王桂贞拭泪道：“娘，咱们不理会他就是了，料想他也只问这一回，若还敢来，那时再说！你不要动辄就上门大闹，总要给爹爹留个面子。”

“什么面子不面子的……”

“娘，你就听我的，好不好？我已经很难过了！”

“行了行了，依你，都依你！就别难过了，啊？”

这糟心事过去半个月之后，忠烈伯府又来了个媒人，指名要向王桂贞小姐提亲，王桂贞心里沉了沉，怕又是孟家的媒人，梁氏狠声道：

“等我去瞧瞧，要再是孟家的来，这回我再饶了他，就活该气死！”

却不是孟家的媒人，而是那日来过的，王耀祖旧日袍泽的女婿派来的。

王耀祖旧日袍泽那位女婿姓姜，名姜辉，今年二十八岁，是东北关元帅幼弟，三品将军，因勇猛善战，军功卓著封了勇武伯，此次因伤病回京，任职于兵部，他元配妻子三年前病逝，留下一六岁女儿，一直未能寻到合适的人为继室，此次随岳父来到忠烈伯府拜访，见到王桂贞，岳父和大舅们都认为此女不错，劝姜辉续弦，姜辉回去后想来想去，也觉得王桂贞极好，便请了媒人上门提亲。

梁氏回到后院，将情况一说，母女三个都垮着脸，半晌不说话。

怎么就不能来个正常的啊？孟玉峰是王桂贞自己喜欢，拿热脸贴冷屁股，到头来就这结果，王桂贞终于是完全死心了，对孟玉峰再没有一丝一毫的留恋。如今再来个提亲的，居然也是个鳏夫！王桂贞有些难过地想，自己这辈子，难道是专为鳏夫而生？

梁氏打发了媒人，因为孟玉峰给闹的，对想要女儿做继室的人就极不满意，没给那媒人一个准话，过了两天，王耀祖那旧日袍泽又来了。

这次，连王耀祖也积极热情起来，帮着旧日袍泽，在梁氏面前把姜辉夸得近乎完人，梁氏别的不在意，却把那句“兄弟早分家了，老人也都不在了！姜辉最是正直老实，不爱沾花惹草，这么多年，别说妾室，连个通房都不要！一进门就当家，偌大的伯府，全归当家夫人管”听进了耳朵里。

她心里计量一番，再回到后院见女儿时，就展现出自己最好的口才，大力劝导起王桂贞来。

王桂贞岂有不明白自己的母亲？她思来想去，最后提出要求，想与姜辉和他的女儿见个面。

王耀祖当即邀请姜辉父女来府里做客，王桂贞亲自招待他们，父女俩在忠烈伯府呆了半天，最后那女孩竟然不想跟她父亲回去了，弄得姜辉哭笑不得。

亲事，很快便定了下来。

转眼过完年，大正月里，姜辉穿一袭大红袍，骑着高头大马，率领迎亲队抬着大红花轿，吹吹打打，喜气洋洋把新娘娶回了家。

又是一年春来早，好像年节才刚刚过去，春雪融化没几天，不知不觉，院子里柳梢显露出淡淡的轻绿，墙边那株杏树一夜间忽然开了花，粉红色的花朵儿一簇簇一串串，热热闹闹挤满了枝头。

王桂贞坐在杏花树下的软藤圈椅里，正在为长女姜暖缝制春衫，她很专心地穿针引线，却要时不时地伸手安抚一下腹部，嫁给姜辉五年多，她生了两个儿子，如今这肚子里还是儿子，七个月了，想必是个十分调皮的，只要醒着，就不停地拳打脚踢，不让人安生。

想到夫君抚摸着她的肚子教训儿子：“小子再不老实，害你娘睡不好觉，等出来了，看老子怎么收拾你！”

王桂贞脸上禁不住笑开了花。

“娘！”

