去年秋日，黎元鑫娶了长安当地的乔氏女，二人是先帝赐婚。

乔氏之父乔景和曾任江浙布政使、两广按察使，三年前触怒先帝被革职，实际是先帝有意磨一磨他的锋芒，这次被推荐进京替补重臣空缺的，乔景和便在其列。

乔氏嫁进黎家的时候，刚满十四，是因赐婚旨下来就得在百日内成婚。先帝想的也简单，等到乔氏及笄后再同房就是了。他的目的是给乔家一个提醒：皇室还会用乔家的人，但不是现在，别的就不是他需要思虑的了。

结果，十四岁的乔氏在成婚当夜，黎元鑫用强之下，成了他名符其实的妻。

乔氏三朝回门的时候，便不想回黎家了，被至亲问起，又实在不知道该从何说起。新婚夫妇，她能指责夫君像个采花贼那样对待自己么？大周律法没有这一条，她也没听说过先例。

最终，她搂着母亲哭了一阵，说只是舍不得亲人，还是回了夫家。

与被男子打骂一样，有了第一次，就有很多次。

她能考虑到的最严重的问题，是身子骨还没长成，如果怀胎就是九死一生，因此用了避子的汤药、香料。

从那时起，她就起了离开黎家的心思，想着再过一年半载的，身子大抵也很难有孕了，黎家一定以子嗣为重，巴不得给她一纸休书，让她给新人腾地儿。

嫁人的差事她办过了，虽说办砸了，却对谁都有个交代了，往后大可以做自己想做的事。

到底是娇养长大的女孩子，一些险恶的世情，是她想象不到的。

她约束得住院子里的下人，对夫妻两个房里的事绝口不提，她却约束不了黎元鑫的嘴巴。

来到京城后，乔氏忙着布置新居的时候，黎元鑫和身边的小厮丫鬟通房，无所顾忌地说起与妻子床笫间的事。

主子都嘴贱到这地步了，下人要是懂得守口如瓶才奇怪。

没多久，府里流言四起，起先还能维持几分实情，大家都有些同情乔氏，慢慢的，话就传得面目全非，转变成乔氏小小年纪却狐媚放荡，致使黎元鑫把持不住，没办法等到她及笄后再同房。

末了，话传到了皇后的双亲耳里，两个人的反应出奇的一致：乔景和看起来人模狗样的，其实治家无方，尤其教女无方。

现如今，黎家给乔氏安了个克夫的名声，要黎元鑫休妻；乔氏则怒到极点，要去顺天府告状。

这几日，皇后双亲几次三番进宫来，求女儿给家中做主，在事情闹起来之前对乔氏施压，让她乖乖地拿着休书滚出黎家。

裴行昭听到这儿，瞅着皇后，有点儿懵。

皇后这个人，起初相处，是畏惧于太后的坏脾气和进宫前的经历，之后相处便完全出于情分了。所以，她不可能不知道，什么事情是裴行昭的底限，她绝不可以踩线。

这事情的确是听着就气不过，是该管。但是，皇后想要管谁？总不会以为跟她说过了，狠狠数落了她哥哥，就能帮着她娘家欺负人吧？皇后又不是方诚濡那类人。

那么，这样生气只是单纯地气娘家？可也有些不对，总不能跟她裴行昭一样不在意娘家是何情形吧？

皇后不是第一次看到裴行昭像个傻兔子似的发懵了，以前看到会分析出原因，会想笑，这会儿却顾不上了，诚恳地道：“我说话一直就有个毛病，话说不到点儿上，压不住人，您教教我行不行？我要怎么说，才能让他们依照乔家闺秀的意思行事？”

“原来是为乔家闺秀撑腰。”裴行昭释怀，很直白地道，“那还不容易，我来办，你看着，有用得上的招儿就学着。”

“那怎么行？”皇后摇头，“是我娘家的事情，怎么能让您担责？”

“能借用的、该借用的势力，只管用，不然那不叫有担当，叫二愣子。”

“……”皇后愣了愣，笑出来，“您啊，话可不能这么说。”

“话就得这么说，这笔账也另有算法。”裴行昭和声道，“这事儿你怎么办，黎家都不见得照你的意思行事，那就不如我来唱白脸。造孽的是先帝，是他脑子一热用赐婚安抚官员，是他害得乔家闺秀未及笄就嫁人。这个烂摊子，就得我或皇上收拾，而不是你。”

“太后娘娘……”皇后眼中尽是感激。

裴行昭微笑，“你有这样的态度，是我没想到的，亦是我庆幸的。”

“同是女子，我怎么会不记得，奉命成婚、害怕生孩子丧命是什么心情？”皇后苦笑，“我对娘家，早就心凉了。也不是没被善待过，在家过得跟一般闺秀一样，但是我早在九岁那年，看到我娘怀胎五个月小产了，那情形……”

她的眼神因着回忆现出恐惧，“太可怕了，好多血，我娘痛苦得简直没了作为一个人的尊严……我从那之后，就怕嫁人，更怕生孩子。可我不论怎么说，他们还是争取把我送进宫，说女孩子既然生得好，就应该谋取荣华富贵，这是老天赏饭吃。恁的可笑。”

裴行昭起身，拍拍她的肩，“好了，有日子没见你哭鼻子了，再说下去一准儿哭。陪我溜达到清凉殿去。别不高兴，想想我们的大皇子，你是他娘，要照顾他很多年呢。”

“嗯！”皇后心情转好，笑容又恢复了明媚，亲昵地携了裴行昭的手臂。

裴行昭由着她，路上问道：“乔家那边的人到了京城没有？”

“前两日赶到了京城，要不然，黎家怎么会越来越急切，恨不得住在宫里。”

“他们也不用着急了，传吧，还有乔氏。”裴行昭道。

“是。”皇后吩咐下去。

到了清凉殿，裴行昭批折子，皇后在各处看了看，盘算着把几个摆设换成了自己库房里存着的更好的。裴行昭不讲究这些，她却很喜欢布置居室。看完殿内，又到外面转了转，见殿前殿后都栽种了茉莉，不免询问宫人：“怎么只种这些？先前就是这样么？”

“不是。”宫人回道，“这是太后娘娘交待的，说省心也省事，等茉莉到季了，就改种月季。”

茉莉的味道好闻，形成的氛围很是怡人。皇后笑着点了点头。

皇后的父亲长兴侯和黎夫人、黎元鑫来了。皇后也不落座，替阿妩帮忙磨墨。

三个人行礼之后，裴行昭吩咐平身赐座，并不急着问话，而是交代道：“等乔氏来了再说话。”语毕继续批折子。

黎家三个人时不时望向皇后，用眼神示意她打圆场说点儿什么。

皇后只当没留意到，专心致志地磨墨。

约莫过了小半个时辰，乔氏进宫来。她穿着一袭淡紫色衫裙，绾了高髻，神色沉静，步调优雅从容，样貌婉约柔美。

她走到玉阶近前，屈膝行福礼，“乔氏尔凡拜见太后娘娘，太后娘娘万福金安。”

“起来吧。”裴行昭停了笔，打量她一下，和声问道：“怎的这样穿戴？”说话时瞥过黎家人，长兴侯声色不动，黎夫人和黎元鑫目露不屑和幸灾乐祸。

乔尔凡恭声回道：“臣妇本该按世子夫人的规制穿戴，因现下已移居陪嫁的宅子，走时匆忙，忘了命下人带上诰命衣饰，返回夫家去穿戴，起码要耽搁一个时辰左右，斟酌之后，便径自进宫来了，请太后娘娘降罪。”

言辞间，毫无将过失推给别人的意思。