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等到移去十八块百十斤的大石,里面终于露出了一个洞口,阳光斜照下来,隐约可以见到,洞里掩藏着什么。
大管家让亲兵们停止搬运大石,对他们说了几句什么,两名亲兵小心翼翼地摸进山洞,随后吃力地抬出一个百十斤的袋子,洞口外的两名亲兵搭手接了,移出洞外。
李自成与马有水对视一眼,不自觉向洞口走去,他们亲眼看到,袋子外面包裹住牛皮纸,又用棉线紧紧缠绕着。
马有水道:“大都督,打开看吗”
“自然要看,都到这个地步了,”李自成朝亲兵努努嘴,“打开看看,粮食有没有霉变”到这种地步,他已经信了大管家的话,但费了这么大的气力将粮食弄出来,如果不看一眼,他又如何甘心
“是,大都督”亲兵答应一声,小心地捡起一块带棱角的石头,将棉线割了,再打开牛皮纸,最里面是一层白色棉布。
李自成蹲下身子,用手在棉袋一摸,并没有潮湿的感觉,不觉点了点头,示意亲兵继续。
亲兵又捡起石块,将棉布割开,里面顿时露出黄灿灿的小麦
李自成抓了一把小麦在手,放至眼前一看,并没有霉变的迹象,又用双手一搓,再展开来,小麦并没有变色,显然是干爽的。
在李自成的示意下,亲兵换个角度,又拖出一袋粮食,结果和刚才的一样,小麦并没有变质。
大管家凑过来,拱手道:“大都督放心,粮食底层用圆木衬起,并不与地面接触,四面又留有空隙,十年之内,绝对不会霉变。”
“原来是这样”李自成的脸挂着笑意,道:“这批粮食存放多长时间了”
“回大都督,粮食分为两批各十万石,每五年更换一半,其一半的粮食,明年要到期更换了”
李自成站起身来,四面打量起这个不知名的山谷,储存粮食的山洞,位于半山腰,与山谷底部至少有五十步的高度差,即便是梅雨季节,山谷积水成河,也不会影响到山洞的粮食。
山洞朝南,属于向阳的一面,山并没有泉水流留下,这一面的泉水显然不多,潮气对粮食的影响不大,再加棉袋外面的防水措施,难怪粮食能保质十年
为了粮食,王府可是煞费心机了,不知道储存这么多粮食有什么样,王府内有这么多人口吗二十万石粮食,足够四五万壮丁吃一年。
有了这些粮食,天命军再不用担心粮食问题了,早知王府有这么多粮食,也不用费心费力从西宁运来大量的粮食了,看来,得通知西宁,暂时不用运粮了。
李自成忽地想到一个问题,“大管家,既然粮食明年要更换一半,那王府内必定要攒够十万石粮食,这些粮食呢,王府内怎么没见到难道储存在他处”
“大都督有所不知,”大管家有些迟疑,但最终还是豁出去了,“王府不需要准备十万石粮食,需要更换粮食时,都是预先与县衙打招呼,将县衙要交的税赋粮替换下来,我们用这十万石存粮顶去。”
“这”李自成顿时无语,大明列代皇,对分封在外的宗室,都是照顾有加,不但踢给粮食、银子、良田、绢布等,他们在自己的封地,还可以侵占百姓的良田,甚至欺男霸女,朝廷明着不许王府经商,与民争利,但他们却是隐在幕后,用各种手段谋取私利。
一句话,分封在外的宗室,只要不参与谋反,其余的一切罪名都不成立。
但他们回馈朝廷、回馈国家的,却是用存粮换取新粮
李自成嘿嘿冷笑,见大管家面现惊恐,忙朝他摆了摆手,表示此事与他无关,他只是一个执行者,不过,王府用存粮换取新粮,这么大的数字,兰州知州不可能不知道,下面的人即便糊弄他,这么大的数字,还有大量的运输人力看来,这个留任的知州,不可太过信任。
趁着天色未黑,李自成让亲兵们将存粮的洞口封起来,又盖柴草,尽量恢复原状,方才对大管家道:“那藏银呢,也在这处山洞吗”
大管家用手向对面一指,道:“是在这处山谷,不过,银子藏在对面的山,眼下天色已晚,大都督还要去看吗”
天色已晚才好,正好可以搬回兰州城内,银子不像粮食那般沉重,十万两还不到一万斤,而且银子既然藏在山,必然整箱整箱装好的,搬起来不会太费事。
李自成向对面的山腰一指,“走,过去看看”
大管家没法,只得在前引路,领着李自成等人翻过山谷,来到对面的山,也是在半山腰停下,东张西望片刻,在一株合抱粗的老树前停下,“大都督,银子便在此处”
李自成点头,让亲兵们扒开泥石,先搬出两个箱笼,打开一看,果然都是银子,虽是光线不太明艳,但白花花的银子,谁也不会看错。
五十两一锭的元宝,每层有二十锭,每箱有五层,总共一百锭,也是五千两。
李自成让亲兵唤来山谷外面的士兵,两人一箱,抬向兰州城内的王府。
除了一直跟在李自成身边的亲兵,外面的士兵并不知道箱笼里都是银子,不过,有恤感一点的士兵,应该可以猜出,箱笼这么沉重,应该是珠宝之类的器物。
一直忙到酉时末,十万两白银方才全部运回王府,李自成终于可以睡个好觉了。
第309章东征陇右十五
五泉山是皋兰山偏西的一段支脉,山有五泉:甘露泉、掬月泉、摸子泉、蒙泉、惠泉,泉水均甘冽可饮,据说当年骠骑将军霍去病西击匈奴,路过兰州,当时人困马乏,却是找不到水源,霍去病却是淡定自若,用马鞭在山连戳了五下,鞭痕处霎时出现五道清泉。
霍去病有没有经过兰州,李自成不知道,也许这是后人借霍去病的名声造嘘头,也许是在神化霍去病。