一声娇脆的呼唤过后，姜暖的身影在月洞门那儿出现，她身后，依次跟着一红一黄两道小身影。

两个小的显然走路也很不安份，不时被姜暖喝斥，王桂贞抬头看着女儿在两个儿子面前一副女王架势，禁不住微笑了：虽然不是自己亲生，但以心换心，姜暖和自己跟亲生母女就没什么两样。

走到母亲身边，四岁的长子告了姐姐一状：“娘，姐姐不让我们吃点心！”

王桂贞看向姜暖：“暖儿，为什么不让弟弟吃点心啊？”

姜暖道：“娘，我没有不让他们吃，一人一个，还不够么？这都快到午饭时辰了，吃多了点心，一会还吃不吃饭？不吃肉不吃菜，就不长个儿了！”

王桂贞满意地点点头，对两个儿子柔声道：“姐姐是对的，你们俩啊，好好听姐姐的话，没错儿！”

又将手里的衣裳举起来，微笑道：“暖儿过来，前几天你方世伯和方伯母带了他家玉蕊姑娘来我们家做客，娘瞧着玉蕊姑娘穿的那件衣裳，式样挺好看，就给你也做了一件，你试试！”

姜暖高兴地靠近来，套上衣裳，左看右看，笑道：“真好看！娘，我喜欢！”

说着，伸手摸了摸王桂贞的肚子，问道：“娘，小弟弟今天乖不乖？他没踢你吧？”

王桂贞笑着说：“踢了，踢了两脚，别告诉你爹，省得他又责骂你小弟弟！”

姜暖就在王桂贞肚子上又摸了摸，说道：“小弟弟啊，你就乖点啦，别再踢娘了，娘很辛苦的知道吗？”

两个小子也凑近来，学着姜暖的样伸手摸摸娘亲的肚子，一边咯咯咯笑着，一边喊：“小弟弟，你在干嘛呢？”

婢女过来禀报说午饭已做好，王桂贞便让把午饭摆上桌，又叫姜暖领两个弟弟去洗手，准备用饭。

她和姜辉早商量好了，若是姜辉在外头没能按时回家，一到饭点就先带孩子们吃饭，不能饿着孩子。

婢女才走去传话摆饭，姜辉就回来了。

孩子们一见父亲，立刻迎上去，两个男孩子猴儿似地直接爬到父亲身上，姜暖是女孩儿矜持些，喊了声爹爹，就站在旁边笑看弟弟们玩闹。

姜辉身上挂着两个儿子，一手牵过女儿，笑呵呵几步走到王桂贞面前，微笑问道：“桂儿，今天可还好？肚子里这小子没怎么闹吧？”

“他没闹，今天挺好的！”

王桂贞笑着说完，一手撑腰想站起来，姜辉忙摆手制止：“坐着别动，等我来扶你！”

他说着，很快把两个儿子从身上摘下来放地上，然后走过去一手揽腰一手扶胳膊，小心地、慢慢地将王桂贞扶了起来。

王桂贞笑道：“夫君，饿了吧？已经摆饭了，咱们吃去吧！”

“好，吃饭去，正饿着呢！同僚们上酒楼吃酒，叫我去我没肯去，总在外边喝酒没意思，还是回家来，老婆孩子围一桌，一家子又热闹又高兴，吃得也香甜！”

姜辉揽扶着王桂贞，夫妻俩缓缓而行，姜辉一边在王桂贞耳边絮絮叨叨说着话，一边不时扭过头去喝斥两个调皮小子，又温柔地叮嘱女儿看管弟弟，此时此刻，没有人相信他曾经是个咤吒战场、威风凛凛的大将军，他就只是个寻常居家男人，既要照顾孕妻，又得分心管教孩子。

王桂贞倚靠在丈夫宽厚的怀里，含笑看着儿女们手牵手从夫妻俩身边走过，走到水盆边去净手，一边吱吱喳喳说着什么，她一点儿不认为孩子们吵闹，反而觉得这是上天赐给她的、最大最好的幸福！