说本小姐比不上我三姐么王府困不住她我们顾家权势数一数二，还有谁”顾茗鸭头微皱:“皇宫吗皇子们”

“王府权势这般数一数二了，女儿们也要嫁的好，大小姐嫁给了颜丞相的独子，三小姐如此优秀，定会嫁给良人，四小姐您舞跳的好，也不会嫁的太差五小姐么阿楚不太了解，总之，生在王府是极好的，阿楚很是羡慕你们的福分。”

顾茗厌嗤:“五小姐就阿瑶她那般畏畏缩缩的样子，若不是母妃推着她学琴，她就是给我们顾家拖后腿儿的人，嫁的好又怎样，还不是被人欺负的份儿，嫁个差的好了，起码有王府撑腰。”

青葵在姜楚后面拧紧了眉，这四小姐可是五小姐的亲姐姐，同一个肚子里生的，话语之间怎么一点儿都不像个姐姐的样子，反而像主子讨论丫鬟似的，五小姐可真可怜。

她又看自家小姐，脸上没有任何表情，像是料到四小姐这般说一样。她又垂下了头，主子之间的事，还是莫要关心了。

“五小姐也甚是可爱，无论如何，都比阿楚一介平民女子生的好，阿楚在这里先恭喜你们了。”

顾茗雪道:“你也算运气好，虽然生得平民家，可婚约也是好的，周晋可不是一般人能嫁的，做个探花夫人也是不错的。”

顾茗雪走在路上，身后的丫鬟给她摆弄了一番裙摆。

“小姐，您刚才为何放过了那姜楚，咱们明明是要过去打压她气势的。”小素在她耳边轻言。

“你还没看出来吗姜楚是个外来的，倒是比我看得清楚，三姐她性子平和，看着不争不抢的，可这么多年来专注于才艺，琴棋书画也算得上精通了，她可是母妃炫耀的资本，野心怎么能小呢，是我太傻了，还以为她一心为我着想呢。”

“或许是想嫁给别的皇子呢”

“近日里且细细观察一番吧。看看她对谁有意，莫要小瞧了她，在母妃那里，她狠狠地压我一头，也更受母妃重视，无论如何都不能轻视。就连在姜楚这个外人眼里，也是她比我好，更别想宫里那些人了，若是五皇子被她看上了”

小素若有所思地点点头，“小姐，你说那姜楚为何要这么说呢这不是明摆着挑拨你们的关系吗”

“她腹有诗书，字好画也好，投奔了三姐有什么好处，三姐虽没有她好，可是会的东西多一些，并不需要她的帮助。倒是我，身边需要一个帮手。”顾茗雪很清楚自己唯一的优点就是舞技，其他的东西，也该提一提了，若是有人帮她，她乐意地紧。

“这对她有什么好处吗”

“她日后是要嫁给探花郎的，虽有姜侧妃给她撑腰，可侧妃不过是侧妃，干预不了朝堂升迁大事的，她左右不过是为夫君谋求差事博他欢心的，若我坐上那金椅，吹吹枕边风，就是一句话的事儿了，她倒是个明白人。”

顾茗雪走姿翩翩，消失在拐弯儿处。

姜楚笑了笑，被顾茗雪一闹，变没了去海棠院的心思，欲转身回上竹苑，便又对上一双眸子，清清冷冷的，泛出一丝凉意，顾明衍就那么定睛瞧着她看，面无表情，倒是没掉头。

她初察觉时心里有些紧张，又想起了顾明衍说过她是个狠毒的女人，便觉得这些话若让他听见了也没什么，只是更让他厌恶了而已。

虽然心头有些堵得慌，也还是暗暗安慰自己，福了福身就走。

“姜楚，你在玩什么把戏”

身后传来略带喑哑的嗓音。她顿了顿，没理，继而迈步。反正反正他都有那么多次没有理自己了。

青葵疾步跟上去:“小姐，世子问您话呢，这样直接走掉会不会不太好呀。”

