寇季入了草棚，施礼过后，便坐了下来。

赵祯在寇季坐定以后，对寇季道：“朕知道四哥喜欢吃奇珍，所以在四哥临行之际，特地吩咐御膳房做了一桌上好的奇珍，为四哥践行。”

赵祯挥挥手。

陈琳带着六个宦官，提着巨大的食盒出现在了草棚里。

食盒打开。

一股热气奔腾而出。

陈琳吩咐着宦官，将一道道的美食摆在了寇季面前。

都是寇季没吃过的一些东西。

一个个看着十分不凡。

赵祯算是破天荒的奢侈了一次。

寇季也没有客气，抄起了筷子就吃了起来。

赵祯、吕夷简、王曾、张知白四人坐陪在一旁，频频举杯请寇季痛饮。

酒过三巡。

张知白一脸正色的道：“此去河西，路途遥远，寇枢密珍重。”

寇季点头一笑，举起酒杯请张知白痛饮了一杯。

王曾在寇季和张知白痛饮过后，举起酒杯道：“待寇枢密凯旋，老夫亲自为你牵马。”

寇季失声一笑，陪着王曾喝了一杯。

随后，吕夷简也举起了酒杯，神色凝重的道：“贼兵犯境，势力庞大，寇枢密要小心应对。我大宋半壁江山的安危在寇枢密手里握着，寇枢密应该清楚其中的轻重。”

寇季点点头，陪着吕夷简也喝了一杯。

赵祯最后举起了酒杯，对寇季道：“西疆一切，朕就托付给四哥了。西疆所有兵事，有四哥一言决断，朕不会过问。

朕所求不高，能将贼兵挡在我大宋之外即可。

若无余力还击，便再等时机，且不可冒险。

西疆的疆土，朕固然惦念，但朕更在意四哥的安危。”

寇季点点头，举起酒杯陪着赵祯痛饮了一杯。

痛饮过后，赵祯放下了酒杯，吩咐陈琳道：“取天子剑，取王命令箭，取王命令旗，取蟒袍……”

寇季、吕夷简、王曾、张知白四人闻言，皆有些动容。

赵祯赐下天子剑、王命令箭、王命令旗，四人都能理解。

可蟒袍是怎么回事？

赵祯要给寇季封王？

还是暗示寇季，打赢了黑汗王朝和辽国联军，就给寇季封王？

寇季四人一脸疑惑。

赵祯却什么也没有解释，只是将一样一样的东西赐到寇季手里。

寇季谢恩以后。

赵祯叮嘱道：“此去河西，二品以下，四哥皆可先斩后奏。”

言外之意，寇季此去河西，就是河西境内最大的。

因为河西境内，以及随后调往河西的官员里面，没有超过二品的。

“喏……”

“朕亲自为四哥着蟒袍。”

“……”

赵祯拒绝了吕夷简三人的劝阻，亲自为寇季穿上了蟒袍，送寇季踏上了征程。

在寇季的队伍消失在赵祯四人眼中的时候，一片片雪花，飘然而下。

当年征讨河西的时候，寇季就是踏着雪，赶往的河西。

如今再赴河西，又是踏着雪。

汴京城下雪的时候。

河西也在下雪，雪远比汴京城要大，还伴随着寒风。

种世衡站在寒风中，任由雪片飘落在身上，也无动于衷。

他双目直直的盯着沙州边陲外，那一眼望不到头的军营。

“使臣回来了吗？”

种世衡盯着黑汗王朝和辽国联军的军营看了许久，侧头询问身边的亲兵。

亲兵紧了紧身上的皮袄，沉声道：“还没回来。”

种世衡皱起了眉头，低声道：“也不知道他能拖多久。”

亲兵抿着嘴没有言语。

辽兵出现在沙州边陲以后，没有丝毫掩饰。

种世衡在发现了这一点以后，立马派遣了使臣过去问责。

辽国在经历了铜台关一战后，成为了大宋的番属。

一个属国的兵马，出现在大宋边陲，大宋可以视他为挑衅，派人去问责。

虽然明知道辽国要跟大宋翻脸，但种世衡还是依照着程序，派人去问责。

目的就是为了多拖延一些时日。

每拖延一日。

就能为援兵争取一日行军的时间。

每拖延一日。

就能为沙州、瓜州等地的百姓争取一日后退的时间。

种世衡在将黑汗王朝和辽国联军抵达沙州边陲的消息递上去以后，很快就得到了朝廷的回复。

朝廷给种世衡的命令很简单。

能打就打，不能打就退。

保存实力，牵制敌人，为援军争取抵达战场的时间。

千万别跟黑汗王朝和辽国联军正面抗衡。

朝廷可以允许种世衡退到玉门关、阳关一线，借关而守。

而种世衡要退到玉门关、阳关一线，就必须放弃沙州、瓜州等地。

种世衡心里清楚，没有援军帮忙，没有地利优势，他率领的五万兵马，根本挡不住对面的八十万大军。

所以他已经做好了往后退的准备。

但在退之前，他必须争取足够的时间，让李迪带着人，将沙州、瓜州的东西搬空。

种世衡坐镇西北多年，见识过以战养战的法子。

他深知以战养战的弊端。

所以他不会留下一粒粮食资敌。

种世衡站在一座汉代留下的残破的烽火台上，盯着敌人看了许久，才回到了军营中。

傍晚的时候。

种世衡派遣去敌营的使臣返回了沙州。

使臣见到种世衡的第一句话就是。

“敌人要进攻了！”

