季善忙道：“晨曦怎么与我还这般客气，我年货也买齐了的，她又何必白白破费？弄得我明明是来还银子的，结果她一分利息没要不说，反倒还填了比利息更多的银子去，叫我心里怎么过意得去？”

红绫忙笑道：“我们小姐就知道您会这么说。所以特地让我转告您，您要是心里实在过意不去，就把那个火锅底料多给她准备些，好在您不在期间吃，不然每日这么烦，还不能吃到自己想吃的美食，这日子真要没法儿过了。”

说得季善也笑起来，“你家小姐还真是把那句话‘没有什么是一顿火锅解决不了的，如果有，那就两顿’诠释得很彻底呢，不过这样也好，乐观一点，心胸开阔一点，才能让自己日子更好过，为那些个不相干的人气坏自己的身子，原也不值当。放心吧，我已经跟我们店里叶大掌柜交代过这事儿了，回头就给你家小姐送来，你记得交代一下门上吧。”

红绫笑着应了，“那真是多谢沈娘子了，我待会儿就交代给门上，管保回头东西一送到，便立时出来取。也祝您和沈案首一路平安，过完年后早些回府城，我们小姐肯定会把过年得的好东西都给您留一份儿的。”

季善点头笑道：“好啊，那我一定早些回来，这些日子晨曦就多劳你和红绡照顾了，若实在不高兴了，就随便找个借口，让她去庄子上住一阵儿我觉得也不是不可以，好来个眼不见心不烦么。”

“我和红绡也是这么想的，只到底要不要去，还得看老爷和小姐自己的意思，总归到时候再说吧……”

当下二人又说了一会儿话，季善便上了红绫给她安排好的马车，这才发现罗晨曦给她准备的年货何止才‘一些’，分明就是整整半车！

少不得又与红绫客气了一回，“晨曦这也给我准备得太多了，你替我告诉她，只有等我回来后，再好生答谢她了啊……”

方放下车帘，任车夫驾车一路载着她，回了家去。

却是刚下车，便正好见沈恒与孟竞回来了，季善因忙上前问沈恒，“夫子们的节礼可都已送到？马车呢，雇好了吗？”

沈恒笑道：“都已办妥了，明儿辰时马车准时来接咱们。”

季善不由松了一口气，笑道：“那就好，马车雇好了，我心也就定了，不然什么都准备好了，却因雇不到马车，回不成了，那也太坑了。”

之前因天冷路远，回来也十有八九只能是空车，竟是接连找了四五家车行，都没人愿意跑一趟送他们回天泉的，好在如今问题总算解决了。

沈恒点头道：“是啊，若万事俱备，只差马车，的确遗憾了些。好在我和彦长兄今儿去的那家车行总算愿意送我们了，虽要价要比平日高五成，考虑到车夫可能赶不上回家过年，多五成就多五成吧，大过年又冰天雪地的，谁不愿意在家里烤着火，吃着热腾腾的饭菜，一家团聚呢？”

季善“嗯”了一声，“本来就是挣的辛苦钱，只要能把咱们平平安安的送到天泉，贵些就贵些吧。”

孟竞见夫妻两个你一句我一句的说得简直旁若无人般，忍不住咳嗽一声，笑着插言道：“等到了天泉，哪怕已腊月二十七八，要找马车也不是什么难事儿了，嫂夫人只管放心吧。”

季善笑道：“是啊，到了天泉离家就很近了，只盼咱们赶路期间，不要再下雪，也不要下雨，那样路也能好走些，我们在车上也能舒坦些，不至冻得七晕八素的。”

说话间，罗晨曦家的车夫已将半车的年货都卸下了车，还要帮季善搬进去，“烦请沈娘子能告诉小的一声，给您把这些东西都搬到哪里？”

季善却是如何好再麻烦他，笑道：“我们自己搬就可以了，就不劳烦这位大哥了。还请稍等片刻。”

说完进屋去抓了一大把铜钱出来，让沈恒塞给了车夫，送走了他，方与沈恒一道搬起罗晨曦送的年货来，加上孟竞与杨嫂子夫妇也一道帮忙，很快便把东西都搬进了屋里去。

季善这才拍着手笑道：“这下好了，到天泉后也不用逗留买东西，光眼前这些，便足够咱们过年自己用和送人了，指不定还能剩下不少呢。”

沈恒笑道：“的确绰绰有余了，明儿怕是怎么装，都得占去半辆马车了。只是收了人罗小姐这么重的礼，回头可要怎么还她才好？”

季善道：“我方才也一直在想这个问题，偏晨曦她什么都不缺，要回礼我都不知道该怎么回，且先记下吧，等过完年我们回了府城，我再慢慢儿想办法，或是问问红绫红绡她缺什么，到时候再说了。”

“也只能这样了，不然随便送她个什么东西，也显不出咱们的诚意来，既安了心要送，肯定得送到她的心坎儿上才是。那善善，待会儿吃了午饭，我们便开始收拾东西吗？”

“嗯，吃完就开始收拾，早些收拾完了，也好早些吃晚饭睡觉，明儿开始，可就得接连十来日都吃不好睡不好了……”