“他平时见我不曾说话，也不曾行男子作揖之礼，我冲他行了个礼已经很给他面子了，为什么要回答他呢，他不一定是在同我说话。”

欲上前问清楚的顾明衍听见这话，蓦得停住了脚步，站在原地一动不动，目光随着姜楚消失的身影黯淡下来，他管这些做什么

回到上景苑，连翘在院外张望着，见到姜楚，笑着迎了上来:“小姐。”

青葵在身后说:“你怎么来了小姐原本是要去找娘娘的，半路遇了点儿事就回来了，没想到娘娘也派你过来了。”

连翘点了点头:“小姐，今晚不用在上竹苑用膳了，娘娘说了，去老夫人的慈安堂用膳，宫里听闻世子近日奋发读书，赏赐了好几箱的东西，这时候都堆在了大厅里，件件都是奇珍异宝，老夫人和王爷决定摆膳，好好庆祝一番。”

姜楚闻言有些好笑:“宫里还派来了赏赐么看来世子原来就不喜读书到极致了，所以大家都这么高兴。”

“是呀，王爷也高兴地不得了，直言顾家不会败落了呢。宫里也派人一而再再而三地请世子过去呢，不过世子都推掉了，说要读书，没时间去。”

“王爷说得好狠，顾家怎么会败落呢。”姜楚说着，上了台阶。

身后是顾明衍经过的身影，他冲着隔壁上竹苑走，掀起了一阵风，卷起了姜楚的裙角，墨发一丝不苟地束在银冠里，身子矫健，他总是这般神出鬼没。

“小姐，您跟世子的关系真是太僵了，一直这样可不太好呀。”连翘在旁边担忧着。

青葵早就习惯了两人之间莫名的冷淡，像是说一句话就会上刀山下火海一样，谁都不肯靠近，小姐虽面上柔软温和，心里却的的确确是个不服软的，劝了又有什么用呢

姜楚抬头，望着光秃秃的桃枝:“知道了，你先去姑母哪里罢，晚膳前我会去海棠院找她的。”

下午，姜楚在院里画着竹子，一截一截的枝杆修长，挺拔坚韧，清雅脱俗，两旁的竹林都凸现在宣纸上，各有姿态，她不自觉又飘到了隔壁院子里，为什么那里偏偏多了一颗桃树呢顾明衍为何这般宝贝桃树

“小姐，不早了，咱们梳洗一番就走罢，莫要迟了。”

姜楚回到屋中，照了照铜镜，见发髻未凌乱，衣裙也服服帖帖的，并无什么不规整之处，便没有再梳洗。

青寇笑道:“小姐，这是您第一次参与顾王府的家宴，那些小姐们肯定会打扮得花枝招展的，要不奴婢为您找一套华贵一些的衣裙，那件烟霞银罗花绡纱长衣怎么样啊”

“是为世子办的家宴，我打扮那么好看干什么”姜楚拒绝了换衣服，到海棠院中又被姜长宁说了两句。

“阿楚，你这么浪费这副好容颜干嘛就该好好打扮，让那些人瞪眼看看什么才是真正的美人儿。”姜长宁一提到美字，看着姜楚越发喜爱，她侄女儿就是随她，美

一直到慈安堂门口，姜长宁还在她耳边唠叨，长篇大论，把她所知道或是听说过的的所有典故都用上了，给这不爱打扮的侄女儿灌输思想。

姜楚见姑母还没有要停下的意思，便出声撒娇，办了个鬼脸:“那些衣服都太繁琐了，穿着也不舒服，阿楚还想在饭桌上多吃一些呢，吃的多了，衣裙也兜不住啊，我这身宽松些，刚好能尝一尝家宴上的美味。”

姜长宁见状点了点她的额头，“你呀，就是贪吃，连形象都不注意。起码也得给世子一墟子呀。”

“那也不能委屈了阿楚的小肚皮啊”姜楚继续撒娇，进了厅里，对上顾明衍闲散的目光，便把剩下的话咽回了肚子。