马有水闻言，身子一振，挺起胸膛道：“属下不害怕，只要跟着大人，战斗不会失败”

“有水此话，是将胜利寄托在我的身，”李自成扫了眼远处重重叠叠的山势，道：“放心，我一定会带着兄弟们胜利返回西宁，我的信心，来自兄弟们平日的操训，有水知道西宁兵与甘州兵的区别吗”

马有水也是来自甘州左卫，原本和李自成同属一个小旗，对于甘州士兵的操训情况，自然了如指掌，他向前跨了一步，挺直腰身，朗声道：“大人，属下明白了，属下知道，跟着大人，准保能打胜仗”

李自成微微点头，让马有水去督促士兵们扎营，却从怀掏出望远镜，举目远眺，前面山势苍茫，影影绰绰，山的树木早已褪尽枯叶，只剩下光秃秃的枝条，一个个哨兵似的守望着。

下只有一条羊肠小道，掩在灌木丛，但两侧的山势十分陡峭，若是在次伏下一支兵

“这样的险地如此轻易放弃了，”李自成恨铁不成钢似的摇摇头，口咕噜着：“天作孽，犹可活；自作孽，不可活”

李自成尚在叹息，何小米轻轻走过来，“大人，王总旗官派人接应大人了”

“奥让他过来”李自成大喜，王安平派来了接应的游骑，说明他们已经掌控了峡谷，保障大军通行。

稍顷，游骑被带到李自成的面前，他快行两步，叩拜在地，“属下叩见大人”

“起来说话，”李自成放下望远镜，交给何小米，“王安平现在何处”

游骑忙起身，躬身答道：“回大人，总旗官正在峡谷另一端的炒面庄。”

“惊动炒面庄的百姓了吗李过现在何处”

“回答人，总旗官扮做行商的客人，并没有惊动庄子里的百姓，他们并不知道我们的大军已经来到山谷，”游骑喘口气，继续道：“李百户已经进入山谷，骑兵速度快，估计天黑之前可以穿出山谷，进入炒面庄。”李自成略一沉思，又道：“山谷情形如何可有宽阔的大道”

“回大人，山谷原本有牧羊人，但现在已是冬季，牧草枯死，牧民们早撤离了山谷，山谷之，道路曲折盘旋，起伏不定，宽处可达三四丈，窄处只有容纳一人一骑通过，须得十分小心，”游骑看着李自成，忽地又道：“大人，山谷阴冷无，有些地方几乎终年积雪，大人须得做好准备。”

大斗拔谷是横切祁连山的峡谷，海拔甚高，虽然人畜可以穿行，但山谷温度必然很低，但终年积雪，还是超出李自成的想象，难道堪珠穆朗玛峰他略一思索，心已有计较，“山谷有多长，一日之间能否穿过”

“据总旗官和属下估计，山谷大约有五六十里，如果急行军，一日应该可以通过，属下是从辰时出发，此刻方能见到大人。”

李自成点点头，“你辛苦了，先下去休息吧”

“是，大人，属下明日给大人引路”游骑叩了头，方才退下。

李自成回身问道：“云水什么时间能够到达”

何小米躬身答道：“回大人，明日午时之前，应该能够到达此处。”

第二日，李自成睡个懒觉，直到日三竿，他才懒洋洋地起床，推开营帐，马有水、何小米早等在外面了，“大人”

李自成笑道：“怎么，你们起得这么早”

“大人一贯不是起得很早吗”何小米不解，为何大人今日起得这么晚，昨晚也未熬夜呀

“哈哈，”李自成大笑，“这里距离红土口不过二十里，今日可以轻松抵达，兄弟们也可以息息，明日方才通过大斗拔谷。”

“这”何小米这才明白，大斗拔谷非常寒冷，士兵们不宜在山谷过夜，是以清晨从红土口出发，连夜赶至炒面庄，那今日的行程，只有这一段的二十里，“大人，那我们何时启程”

“先吃早饭，”李自成打个哈欠，道：“辰时末出发，午时应该抵达，恰好在红土口吃饭。”

“是，大人。”马有水回到士兵当，何小米却是给李自成取来干粮，着热水解决早饭。

辰时末，大军准时出发，二十里的山路，不过两个时辰，午时到达红土口，这时，刘云水的骑兵亦已赶到，在红土口外扎下营帐。

午饭后，李自成并没有安排军事活动，士兵们可以自由活动，只要不离开营帐三里之外，在李自成的眼，祁连山的景色虽然优美，但他们不是游玩的，而是要打仗。

士兵们并没有满山游逛，大部分士兵都在营帐休息，或是将步枪拿出来擦拭干净，有些士兵在营帐外的阳光下睡着了，连着赶了八九日的山路，他们已经十分疲劳。

二十五日，天色刚刚见亮，士兵们便被唤醒，开始早餐，卯时，刘云水的骑兵先行，李自成紧紧跟在后面，最后面才是马有水的步兵，千余人拉出一支长达两三里的长队。

好在开始的时候，山谷尚有三四丈宽，骑兵速度快，很快与步兵拉开距离，不会影响步兵的速度。

但沿着白水河行了四五里之后，道路开始变窄，数百匹战马挤在山谷，再无可能急奔，李自成随着放缓马速，开始打量着周围的山势。

与山谷相，两侧的山峰并不显得突兀，这是山谷本身地势甚高的缘故，但山石嶙峋，峰林立，叠嶂无穷，几乎山连着山，难怪山谷没有伏兵。

不过，李自成还是想不通，以汉人的性子，若是在山谷筑关以守，外敌插翅也难行，难道甘州总兵、巡抚都是瞎子

难道没有足够的银子

两侧亦有不少缓坡，人马均可山，只是不知道有没有道路，但青灰色草茎犹在，一直连到谷底，两山夹一河，有水有草，典型的牧场，难怪那个游骑说，这里常有牧民出入。

平缓处森林密布，陡峭处寸草不生，李自成实在无法形容这大斗拔谷的感觉，不知

gu903();