这大选简直就是龟毛至极，其环节之繁琐、标准之严苛，令人咋舌。不过，相对而言，小选就要简单得太多了，只要身家清白、模样清秀、身体康健，基本上都能入选。
等大房这头回过神来之时，一切都已成定局，元姐儿过了小选，将于三月初三入宫。
荣庆堂里，王夫人坐在下首，泪眼朦胧的望着被贾母搂在怀里的元姐儿。这世上没有哪个当娘会完全不心疼闺女，可心疼归心疼，王夫人更希望自己的闺女能一飞冲天，将来也好帮衬娘家的兄弟。然而，即便未来很美好，在面临离别的当下，王夫人还是伤感万分。
“今个儿都已经初一了，照这么说，元姐儿后日就要入宫了？”贾赦一脸的震惊。
那拉淑娴也比他好不了多少，哪怕前世的那拉淑娴经历了不知道多少次选秀，可这会儿却仍有些不敢置信。
前世那是前世！身为旗人，那就无法免去选秀。当然，偶尔也会有老臣请旨求恩典，让撂了牌子自行聘嫁的。可这仅仅是个例，多半的旗人姑奶奶，打从一出生开始，就已经盘算着何时入宫待选了。若是包衣出身的，那就只能入宫当宫女了。
而今生，徒家王朝并无八旗之说，故而能参加大选的，只有三品以上文官、二品以上武将家中嫡女。
很不幸的是，元姐儿够不上大选的资格，她只能参加小选，也就是选宫女。这要是搁在那拉淑娴前世，妥妥的包衣身份。
一想到这些，那拉淑娴的脸都绿了。
包衣是甚么？奴才秧子！！
元姐儿是堂堂国公府的嫡出大小姐，虽说只是二房的闺女，□□国府尚未分家，自不会分的那般清楚。如今倒好了，嫡出大小姐入宫小选去了，那往后家里的哥儿姐儿索性都不用说亲了，说出去也丢人！
同样想法的还有贾赦，在方才开口询问入宫日期得到证实后，贾赦直接拉下脸来：“先前还只道是你们说着玩儿的，却没想到竟然还真的去了。入宫小选搏前程……哼，堂堂国公府一门男丁，不思进取反倒是要姑娘家拼死拼活的搏这所谓的前程！”
“你又犯浑了是不是？”贾母原正搂着元姐儿哭诉离别之情，冷不丁的听着贾赦又开始炮轰全场，登时一个头有两个大，过年时靠着那碟福饼攒下的感动，顷刻间尽数不翼而飞。
“我犯浑？分明就是有人知晓自己一辈子都没甚么出息，这才哭着喊着求着自家小闺女入宫受苦受罪！”贾赦都快要被气死了，甭管之前说得有多确定，他始终都抱着一份期待，想着只是说说罢了，哪里会有人真舍得将亲闺女往火坑里推的？傻了不是？
结果证明了一件事儿，这天底下啥都缺，就是不缺二傻子。
“闭上你的嘴！”贾母一声怒吼，旋即重重的咳嗽起来。
在场之人其实都不是傻子，对于深宫六院里头的凶险，哪个会不知晓？然而，先前所有人都有意识的回避了危险，只将目光着眼于美好灿烂的未来，而完全忽视了元姐儿所要承受的磨难。
说是磨难，当真一点儿也不夸张。这要是大选入宫，多半都是有名分的，或是留在宫中，或是给配给其他的宗室子弟，怎么着都是被人伺候的，顶多就是遇到地位高的人老老实实的伏低做小罢了。可如今是小选入宫了……
贾母其实也是担心的，尤其在被贾赦着重点出之后，更是一副愁眉不展的模样。偏她还不能在元姐儿跟前露出这番神情时，因而只片刻工夫，就恢复了正常，只伸手拍了拍元姐儿的手背，安慰道：“别听你大伯胡言乱语，你是要进宫享福的人。”
“要是抱了这种想法，趁早还是别去了。”贾赦冷哼一声，“享福？做甚么白日梦呢，小选是选宫女，是进去伺候人的！”
“贾赦你这个混账东西，要是再敢胡说八道，小心我撕了你的嘴！”贾母咬牙切齿的怒吼道，“你房里的闺女随你自个儿折腾去，元姐儿轮不着你来插嘴！”
说罢，贾母许是觉察到自己这话偏严厉了点儿，又恐贾赦牛脾气上来再说出甚么不好听的话来，喘了口气后，忙不迭的改了口：“这旁人我是不知晓，可咱们元姐儿，瞧着模样儿多好，小嘴儿也甜，性子别提有多讨喜了。就说入宫小选这事儿，只打照面就成了，可不是顺畅极了。”
