可是，当乔绾借着蹭女人衣裳的工夫，将银子扔进女人的衣襟时，他也说不上来是失望还是……松一口气。

“你早便知道方才那女人准备杀我？”乔绾陡然开口问道。

女人的剪刀抵着她胸口的瞬间，慕迟便动了手，只能证明他早便知道女人的打算。

慕迟看着她，良久才嗤笑一声：“愚善。”

乔绾攥着缰绳的手一紧，转头看着他：“最起码她和她的女儿不用分开了。”

“你救得了她，救得了所有人吗？”慕迟像是存心戳破她所有的美好幻想，“你连那几个村民都救不了，甚至那些人随时会为了钱杀了你。”

“并非所有人都是恶人，老癫不是，”乔绾抿着唇反驳，“还有前几日平阳镇的那个小孩……”

慕迟似笑非笑地看了她一眼，勾起一抹恶劣的笑，眼尾昳丽，嗓音温柔：“你以为，那夜你的行踪，是何人告发的？”

“不是……”乔绾下意识地反驳，下瞬想到了什么，脸上血色骤然消散。

见过她和慕迟的，只有平阳镇她曾给过几个素包的小男孩，以及仓河村的三两村民和老癫。

通缉令是新张贴的，老癫始终未曾出过那间土屋，仓河村距平阳镇半日的行程，见过她和慕迟的村民，根本不可能看见那纸通缉令。

只有那个小男孩。

他看见了她，也看见了慕迟，甚至离开的方向，便是通缉令张贴的方向。

悬赏千两黄金。

和两个陌生人相比，孰轻孰重一目了然。

乔绾心中陡然升起一阵疲惫，她转过头安静地驱赶牛车，再不言语。

不知行了多久，许是上天终于大发慈悲，在前方的又一处村落里真的有一家脚店。

乔绾牵着牛车进入脚店前，再次转头看向篷子内的慕迟，他的眉眼隐在昏暗中。

“若你成了皇帝，你会不会让这些人连柴都烧不上？”她问。

慕迟看了她许久，低低笑了一声：“公主折煞我了。”

垂下的眸子，却是事不关己的冷漠。

他喜欢混乱，这些人，与他何干？

村中的脚店简陋，却也有上下两层，一层堂食，二层住宿。

说是堂食，有的也不过只是素面罢了，价格昂贵得紧。

慕迟靠在床榻，看着桌上掌柜的送来的素面，一动未动。

不知多久，窗外传来几声鸟叫声，在萧瑟寒冷的夜里显得格外凄厉。

慕迟面色平静地走到窗前，看着飞鸽飞过夜空，他轻点脚尖，人已飞快飞了出去，再回来手中拿着方才的飞鸽。

慕迟取下绑在它腿上的信筒。

司礼的笔迹：

楚州木府。

慕迟平静地将信撕毁，看来司礼返回雁鸣山后没寻到他的踪迹，便去楚州木府等着他了。

他停顿了一会儿，转而看向一旁正瞪着滴溜溜的眼珠看着他的信鸽。

慕迟忍不住皱眉，总觉得这信鸽的眼珠，像极了隔壁的乔绾。

“姑娘，姑娘？”门外陡然传来掌柜高声呼喊的声音。

慕迟回过神来，回了封信放走了信鸽，细听着隔壁的动静，始终没有人开门。

他顿了下，起身打开房门。

掌柜的手中端着一碗素面循声看来，满脸歉意：“吵醒公子了？只是这位姑娘方才叫了两碗素面，一碗给公子送去了，姑娘这碗都快凉了还没人应，要不公子……”

慕迟看了眼乔绾紧闭的房门，良久颔首：“给我吧。”

乔绾回到房中便倒在了床上，前几日在山洞过夜都未曾病过的身子，不知为何此刻格外无力。

头昏昏沉沉的，眼前也忽明忽暗，像是有无数巨石压在她身上一般，格外疲惫。

她做了噩梦。

她梦见了这几日的所见所闻，梦见那个小男孩方才还红着脸羞赧地看着她，转瞬便如换了一个人，阴森地掐着她的脖颈。

也梦见了那个女人怀中抱着一个五岁的女孩，手腕上的血窟窿在不断地滴着血：“你杀了我吧，杀了我……”

最后，她梦见那些村民们冻死在那片萧瑟的冬里。

“乔绾。”有人在耳边沉声唤她。

乔绾像是得救般深吸一口气，猛地睁开双眼，眼前一阵眩晕，肺腑的闷热和额头的滚烫交相折磨着她的意识。

床榻前，站着一道熟悉的颀长身影，与曾经梦里掐着她的脖颈的人影交叠在一起。

摇摇晃晃的有了重影。