黑汗王朝和辽国兵马，已经在沙州边陲陈兵多日。

他们从西州回鹘抢夺的粮草、牛羊，已经消耗的七七八八了。

若是再不发起进攻，他们就得饿肚子。

种世衡得知了敌人要进攻以后，立马吩咐全军戒备。

同时派人去找李迪过来。

李迪急匆匆赶到了军营以后。

种世衡追问李迪，“百姓们撤完了没有？”

李迪沉声道：“百姓们已经撤的差不多了。但府库里才运出去一半，还有五百万担粮食，以及一百万担的干果，还没有运出去。”

种世衡沉默了一下，低声道：“烧了吧。”

李迪心头一痛，追问道：“敌人马上就要进军？”

种世衡缓缓点头。

李迪咬了咬牙，盯着种世衡道：“老夫现在就带人去运粮，能运多少运多少。敌人一旦露头，你就吩咐人去烧粮和干果。”

沙州多年积累，才积累出了一大批存粮。

沙州百姓们手里也积累了不少存粮。

百姓们在撤退的时候，自己的粮食都运送不完，就更别提去帮忙运送府库里的粮食。

李迪手里的人手有限，除了运送种世衡在伊州城内缴获的大批牛羊马匹和金银以外，还要分派出人手去驱赶沙州养的牛羊马匹，剩下的能运输粮食和干果的人，少之又少，不可能及时将所有粮食和干果运送出去。

镇西军如今要防着敌兵，还要扫清随后撤退的路线，根本没办法去帮李迪运送粮食。

所以，粮食运送不完，就只能烧毁。

就在李迪咬着牙，准备离开营地的时候。

突然有人来报。

“李公，种同知，元山部大将带领着一万人马前来驰援。”

种世衡和李迪听闻此言，皆一脸喜色。

“快！带着他们去运送粮草！”

“顺便从西州回鹘的俘虏军中挑选两万人，跟随他们一起去运送粮草！有他们盯着，我们也能放心的让西州回鹘的俘虏军去后方！”

“……”

元山部兵马出现，犹如及时雨。

彻底解决李迪遇到的困难。

李迪带着元山部的兵马，以及西州回鹘的两万俘虏，连夜开始往外运送粮食和干果。

种世衡起初还有些担心，担心元山部的人趁火打劫，所以带了一支兵马在暗中盯着。

可当他发现，元山部兵马在接到了运送粮草的任务以后，毫不犹豫的卸了甲，帮着李迪开始运送粮草以后，他便知道，元山部的兵马是真心实意来帮忙的。

因为对任何一支兵马而言，身上的盔甲都是保命的本钱。

当一支兵马可以在外人面前主动卸下盔甲的时候，那就说明他们将命托付给了外人。

能把命交托给大宋的元山部兵马，种世衡没理由怀疑他们。

所以他果断放弃了盯梢。

不仅如此，他还派人去告诉了元山部的领兵大将，让元山部领兵大将盯着点那些西州回鹘的俘虏兵，一旦那些俘虏兵有任何异动，元山部兵马都可以先斩后奏。

将后方的事情交托给了李迪和元山部的兵马以后，种世衡就全身心的投入到了战场当中。

黑汗王朝和辽国的联军，在天明的时候，快速的集结了起来。

响亮的牛角号声在寒风的吹拂中，削弱了不少。

但种世衡依然听的清清楚楚。

“杀过去！”

面对强敌，种世衡并没有选择一味的防守。

在敌人整军的时候，种世衡就吩咐一营镇西军将士，率领着三万西州回鹘的俘虏军，杀向了敌人。

火炮在一营镇西军将士和三万西州回鹘俘虏军杀向敌人的时候，嘶吼了起来。

有对着敌营的，也有对着那三万西州回鹘俘虏军的。

火炮并不能射到敌营内，但火炮的嘶吼能惊乱敌营里的马匹，为敌人造成短暂的混乱。

火炮也没有射杀任何一个西州回鹘俘虏军的性命，它只是一种震慑，就像是督战官手里的刀一般，逼迫着三万西州回鹘俘虏军去跟敌人血拼。

敌营里。

当喊杀声响起的那一刻。

黑汗王玉素甫是震惊的，辽国大将萧匹敌也是震惊的。

八十万黑汗王朝和辽国联军的将士们，也是震惊的。

兵力如此悬殊之下，他们都觉得，敌人除了在他们的追逐下狼狈逃窜以外，不会有第二种反应。

可现在，战争才刚刚开始，敌人就给他们上了一课。