太后已是身心俱疲，恨不能立时晕过去，却还得强撑着道：“那若哀家非要皇帝答应哀家这个要求呢？只要你肯答应哀家这个要求，旁的哀家都可以不要，琅儿珑儿可以不回来，你姐姐也可以不风光大葬，甚至哀家即刻死了都甘愿，只要皇帝能答应哀家这个要求……”

说完见隆庆帝不为所动，索性改坐为跪，就在床上哭着求起隆庆帝来：“皇帝，就当哀家求你了，哀家跪下求你，若还不行，哀家给你磕头也行的，只求你能答应哀家这样一个要求而已，你就行行好，答应了哀家吧，也算不枉哀家十月怀胎，辛辛苦苦生养你一场……求你就答应了哀家吧……”

一边说，一边果真给隆庆帝磕起头来。

看得隆庆帝是又气又急，只得忙也离座跪下了，气急败坏道：“母后这是做什么，是要让儿子天打雷劈吗？段嬷嬷，你还愣着做什么，还不快搀了太后躺下，崔福祥，你也上前帮忙！”

唬得早就也跪下了的段嬷嬷与崔福祥便要上前搀太后躺下。

太后却挥舞着手，压根儿不让二人靠近，只哭着又与隆庆帝道：“皇帝，哀家都这样求你了，你就答应了哀家又能怎么样？那个阉竖再得用再得你宠信，你又不是找不到可以替代他的了，亲娘却只有一个，亲姐姐也只有一个，你难道非要等到哀家也不明不白的死了，步了你姐姐的后尘，再来后悔吗？那哀家现在就死在你面前，你满意了吗？”

说话间，已猛地往一旁的墙上撞去，唬得段嬷嬷忙上前给拦住了，也哭着求起隆庆帝来：“皇上，您就答应了太后娘娘吧，她老人家心里真的苦啊，她也只能指望您了，若您再不答应她老人家，真的就是在逼她老人家去死啊……”

隆庆帝还是第一次亲眼目睹自己亲娘使“一哭二闹三上吊”的妇人招数，本来就没想过要杀韩征，再被太后这般一逼迫，逆反心理一起，越发不肯杀他了。

霍地站了起来，怒道：“母后瞧瞧您现在这副样子成何体统，您可别忘了，您是大周的皇太后，任何时候都不能失了一国太后的体统与尊严！朕知道您伤心，可您再伤心，也不能糊涂到这个地步！皇姐的死还要怎样清楚明白，还要怎样羞于见人？归根结底，都是您素日对她纵容太过，结果您不但不知反省，反而无理取闹，实在不知所谓！母后且自己想想吧，儿子先告退了。”

看向段嬷嬷，厉声道：“照顾好太后，也多劝着点儿太后，若是太后有个什么好歹，整个仁寿殿的人都等着陪葬吧！”

说完拂袖而去了。

余下太后又气又痛又绝望，终于眼前一黑，再也撑不住晕了过去。

翌日，太后开始绝食。

心里只有一个念头，哪怕不能召萧琅和丹阳公主兄妹回来送福宁长公主最后一程，也不能为女儿风光大葬了，甚至哪怕真要付出性命的代价，她也一定要让韩征死！

又忍不住满心的悲愤，她明明就知道谁是害死了自己女儿的凶手，却不能立时杀了凶手为自己的女儿报仇。

反观那个凶手阉竖，却在福宁明明就没能算计成功施氏那个贱人的情况下，仍直接要了她的命，她这个太后当得也真是有够窝囊的，她也不配当一个母亲！

隆庆帝听说太后开始绝食后，一开始还没放在心上，摆明了逼迫他的把戏，他自然不会上当。

不想太后却一绝食便是整整三日，从头到尾真个水米不进，到最后人已经虚弱得连眼睛都快要睁不开了。

隆庆帝这才真正慌了，他总不能真让亲娘就这样活活把自己饿死吧？

可他也不可能真如她所愿，杀了韩征，且不说他一时找不到可以替代韩征的人，就算能找到，要取代他也不是一朝一夕的事；韩征到了今日这个地位，亦不是他想杀就能立时杀的，便是当皇帝的，杀人也要讲究个名正言顺，不然便是草菅人命，与暴君何异？

隆庆帝只得急匆匆又赶去仁寿殿求太后进食。

太后却连看都没看他一眼，只虚弱的说了一句：“你不杀韩征，哀家就活活饿死自己，让你背上逼死亲娘的‘大不孝’名声，遗臭万年！”

弄得隆庆帝又气又无奈，只得再次拂袖而去。

却是刚回乾元殿，就听得大小陈婕妤求见。

隆庆帝这会儿哪有心情见什么大小陈婕妤，连嫣婕妤他都几日没见了，铁青着脸直接喝命通禀的小太监“滚”，“朕现下谁来了都不见！”

不想大小陈婕妤竟在稍后硬闯进了殿中，赶在隆庆帝勃然大怒之前，哭着跪下开了口：“臣妾们知道皇上心烦，本不敢来打扰圣躬，可臣妾们实在没有办法了，求皇上先听臣妾们把话说完，待臣妾们把话说完后，皇上要杀要剐，臣妾们都绝无半句怨言。”

姐妹两个都哭得梨花带雨的，让隆庆帝纵有再大的火气，也禁不住心软了几分，给了她们说话的机会，“那你们说！”

大陈婕妤便先泣道：“臣妾们是来求皇上救救臣妾们的姑母的。”

