向敏中一愣，感叹道：“老夫几次请辞，先帝不允。老夫就干脆躲在府上研究这些手艺，研究了几年，多少有点成就。”

寇季若有所思的点点头。

此后几日。

向敏中在房里装裱金佛。

寇季则被王曾拉着，在幽州城的街道上转悠。

王曾拉着寇季也没有做别的，就是在幽州城里的各大书坊。

寇季不解其意，询问了一番。

王曾告诉他，说他在辽国书坊里转悠，就是为了收集辽国的那些才子的作品，然后好拿回大宋，让大宋的读书人也了解一下辽国的才子。

他还告诉寇季。

辽国汉化多年，开科取士多年，如今辽国朝堂上有不少杰出的人才。

这些人以后很有可能会成为大宋的对手，所以要在他们成长起来，好好了解一下他们。

听到王曾这番话的时候，寇季就回身看了一眼跟随在他身后，忠心耿耿的张元。

他很想告诉王曾，此后几十年，能压的到大宋喘气都困难的人才，已经沦为了他的忠仆。

时间一晃。

到了二月二十三日。

辽国大皇子耶律宗真的生辰日。

一大早。

幽州城四处就响起了牛角号声。

居住在幽州城内行宫里的辽皇耶律隆绪，率领着自己的亲军皮室军，离开了幽州城，赶到了幽州城外十里的地方。

各部各藩属的头人，早早的率领着各部族的汉子，在十里外等候着辽皇耶律隆绪。

他们早已帮辽皇耶律隆绪搭建好了捺钵，一个巨大的宫殿式帐篷。

此外，在捺钵四周，还搭建了许多供给辽国皇族、贵族居住的斡鲁朵。

在行帐外，还搭建了一圈专门供给皮室军居住的行营。

皮室军的行营，是圆弧形的，围绕了一圈，把辽皇耶律隆绪的捺钵、辽国皇族、贵族居住的斡鲁朵，围绕在其中。

外面，才是各部各藩属的营帐。

而且各部各藩属的营帐，得等到辽皇耶律隆绪住进了自己的捺钵以后才能搭建。

之所以要这么做，那是因为辽皇耶律隆绪在住进了捺钵，会选定几条称心如意的进出道路，各部各藩属的营帐，不能阻挡辽皇耶律隆绪定下的道路。

当然了，这只是其一。

更重要的目的是，为了避免各部各藩属在搭建营帐的时候，设下伏兵。

各部各藩属在搭建完了他们的营帐以后，已经到了傍晚。

然后他们会分批离开营地，去砍柴取木，在营地内各处搭建一个又一个的火塔。

其中最大的火塔，当属辽皇耶律隆绪捺钵前的三丈高塔。

……

夜幕缓缓降临的时候。

营地四周的火塔缓缓被点燃，一团团的篝火冲天而起。

寇季一行就是在营地四周的火塔点燃以后，才在刘慎行的引领下，进入到了营地里的。

一进入到营地里。

就感受到了火焰的炽热，牛羊肉烘烤的芳香，以及在篝火前载歌载舞的小部族汉子和姑娘们的热情。

作为能跟辽国平起平坐的大宋使节。

寇季一行人自然不会待在外面，陪着那些辽国藩属们一起热闹。

他们在进了营地的那一刻，就被迎进了内围。

内围大多是辽人，还有一些小部族的头人、小头人等。

各小部族的头人、小头人，大多都是穿金带银，身上裹着野兽的皮毛，坐在毯子上。

辽人中也有一些人是这种装束，但是大多人除了身上配有白狐狸等稀有的皮毛毡帽外，身上穿戴着皆是汉服。

看着虽然有些不伦不类，但这恰恰说明了，辽国汉化多年，带给了辽国的诸多变化。

从内围的营门口，一直到辽皇耶律隆绪的捺钵前，摆放着长长的两道桌子和毯子。

各部头人、小头人、随行在辽皇耶律隆绪身边的辽国官员，以及一些脱离了权力中心的辽国贵族、辽国皇族，分别落座在两侧。

在他们身后，有光着膀子，甩着辫子的辽国汉子，架着一堆堆的篝火，在烘烤着牛羊。

寇季一行人，就是在这群人瞩目下，沿着他们面前的大道，一路走到了辽皇耶律隆绪的捺钵前。

捺钵的帐门敞开着，辽皇耶律隆绪坐在捺钵深处的龙椅上，在他身侧，各坐着辽国大皇子耶律宗真、辽国皇后萧菩萨哥。

在他们三人下首，还坐着一个人。

辽国大皇子耶律宗真的生母顺圣元妃萧耨斤。

除了他们四人以外，捺钵内两侧也坐满了人，皆是在辽国位高权重的人物，以及一些辽皇耶律隆绪比较欣赏的小部族头人、小头人。

由于捺钵太深，火光耀眼，所以寇季虚晃了一眼，并没有看清辽皇耶律隆绪等人的面目，只是看到了一个影子。

“召宋使觐见！”

当寇季一行在门口站定以后，立马有人从捺钵内传话，辽皇耶律隆绪要召见他们。

向敏中领着寇季等人，对着捺钵躬身一礼，然后在辽国内侍引领下，进入到了捺钵内。

沿着灯火通明的大道，一路走到了辽皇耶律隆绪近前。

捺钵内所有人的目光，都在他们身上。

等他们刚走到辽皇耶律隆绪面前，就听有人当场喝道：“宋人大胆！”

之所有会有人这么喊，是因为进入到了捺钵里以后，寇季直面着辽皇耶律隆绪，并没有恭顺的垂下脑袋。

“谁给你的胆子，竟敢直视吾皇？”

有人当场喝斥。

坐在辽皇耶律隆绪下首的顺圣元妃，面露狰狞，冷声道：“似这等不知礼数的宋人，就应该拖出去五马分尸。”

辽皇耶律隆绪听到她的话，微微皱了皱眉头。

寇季却对这些呼喝声，威胁声，毫不在意。

他仔细的打量着辽皇耶律隆绪。

年近五旬的辽皇，脸上并没有多少老态，只有一些风霜残存的痕迹，一双刀眉，在他那如同星辰一样闪烁的目光衬托下，显得颇具杀气。

一张国字脸上，不显喜、不露悲，态度从容，却不怒自威。

修剪的整整齐齐的山羊胡须，搭在从脖颈两侧垂下来的一颗颗毛绒球上，随着呼吸上下颤动着。

头顶毡帽上的两根灵羽，从寇季看到他的那一刻，就没有动过。

庞大的身躯笼罩在帝王服饰内，坐在那里像是一座山似的。