“您也知晓那是小选哟！”贾赦原是真不想再说了，可贾母这话反而挑起了他的暴脾气，因而只讥讽道，“赖大唤人牙子买人时，不也是一下子就挑好了吗？啧，买下人又不是挑媳妇儿，哪儿就那么麻烦了？您瞧瞧，咱们府上哪个丫鬟不是模样齐整性子讨喜的？再说了，就算一不留神买了差的，要么给打发到别处，要么就转手卖了，多大点儿的事情呢。”
元姐儿入宫小选……
赖大采买下人……
听得贾赦这番毫不客气偏又极为形象的比喻，贾母一口气没提上来，两眼一翻，今年头一次晕厥了过去。
贾赦一脸的愕然。
眼见荣庆堂又一通忙乱，贾赦只小挪步的凑到了那拉淑娴跟前，无辜又委屈的道：“这世道是怎的了？还让不让老实人说大实话了？我哪里说错了？宫女……这不就是下人吗？一等宫女就是一等丫鬟，二等宫女就是二等丫鬟。元姐儿刚入宫，那不就是新采买的粗使小丫鬟吗？等熬上个十来年，若能当上女吏，不就成了咱们府上的管事嬷嬷了？”
那拉淑娴嘴角隐隐有些抽搐，如果可以的话，她真心很想伸手堵住贾赦的嘴。
——就是事实真的如此，赦大老爷您真的不用说大实话！在场之人没一个是傻的，你以为只有你最聪明吗？
然而，最终那拉淑娴仍是甚么都没有做。也许贾赦是有过错，可在场的其他人就没错吗？只许州官放火，不许百姓点灯？这事儿做都做了，让贾赦念叨两句，似乎也没啥了不得的……是罢？
抱着这样的想法，那拉淑娴只保持着担忧的神情默默的望着被诸人围在正中的贾母，至于始终在她耳边嘀咕的贾赦，则被她选择性的无视了。
许久，贾母幽幽的醒转过来。
清醒过来的贾母，同一件事情就是伸手遥遥的指着贾赦，怒斥道：“当初我咋没把你溺死在尿盆里？！”
#其实现在动手也不晚#
事实证明，整个荣国府里最凶残的莫过于贾赦了，哪怕贾母素来都极为偏心眼儿，然而她还是一个正常人。也因此，闹到最后，贾母也仅仅是让人将贾赦轰了出去，并直接把话给挑明了，甭管有事儿没事儿都别往这儿来！
说真的，贾赦很委屈，他一个当儿子，来亲娘这儿瞅一瞅看一看，怎么就不成了？要是今个儿贾母说的是没事儿别来，他还能说假话来哄骗自己，可贾母说的太决绝了，以至于贾赦连安慰的话都寻不出来……
“淑娴，你也觉得我有错吗？”贾赦委屈的模样，就跟往日里璟哥儿被逼着学走路时的模样一般无二。
那拉淑娴带着一脸的诚恳，肯定的摇了摇头：“不，老爷您一点儿都没错。”就是嘴贱了一些。
有了那拉淑娴的“安慰”，贾赦登时乐呵了，也不管元姐儿的事情了，当然主要还是因为都到了这会儿了，想管也管不了了。待回到了荣禧堂里，贾赦只特地唤来了迎姐儿，一脸慈父模样的道：“二丫头乖，爹老疼你老疼你了，才不会把你送到吃人不吐骨头的宫里。”
“吃人不吐骨头？”迎姐儿一脸受惊过度的模样。
“嗯，宫里一点儿也不好，不过二丫头放心罢，爹才舍不得让你去吃苦受罪呢。爹的二丫头，就应该无忧无虑的长大，回头再给挑一门上好的亲事，嫁过去直接当奶奶，只享福不受罪。”
话是好话，这点儿肯定没错，问题是迎姐儿她已经不是当年那个傻乎乎好糊弄的小丫头片子了。
“宫里是吃人不吐骨头的地方，可元大姐姐不就是要往宫里去吗？元大姐姐会被人吃掉吗？不对，应该不是吃掉，是被人打死，对吗？”迎姐儿惊恐万状的看着贾赦，等待着最终的答案。
贾赦无言以对，他忽的理解了为何贾母每次都这般的不待见他。被人坑真不舒服，被自己坑……好想先给自己一个大耳括子。
“二丫头，老太太方才还在寻你呢，还有元姐儿也是。你赶紧过去，索性今个儿就宿在荣庆堂罢，等过两日再回来也成。”关键时刻，那拉淑娴使出了绝招，将迎姐儿忽悠去了荣庆堂。唯一值得庆幸的是，甭管贾赦怎么作幺，贾母对于大房这几个哥儿姐儿都是极好的。
由此可见，也许贾母压根就不是甚么偏心眼儿，而是单纯的不待见贾赦这个混账东西。
……
……
三月初三，元姐儿入宫了。