就言简意赅把当初她们姐妹是被姑父卖给福宁长公主府的管事，但福宁长公主却转头就拿了她们的姑母，不知给关到了哪里去，自此便以姑母要挟她们姐妹言听计从之事大略说了一遍。

末了哭道：“自上次妹妹掉下秋千，惹得皇上心痛之下，多在我们姐妹宫中待了两日，好似坏了长公主什么大事，长公主让人送了姑母一根断指来警告我们后，我们便再没得到过姑母任何消息了。想要联络长公主跟前儿的姑姑嬷嬷们，也是怎么都联络不上，更别提能直接面见长公主了，可臣妾们实在担心姑母，怕姑母这些日子还不定会受什么折磨，以致吃不下也睡不着，这才会壮着胆子，来求见皇上，只求皇上能救姑母一命，那臣妾姐妹便是立时死了，也心甘情愿。”

小陈婕妤也跟着哭道：“皇上，臣妾姐妹从小命苦，爹娘都早死，只能寄居姑父姑母家中，姑父却视我们为眼中钉肉中刺，一心只想卖了我们，只要能多卖几两银子，再肮脏的地方他都不会皱一下眉头。是姑母一直拼命护着我们，我们才能长大，才能一直活到现在……可现在，姑母却生死不知，下落不明，我们姐妹实在没法儿再干等下去了，这才想到了来求皇上。”

“自我们到了皇上身边以来，皇上待我们是那样的好，我们这辈子都没过过这样的好日子，甚至以前连想都不敢想。自然，我们姐妹身份低微，也不敢有任何的非分之想，可在我们心里，早拿皇上当自己的夫君，这辈子的依靠和归宿了。偏偏，长公主总是让我们给皇上吃一些丸药，每每都让我们提前含在嘴里，趁……度给皇上，如此便能神不知人不觉了。”

“臣妾们每次都挣扎万分，不愿如此对待皇上，惟恐对皇上龙体有害，可姑母的命又握在长公主手上，臣妾们不敢不从，以致一直煎熬到今日，终于熬不下去，决定来向皇上坦白了。还请皇上能立时传了太医来瞧瞧，是否已于您龙体有损，再就是，求皇上能救救姑母，给她一条生路，那要杀要剐，臣妾们都绝不会有半句怨言，求求皇上了。”

姐妹两个把事情说完，便都一边哭，一边“砰砰砰”的给隆庆帝磕起头来，很快便磕得额头一片通红了。

隆庆帝也早已是惊怒交加，脸色越发铁青了，喝命一旁崔福祥：“还愣着干什么，传太医！”

当初皇姐送大小陈婕妤给他时，他心里便知道她打着什么主意，只当她至多也就跟当初阳平公主赠卫子夫与汉武帝一样，想着关键时刻，能有个人替她吹吹耳旁风什么的。

想着也无伤大雅，只要他自己在大事上有主见，说什么也不答应，也就影响不了什么了。

等收用了姐妹二人后，发现她们委实合他的心意，因此一度很是宠爱，又见皇姐之后再未见过她们，便当两者之间再无瓜葛了。

却不想，原来皇姐一直在胁迫她们损伤圣躬，指不定还打着旁的什么胆大妄为的主意，而所有的行径和目的，说到底都是剑指他身下那张龙椅，——简直可恶至极，死有余辜！

太医很快到了，崔福祥是个伶俐人，怕一个太医隆庆帝信不过，索性传了三个，给隆庆帝行过礼后，便跪行上前，依次给他诊起脉来。

一时三人都诊完了，你看我我看你后，由当中一个小心翼翼开了口：“回皇上，微臣三人据皇上的脉象来看，都认为圣躬平安无恙，倒是不像复食过那些……东西的样子。”

适逢韩征过来面圣，问清楚是怎么一回事后，转向隆庆帝呵腰道：“皇上，无论怎么样，圣躬平安无恙都是好事，不若让三位太医先退下吧？”

待隆庆帝点了头，挥手让三人退下待命后，方继续：“皇上，会不会是两位婕妤小主弄错了，或是……受人指使，无中生有？毕竟攸关龙体安康，长公主又与皇上血浓于水，当时太后娘娘亦是知情的，旁的事还罢了，还有可能有误会，这事儿上臣却是觉着太后娘娘与长公主万万不会拿圣躬来冒险的。”

大小陈婕妤闻言，忙都哭着喊起冤来：“皇上，臣妾们万万不敢无中生有啊，臣妾们草芥子一样的人，哪来的那个胆子啊？何况臣妾们的姑母命还捏在长公主手里呢，臣妾们就更不敢妄言了，求皇上明察。”

第二百五三章新生

隆庆帝就看向韩征，冷笑起来：“‘血浓于水’四个字放在寻常人家，当然分量很重，可放在天家，便一文不值了！一母同胞的姐弟又如何，哪怕就是亲生的母子又如何？只要朕不遂她们的意，只要朕不给她们想要的，圣躬安不安又有什么要紧，她们早巴不得朕龙驭宾天，好给她们的儿子和孙子腾位子了！”

显然比起韩征的说辞，他更信大小陈婕妤的，也更信自己的判断。

韩征忙道：“皇上千万息怒，也千万别说气话，臣还是觉着这当中一定有误会，若不然，圣躬也不能至今都安然无恙了，可见太后娘娘与长公主是万万没想过要让圣躬受损的……”

“她们当然不会一开始就下死手。”