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“国栋，面向官道的这一侧，最多能放二百弓箭手，万一遇上朝廷的大军，即便一个千户全部驻扎鼎龙寨，也很难封锁官道”

郑国栋的面色有些不好看，支吾着道：“属下倒没想到这个问题大都督”

李自成打量着后面的鼎龙山，道：“国栋，山上巨石甚多，如果将外侧的寨墙建为两层，不，三层，就可以部署更多的士兵”

“啊”郑国栋一时惊呆了，他根本没想到将防线向空中发展，思索良久，方道：“属下明白了，寨墙不仅变高了，也要增厚，还有可能抵御火炮，只是这三层的防线”

“这些事情，交给城中的工匠们，”李自成拍拍郑国栋的膀子，“国栋，这个鼎龙寨，我就交给你了，你属下的那个千户，原本就是士兵，稍稍操训一断时间，立即着他们来鼎龙山，尽快将完善鼎龙寨的石墙”

“交给属下”郑国栋大喜，忙拱手道：“属下多谢大都督信任”

李自成回到商州城，一面给宋传讯，让第七营东移，尽快占据镇安、山阳两县，将原先汉中府、兴安县，与商州连成一片。

随后召见了鲁大志，给他留下五个百户的步兵，让他驻守商州城。

李自成带着自己的亲兵，加上鲁大志部五个百户的步兵，沿着丹水沿岸的官道南下，连破龙驹寨、武关。

龙驹寨只是一个人口稍多的大镇，既没有城墙，也没有明军驻守，天命军只是穿越而过，在向百姓宣传天命都督府的同时，临时征召了一个总旗的士兵，驻守龙驹寨。

武关才是李自成关注的重点。

武关建立在峡谷间一座较为平坦的高地上，北依高峻的少习山，南濒绝涧，河水环东、西、南三面，“武关一掌闭秦中,襄郧江淮路不通”，关城周长三里，城墙用土筑，略成方形，东西各开一门，以砖石包砌卷洞。

城东五里有四道岭，特别是吊桥岭，高且陡峭，上山一道，不容并骑，为武关屏蔽，出入武关，必经吊桥岭，史称其“关中东南门户”，且有“百二秦关”之誉，意思是说，如果攻击的敌军有百万，守军只需两万即可。

万历年间，武关得到修缮，但沿着丹水，武关的南北，均为朝廷的属地，武关逐渐失去了边疆的关隘地位，关城内实际上只有两个百户的明军，天命军突然出现在背面，几乎兵不血刃就迫降了守军。

李自成从降兵中挑选了一个百户的士兵，又从鲁大志的步兵中分出一个百户，共同驻守武关。

第719章除夕夜袭

其时已是腊月二十九，但武关关城内军营太小，已是无法容纳十五个百户的士兵，即便搭建营帐，也是非常寒冷，李自成决定，干脆拿下南面的商南县，让士兵们在商南县城内庆祝新元。

骑兵率先南下，沿着官道，渡过清油河，在商南县西面城郭山的山谷中停下来。

山谷中并没有积雪，却异常阴冷，狂风隔着枯枝，吹在裸露的脸上，刀割般疼痛。

李自成找了处避风的山窝，扎下营帐，进入营帐后，寒风虽然小了，却还是寒冷，点了柴火盆，方才稍稍暖和些。

数名士兵挤在一个营帐中，盖上棉被，还是冷，干脆将行军床拼在一些，当做旅馆的通铺，搂在一起睡了。

天明之后，李自成派出游骑，换上百姓的服装，去城门处打探讯息，其余的士兵，都在原处等待后面的步兵。

直到午时，后面四个百户的步兵方才赶过来，何小米兴冲冲来见，忙道：“大都督，我们现在出发，天黑之前，应该能拿下商南县城，汉清局的人不是说了，城内的明军不过两个百户”

“不用强攻，”李自成道：“小米，你知道今晚是什么日子吗”

何小米挠挠头，却是不知道，忽地听到外面的鞭炮声，方才恍然大悟：“大都督，今晚是除夕”

是呀，这些士兵，为了华夏帝国，以及她的百姓，连汉人最重要的节日除夕都忘了

李自成陷入沉思之中，自己如此卖命，是为了心中的那份信念，士兵们是为了什么难道就是为了他们口中所说的百姓吗

也许他们只是为了吃饱肚子，为了那一点可怜的粮饷

哪种原因都不重要，他们为了新的华夏帝国，可是吃了不少苦，想到士兵们在山中受冻，李自成心中一软，“小米告诉兄弟们，拿下商南县城，每名士兵赏五两银子，总旗官以上的军官，每人十两。”

如果用银子来衡量，与士兵们吃苦相比，这些银子实在不算什么

“谢大都督”何小米却是欢天喜地，刚要下跪谢恩，却被李自成止住，“小米，为了百姓，兄弟们在此受冻，但只有拿下商南县城，我们才能躺在城内暖和的炕床上，派出四名兄弟，先行赶往商南城外，在隐蔽的地上，打造一部云梯。”

“一部云梯”何小米迷惑不解，既然是攻城，一部云梯怎么够如果不攻城，要云梯做什么

难道城内的守军，已经被汉清局的人买通了，任由天命军的士兵登上城头

李自成知道何小米的心思，淡淡笑道：“小米，既然知道今晚是除夕，为何不知道攻城之法”

“啊”何小米顿时张大嘴巴，他刚刚想起是除夕，难道除夕与攻城有关系

仔细一想，不禁对大都督佩服得五体投地，除夕之夜，全城庆贺，天气又是异常寒冷，守城的士兵必会喝酒、御寒、避风，城中守备松懈，又有鞭炮声、风声掩护

谁会想到，天命军在除夕夜发起攻城

再说了，天命军从攻打商州城开始，一直阻挡溃败的明军南下，现在商南县城的守军，恐怕尚不知道天命军已经兵临城下

李自成一手捧着茶水杯，却是若有所思，稍顷，淡淡地看了何小米一眼。

何小米忙点点头，“大都督，属下明白了，属下这就去让兄弟们好好休息，天黑之后赶路，子时攻城。”

李自成含笑点头，“小米有进步”

何小米讪讪一笑，露出一口大白牙，“属下日日跟着大都督，每日学习一点，常年累月，总会有进步，除非是傻驴”