子。”

“你当然不是。”灵霄很不给王贤面子的赞同道：“不过，你心里从没瞧得起那韦无缺，恐怕对我哥也一样……”

“瞎说，我对你哥充满了尊敬。”王贤正色道：“就像对你一样。”

“你也瞧不起我。”灵霄瞪着一双乌溜溜的大眼睛道：“藏在骨子里的傲慢，比表露在脸上的更可恶！”

“我看你该好好休息了。”王贤瞪她一眼道：“让你这么说，这世上我谁都瞧不起了。”

“不，有你瞧得起的。”灵霄掰着指头道：“胡大叔，魏知县，还有吴小胖子……”不禁气闷道：“真该死，我连吴小胖子都不如。”说着示威似的比划下拳头道：“我一定要超过吴小胖子！”

“这丫头脑袋被门挤了吧？”王贤无奈的摇摇头，不理会她，转而对闲云道：“你找这几个失踪人口的案子给我，到底什么意思？”