第165章 暴风(1 / 2)

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“卑职该死。”卓恺静候发落,下颚紧绷。

你引得小武魂不守舍,朕如何能坐视不理?承天帝一言不发,冷着脸,搁下参茶拿起佛珠,一颗一颗地捻动,动作时而快速时而缓慢,用力捏楠木珠子,借以平复心绪。

近期时运不济啊,昨日今日都罚跪!容佑棠默默唏嘘,咬牙隐忍,他双膝的淤青红肿尚未消褪,如今又挨跪,尖锐刺痛火辣辣,令人难以承受,可御前不能失仪,只能熬着。

良久,承天帝捻动佛珠的动作趋于平缓,彻底冷静,他不疾不徐地开口:“卓恺。”

“卑职在。”

容佑棠蓦然高高悬心,屏息倾听:

“上回祈元殿走水一案,朕宽恕了你;这次庆王受伤一事,朕本应下旨彻查严惩,但念及你父亲半生忠诚辛劳,不忍其老年无依靠,特宽恕你最后一次。但死罪可免,惩戒必不可少,来人!”

“卑职在。”御前侍卫应声上前。

承天帝“啪”的一撂佛珠,厉声喝令:“卓恺疏忽失职、处变无能,革职并杖责五十!”

好不容易升上校尉,又被革职了……容佑棠暗叹,十分同情。

“卑职、草民叩谢陛下开恩饶恕。”卓恺颤声叩首,双目泛红,心如刀绞。

承天帝别开脸,厌恶地挥挥手:“把他拉出去。”

“是!”

“草民告退。”卓恺死里逃生,顺从地被昔日同为内廷禁卫的旧同僚拖走,自始自终没求饶半个字。

于是,仅剩容佑棠一人跪着。

幸而承天帝气消得差不多了,隐隐疲惫道:“平身吧。”

“谢陛下。”容佑棠慢腾腾起立,他昨夜只睡了两个多时辰,回城时马车太慢,遂改为骑马,几乎冻僵,回到家中热茶也没喝一口,匆匆换了官袍上朝,饿得前胸贴后背,眼前一阵阵发黑,两条腿绵软无力,控制不住地哆嗦。

承天帝扫视几下,淡淡问:“吓得腿软了?”

容佑棠嘴唇发白,尴尬摇摇头。

“那为何发抖?”承天帝没好气地换了个坐姿,随即醒悟:“饿的?”

容佑棠饿得心慌,索性坦言:“陛下英明。微臣头一回参与早朝,兴奋激动,并未敢进饮食。”

哼,毛头小子。

承天帝上朝经验丰富,相信对方是真饿,随口教导道:“上朝固然需要庄重,但稍微垫一垫肚子是可以的,倘若饿得头昏眼花,怎么参议政务呢?”

“陛下教诲得是,微臣明白了。”容佑棠恭谨之余,心里大叫:还不放我走吗?

“你昨夜出城探望庆王,可亲眼目睹了?他到底伤得怎么样?”承天帝威严问。这也是他留下容佑棠的初衷,但关键在于顺势责问敲打。

容佑棠闻言比着自己的小腿,据实禀告:“回陛下:庆王殿下伤在左腿腿肚里侧,伤口深且长,最深约半寸,长三寸余,流血颇多。幸而大夫及时包扎止血、开方煎药悉心照料,定会康复的。”

唉……

承天帝垂眸,凝神想象儿子腿上那样的一道伤口,无声叹了口气,冷静颔首,慢条斯理道:“昨夜鹅毛大雪,寒风刺骨,你能出城一探,还算有良心。今天还会去探望么?”

又试探我!

容佑棠精神一凛,谨慎答:“虽然很想去,但翰林院乔大人给微臣派了差事,急需处理公务,估计要等休沐时才能给殿下请安。”

“你明白就好。”承天帝态度缓和,严厉训导:“朕委以重任,你好自为之,切忌沉迷私情,否则卓恺就是前车之鉴!”

“是。”

“下去吧。”

“微臣告退。”容佑棠如蒙大赦,再度险险过了一关,饿得眼冒金星,拖着软绵绵的腿离开乾明宫。

承天帝疲累躺倒,长叹息,闭上眼睛,佛珠搁在腹部。

“陛下,您请进药膳。”李德英恭请。

承天帝摇摇头。

“您觉着身上如何?可需要请御医?”李德英忧心忡忡询问。

“不必了。”

李德英这时才禀报:“启禀陛下,约两刻钟前,瑞王殿下来请圣安,老奴斗胆,把殿下劝回去了。”

“哦?”承天帝不悦地蹙眉,但转念一想,并未动怒,欣慰地慨叹:“琛儿一贯知礼懂事,身体才刚好转些,就天天来请安,朕看得清清楚楚,那孩子不是虚的,他是发自内心的孝顺。”

“陛下圣明,您教导有方,瑞王殿下自然是孝顺的。”李德英熟稔地奉承。

承天帝总算愉悦笑了笑,但笑容瞬间消失,恨铁不成钢道:“假如老七能像他几个哥哥三分,朕就心满意足了!”

“陛下请勿过于忧虑,七殿下已回府反省,必能领悟您的一片宽厚慈爱之心。”

“有时候,朕实在——”承天帝勉强打住,烦恼不堪,头疼叹道:“罢了,卓恺杀不得,让他继续待在北营吧,有雍儿代为约束,小武不敢随心所欲,做哥哥的理应教一教弟弟。”

李德英低眉顺目,恭敬聆听,却不附和也不接腔,深知皇帝只是私底下自言自语,并非需要谁一同谋划。

傍晚·卓府正厅

“容大人仗义相救,老朽感激不尽!”卓志阳起身,郑重一抱拳。

“如今家里只有恺儿一个,他若有个好歹,叫我们老两口将来指望谁呀?”两鬓斑白的卓夫人哭肿了眼睛,嗓音嘶哑。

容佑棠急忙放下茶杯,快步搀扶卓家家主,宽慰道:“卓老、卓夫人快快请起,您二位真真折煞在下了!我和恺哥在北营相识,朋友一场,岂能见死不救?可惜我无能,没帮上什么忙。”

“容大人太谦虚了,犬子已细说了经过,老朽焉能不懂其中凶险?多亏有你在旁斡旋,小儿才侥幸活命。”卓志阳万分感激,他的长子卓恪因得罪长公主,被严惩打回原籍、终生不得入仕;次子上进勤恳,却被七皇子无赖纠缠,仕途坎坷,今日更险些丧命。接连种种不幸,打击得老人心力交瘁,衰弱惊惶。

“哪里哪里,其实是陛下仁慈开恩。在前辈面前,在下岂能算‘大人’?不嫌弃的话,还请直呼名字。”容佑棠和善微笑,隐晦提醒对方注意态度。

卓志阳一怔,竭力按捺满腔不甘与愤懑,屈服于帝王之威,脸色铁青,哆嗦道:“你说得对,恺儿确实、确实应当叩谢陛下开恩宽恕。”

卓夫人恨七皇子入骨,憋屈至极,无奈势不如人,只能忍气吞声。她亲切挽起容佑棠的手,强颜笑道:“既如此,老身唤你‘佑棠’可好?”