他心里有些纠结，不知道祁垣是否看出了自己这几天在故意躲他，如果看出来了，又不知道有没有生气。再者祁垣今晚这么依赖自己，是酒醉失态还是本就喜欢跟自己亲近？

这许多的问题让他迟迟无法入眠，等勉强有了睡意，却又听到外面五更鼓响。徐瑨轻叹一口气，干脆起床，琢磨着出去走走，天稍亮些之后再练练骑射。

这时候天色尚早，外面也没怎么有人走动。徐瑨在名簿上签过字，才走出去不远，便见另一边也有人拿着书卷走了出来。

自从上次在射圃分开后，任彦便没怎么见到徐瑨了。这会儿冷不丁撞上，自是欣喜非常，远远喊了一声。

徐瑨停下来等他走近，诧异道：文英贤弟这么早便出来了？

任彦笑道：以前在逸禅书院，执事人每日五更天发头梆，天将亮发二梆。师兄们都是二梆起床，我睡觉浅，往往一梆之后便起来读书了。

逸禅书院是逸禅先生教书之处，也是当年那位远亲求徐府出面，为任彦聘请的大儒。

徐瑨对此倒是十分惊讶，任彦天分奇高，当年在徐府一同读书时，这人的表现就是众子弟中最好的。他原以为任彦读书应该十分轻松才对，没想到后者竟每日寅时起床，这可真是寒窗苦读了。

在这点上，徐瑨自愧不如，含笑冲任彦拱了拱手。

任彦腼腆一笑，脸上透出薄红，也问他：子敬兄怎么也这个时候出来了？

徐瑨下意识道：昨晚有些兴奋话说一半，意识到不妥，明明只是喊了旁人的名字而已，何谈兴奋？然而此时改口也不好，只得含糊着说下去，所以没怎么睡好。

任彦却对他的话很感兴趣，偏过脸问：为何？是有什么喜事吗？

晨雾弥漫，只有零星几处羊角琉璃灯闪着的亮光，照出一方小小的道路。

徐瑨一时找不到借口，转开脸轻咳了一声，干脆生硬地转换话题，端午休息五日，你是打算留在监中读书还是一同回府？

任彦专注地看着徐瑨的眉眼，这会儿见他不想深谈，便收回目光，轻声道：必是要去拜见国公爷的。我早已备了节礼，只是怕住在府上多有不便，所以到时当天回监便是了。

徐瑨知道他一向客气，笑了笑：我父亲念叨你多次了。以前你住的院子也一直留着，便是多住几日也没什么不便的。

任彦抿嘴笑笑，轻轻应了一声。

因早上这番聊天，他的心情便变得格外好。这天有教官过来授课，任彦也频频走神。

教官原本有意让他给众生做表率，结果一连数次让他起来作答，任彦都没听清问题。后来虽也答了上来，但教官却很不满意，沉下脸训了他几句。

祁垣一看修道堂的这架势，恨不得在讲课时缩成一团，藏到角落里。然而天不遂人愿，授课结束后，云板声还未敲响，那教官便趁着散学前的时间，随口出些题目考教大家。

祁垣才缩了下脖子，就见教官走过来，敲了敲他的桌子。

祁垣一愣，再次傻眼了。

那教官看他年纪小，倒也和气，问他：你叫什么名字？

祁垣忙站起来，老老实实作揖回答，学生祁垣。说完一顿，突然想起了自己还有字，又补上，祁逢舟。

教官咦了一声，问：你便是那个顺天府神童？丁酉科的小案首？

祁垣只觉周围数道目光嗖嗖射过来，顿时脸色通红，十分尴尬。

那教官看他眉目清秀，十分腼腆，倒是有几分喜欢，反倒笑着安慰他：我只考你个简单的，莫要怕。说完略一思索，问他，惟天下至诚为能化。

惟天下至诚为能化是《中庸》里的。方成和的那本《辑录》里正好写过。

祁垣原本以为自己要完蛋，一听这话熟悉，顿时大喜，思索了一下便道：夫至诚则无事矣，未至于诚，必有物以蔽之

上次复讲之事，不少人对祁垣还有印象，这会儿纷纷抬头朝这看来。

祁垣十几年都是个学蠹，见着先生脑壳就疼，何曾尝过这种意气风发的滋味，这会儿昂首挺胸，侃侃而谈，竟越背越尽兴，等到最后一字背完，祁垣还觉得不过瘾，心想方大哥若是多写一些就好了，这才几百个字啊。

又一想，老师取的逢舟二字果然能逢凶化吉！

教官果然大为赞赏，夸了他几句。祁垣喜滋滋地坐下，心潮久久不能平复，散学的云板声一响，他便迫不及待地冲了出去，先去找阮鸿显摆一番，等惹得阮鸿眼馋之后，又一头扎回了号房。

徐瑨正回来收拾东西，再有两日，国子监便要放假了。他大哥二哥都在外当差，不一定会回来，国公爷既忙于应酬，又要操心朝政，端午节宫中还有赐宴，更是忙碌。想来想去，还是得自己早些回去，让人把任彦的房子打扫出来，以免失礼。

谁想他才进门，就见外面闪过一道人影。随后房门砰地一下被人推开，祁垣小脸一探，见他在这，哇哇叫着便扑了过来。

徐瑨把人接住，很有些无奈：祁公子有话好好说，你这是捡到宝了？

祁垣笑地快抽过气了，在他怀里赖了会儿，缓了几口气，才边站直身子边把今天被教官考验的事情讲了，说到关键处，他还得意洋洋地摇头晃脑，又大声背了一遍：夫至诚则无事矣，未至于诚

徐瑨起初觉得莫名其妙，等听他有板有眼地把那范文背出来，这才明白过来，好笑道：方兄果然才气过人，胸怀大志。

祁垣又乐了一通，忽然一愣，扭头看向他。

徐瑨抬眉，虽不知道他要干什么，但还是看着他笑了笑。

祁垣却歪了歪头，问：你跟我方大哥比，谁更厉害？

徐瑨跟方成和并不熟悉，也未曾比试过。他心中是很佩服方成和的，浙江文风极盛，各地道试都是几十取一，比顺天府难上许多。方成和在那边能道试夺魁，大约比自己要厉害一些。

但不知为何，徐瑨心念一动，忍不住问祁垣：我不知道，你觉得呢？

祁垣没多想，随口道：我方大哥吧？

徐瑨有些失落，垂下睫毛，没再说话。

祁垣自己还觉得有理有据：考试的时候，方大哥可是写了两篇，自己的那篇要得优，阮鸿的那篇要得良，这样看好辛苦呢。

说完想了想，又犹豫道，不过你也很厉害好像不太好比呢。

徐瑨看他一眼，不由轻哼一声：我如何就厉害了？然而心底到底被安慰了不少，不觉高兴起来。

祁垣鼓了鼓腮，眼巴巴看着他：你替我答的题太好了，我跟方大哥一块被升堂了。

徐瑨一愣：你们升堂了？