然而，全城气氛是压抑的，阴沉的……

城外，流民报团取暖。

只是，这场雨太冷太冷。

直接将人从地狱第一层打入地狱十八层。

一夜过去，许多人再也没有醒来。

一眼看去，全是冻饿而死的尸体。

尸体不能长久暴露在空气中。

官府也怕出现瘟疫。

当机立断，组织人手挖坑，就地填满尸体。

衙役和招募而来的青壮，忙着搬运尸体，洒上石灰。

流民冷漠看待，无一人上前帮忙。

即便，是亲人的尸首，流民也是麻木地坐在地上，像是僵硬的石头。

每个人眼中都是麻木，冷漠，已经隐藏在深层中的仇恨和疯狂。

但凡有口吃的，有茅草遮身，就不会死。

可是这个世道，老实本分的人活不下去啊！

老老实实种田缴纳赋税，结果落一个家破人亡，妻离子散的下场。

惨吗？

凄惨无比。

然而，还有比他们更惨的人。

那些三九寒天还在田地里劳作的田奴，比流民更惨。

这世道，就是不肯给人一条活路。

除了等死，还是等死。

……

永泰帝开朝议，决定在城外设粥棚救济灾民。

下雨，是好事。

冻雨却是坏事，给本就严峻的赈灾，雪上加霜。

永泰帝焦头烂额，一夜死了数百近千人，多是老弱。

若是不及时设置粥棚，肯定会死更多的人。

别管朝臣们反对也好，赞同也罢，当天城外就开设了三处粥棚。

粮食从少府，户部走账，以及朝臣捐献。

捐献的粮食是不是发霉，是不是掺杂了石头沙子，已经不重要。

重要的是有粮食，让每个灾民能够活下去。

有了粥棚，灾民依旧麻木，无动于衷。

他们犹如行尸走肉，排着队伍，拿着破碗，祈求一碗稀粥。

感激吗？

受了太多的苦，见证了太多的人间惨剧，一碗粥并不能让他们感激。

他们的心，早已经经历各种惨剧锤炼，变得麻木不仁。

只是活着！

只求活着！

有一口气，这个冬天不必冻饿而死，就是最大的胜利。

至于将来怎么办，没人去考虑这个问题。

京城有粥棚，其他县府，州府，也陆续设了粥棚。

只是，粮食有限。

很多地方的粥棚只持续了三五天。

然而，老天爷的心着实狠辣。

要么一整年不下一滴雨。

要么连下数天雨，还全都是冻雨。

天道无情！

恶劣的天气，有限的救济粮食，冷锅冷灶的粥棚……

灾民爆发了。

……

永泰十四年，十月下旬，京畿山区灾民作乱，杀了衙役，又冲入县衙，杀了县令，劫掠一空，躲入山中。

此事一出，举世震惊。

南方灾民没有造反，西北灾民没有造反，更北方的灾民没有反……

偏偏是首善之地的京畿灾民反了！

这不是吉兆啊！

皇帝得多昏庸无能，才能将京畿地带的灾民给逼反。

之前被弹压下去的那篇辱骂皇帝残暴不仁的文章，又被人翻了出来。

借着京畿灾民造反一事，大肆抨击皇帝。

这一次，世家的反扑前所未有的强烈。

不光是指责永泰帝残暴不仁，更有甚者，直接说永泰帝得位不正。

永泰帝为什么杀人，就是为了堵住天下悠悠众口。

这帮读书人，甚至将时间追溯到中宗朝，影射先帝，宣宗元平帝得位不正，进而得出永泰帝得位不正的结论。

这可是捅了马蜂窝。

永泰帝气得爆炸，他要杀人。

然而，他却克制了自己。

真是令人意外。

……

冬至，宫里举行宫宴。

朝臣们集体出席。

永泰帝乐呵呵，似乎没有受到灾民造反，士林抨击他得位不正的事情影响。

见皇帝高兴，朝臣们自然也跟着高兴。

陶老大端着酒杯，借着酒劲撒酒疯。

要和诸位朝臣大佬拼酒。

众人不乐意和他拼酒，他偏要缠着人。

恼人得很。

摆脱不得，只能陪着喝几杯。

没想到，有了陶老大起头，更多的人加入拼酒，连皇子们也纷纷上前凑热闹。

大殿内，气氛热烈，不似以往一本正经的宫宴。

喝酒上头，众臣丢了矜持，闹得越发厉害。

永泰帝似笑非笑，冷眼瞧着。