好消息几乎立刻传来，刚一入宫，元姐儿就被提拔成了女吏，还允许带一个丫鬟入宫。这算是上头给予老臣后人最大的优待了，毕竟，若是单纯的靠元姐儿独立在宫中打拼，怕是从底层小宫女爬到女吏都需要付出极大的代价。
消息传来后，荣国府这头，当天就将原本伺候元姐儿的贴身大丫鬟抱琴送入了宫中。
抱琴一脸的茫然。
因着先前从未有过小选还能带丫鬟的先例，因而抱琴也从不曾料想到自己有朝一日也能入宫。要知晓，能入宫的首要条件就是良家女子，而抱琴却是荣国府的家生丫鬟。
若说元姐儿入宫是谋划了多年的事情，那么对于抱琴入宫一事，莫说旁人了，就连她自己都是完完全全懵的。抱琴是家生丫鬟，她是有父母有兄弟姐妹的，且因着她比元姐儿还大了一岁，如今已是及笄之龄，家里人都盘算着等元姐儿入宫后，她再在荣庆堂伺候两三年，就可以跟主子讨个恩典，回头配人了。而事实上，抱琴其实是有心上人的，也是荣国府的家生子，算起来该是她的远房表哥，她表叔家的儿子。
然而，一切都变了。
假如说，荣国府嫡出大小姐还有出头之日，那么身为家生丫鬟的抱琴，这辈子恐怕都没有指望了。哪怕主子出了头，她也依然不能离开。除非元姐儿年满二十五岁被放出宫，那么她兴许还有可能会一同被放出来。即便是这个可能性，也极为渺茫。
更可悲的是，没人觉得抱琴可怜。
哪怕是以往很疼爱她的家里人，都觉得这是自家闺女熬出头了。那可是宫里呢，是贵人们住的地方，同样是伺候人，能入宫伺候贵人，这是天大的幸事呢，简直就是八辈子修来的福气。唯一有些伤感的，大概就是同她互存好感的远房表哥了，可也仅仅是伤感而已。
转眼又是半月。
保龄侯府那头传来好消息，保龄侯夫人于三月二十一平安诞下一女，取名史湘云。又因着保龄侯府尚在重孝期间的缘故，并不打算大办。洗三直接不请人，就家里人小聚一下，满月预备请娘家人，而百日则是到时候再说。
随着保龄侯府有了下一代，史家皆提了称呼。史家大爷从此以后就要被称呼为史家大老爷了，虽说他年岁不大，可总算是在称呼上，跟贾赦听起来像是同辈了。当然，其他人也是如此。
就在那拉淑娴犹豫着，要不要参加史家姐儿的满月酒时，荣国府也迎来了喜事。
二房再添一子，乃是已有一女的小赵姨娘所出，被贾政取名为贾环，小名环哥儿。
荣国府大房这头，撇开早夭的瑚哥儿不算，一共有三子一女，皆是嫡出。而二房那头，嫡出的哥儿有俩，庶出的则有四个，至于姐儿则是嫡出庶出各一个。也就是说，贾政如今是六子两女的高级配置。
至此，贾政无论是从儿子还是闺女的数量上，都获得了压倒性的胜利。当然，若是他有脸的话，也可以算上姨娘的数量，哪怕旁的不如贾赦，起码他可以昂着头说一句，我房里人多！
尽管，这并没有甚么值得骄傲的。
“人呢，别老是往歪门邪道里琢磨，人多是不赖，可也得有用对罢？珠儿当然是好的，可除了珠儿外，你自个儿说说，你房里还有哪个哥儿中用？咱就不说姐儿了，毕竟我家二丫头也没啥用。就说哥儿好了，你那些个哥儿……尤其是宝玉！我都不想说了。”
面对趾高气扬嘚瑟非凡的贾政，贾赦是连连摇头叹息。
贾政心下一咯噔，他当然知晓贾赦是个混账，可同样的，他也明白贾赦不会无的放矢，会这么说就代表着一定发生了某些他不知晓的事情。
当下，贾政忙不迭的追问起来。
“唉，我都不知晓该怎么说了。去年，你家宝玉抓周一事，你总该知晓罢？”
去年的事情一大堆，宝玉满周岁时，恰逢林海之母死讯传来，加上那会儿贾政被贾赦折腾得求生不得求死不能，故而这事儿他虽然知晓，却并不曾往心里去。因而听得这话，反而松了一口气：“抓周罢了，还真当一回事儿了？我还听说大哥您当年抓了刀枪呢，据说把祖父欢喜坏了，结果您还不是……”
“我弃武从文不成呢？”贾赦怒喷道，“你少管我的事儿！有空就管管你个色|胚儿子，我都听说了，自打戒奶之后，他再也不让婆子近身，跟前一溜儿的美貌小丫鬟，还非要凑到人家嘴上吃胭脂！”
贾政：“…………”