一时吃完了午饭，季善与沈恒便开始忙碌的收拾打包起来。

厢房里孟竞主仆三个也没好到哪里去，也是各种忙碌，人人都不得闲。

如此忙到天擦黑时，总算两边该打包的都已打包好，只等明日马车准备过来装车出发了。

季善却还不能歇着，又与杨嫂子忙忙去厨房忙活了一通，待大家都吃过了晚饭，才梳洗一番，早早歇下了。

次日刚交卯正，季善便让沈恒叫醒了，又是一通忙碌，待吃过了早饭，把干粮都装好后，马车准时到了。

一行人总算在装好了行李，自己也上了车，再在经过黄老爷家门前时，进去辞了行后，踏上了回家过年的路。

这次赶路便与上次来府城时不一样了，上次是天儿热，只能早晚赶路，这次却是早中晚都一样的冷，停不停留都没差了，自然犯不着白白浪费时间。

于是冬日的路动不动就又湿又滑，分明要比夏日难走不少，一行人反倒比当初来府城时，少用了两日的时间，便顺利抵达了天泉县城。

季善方松了一口长气，哆嗦着与沈恒道：“亏得曙光就在眼前了，不然再这样赶路下去，我觉得我就要活活冻死了。”

她真是太怀念曾经自己车里的空调了，还当之前夏天赶路时，又热又闷的马车车厢已经是她所能容忍的极限了，如今方知道，原来冬天里又冷又硬的马车，才真是大杀器啊。

偏还不能随时添个手炉，也不能随车带个炭盆什么的，以免发生意外，简直是太苦逼了！

沈恒见季善冻得鼻尖通红，再想到她手上和脚上都已生了冻疮，心疼得不得了，忙道：“善善，再坚持一会儿，我和彦长兄马上就去找马车，找到了我们就回家，今晚你就能暖暖和和，舒舒服服的睡一觉，明儿也不用再在车里干坐着，又颠簸又受冻了。”

季善半张脸都藏在罗晨曦送她的灰鼠斗篷毛领里，——说到这斗篷，她便少不得又要感谢罗晨曦了，竟连这个也替她想到了，怕她觉得贵重，不肯上身，给她的还是一件半新不旧的，却照样暖和，实在体贴得没话说，也亏得有这斗篷，这一路季善才能熬过来。

闻言忙忙点头：“那你快去，这里就交给我和杨大哥杨嫂子守着吧，争取今晚咱们就回家，虽然天泉的客栈怎么着也比一路上那些小店要好，我这会儿照样归心似箭，只想立时飞回家，睡家里的床去！”

沈恒笑着“嗯”了一声，“我也一样归心似箭，那你等着我回来啊。”

说完便下了马车，与杨大交代了几句后，便同孟竞找马车去了。

余下杨大知道一路上大家都冻坏了，也累坏了，忙按沈恒和孟竞临走前的交代，指挥两个车夫将马车驾到就近一家面馆前停下，让杨嫂子扶着季善下了马车，大家都进了面馆落座。

等稍后热气腾腾的面端了上来，季善将碗捧在手里，暖了一会儿手，又接连喝了几口浓香的面汤后，才觉得整个人都活了过来，笑着与杨嫂子道：“这面汤要是能加上我们的辣椒和蜀椒，一口下去，便又麻又辣的直接让人出一身的汗，就真是太完美了。”

杨嫂子如今吃惯了麻辣味儿，也觉得面前的清汤面太寡淡了些，笑道：“那等过完年回府城后，沈娘子不如就让您店里卖麻辣面条吧，管保跟火锅一样人人喜欢。”

季善摆手笑道：“贪多嚼不烂，如今店里众人已经够忙够累了，还是别给大家再添事儿了。”

说着又低头喝了一口汤，“呼，总算是到家了，以后可真不想大冬天的赶路了！”

杨嫂子笑道：“可不是，大冬天赶路真是受罪，且以后怕是避免不了，不说年年都会如此，至少以后赶路怕是大多都要在冬日。不过一想到是回家过年，很快就能见到亲人们，尤其是自己的孩子们，一家团聚，我心里便火热火热的，倒也不觉得太冷了。”

季善把嘴里的面咽下去了，才笑道：“两个孩子肯定也跟杨嫂子你惦记他们一样的惦记你吧？总算今儿就能见面了，我虽如今还没有孩子，却很能体会你的心情，好容易回来了，可得跟孩子们好生亲香亲香才是。”

杨嫂子道：“他们才不会跟我想他们一样的想我呢，不知道沈娘子听说一句俗话没‘娘想儿，想断肠；儿想娘，扁担长’，这做儿女的对父母的爱，肯定无论如何都不能跟做父母的对儿女的爱相比的，总归等沈娘子将来自己当了娘，就明白了。话说回来，您和沈相公成亲也这么久了，也是时候要个孩子了，您可得抓紧了才是啊，您和沈相公都好看，孩子一定漂亮得不得了。”

季善没想到杨嫂子说着说着，就催起生来，关键这次回家后，同样的话语，同样的情景她真是用脚趾头想，都知道一定少不了。

虽知道杨嫂子完全是善意，心情也一下子不那么美丽了，笑着有意给岔开了，“虽说赶路赶得辛苦，真回来了，哪怕这会儿还没真正到家，只是刚进了天泉县城，都感觉不一样了呢！”

杨嫂子忙点头，“我也是这样觉得的，一进县城，便觉得连呼吸都更顺畅了似的呢，也哪哪儿都觉得亲切，谁说话都觉得好听。唯一的变化，就是以往跟我们家太太……以往来县里时，觉得县城好大，如今却一下子觉得县城好小了，街道也变窄了。”

季善抿嘴笑道：“那是因为你去过府城，还在府城住过一段时日了，等以后你去省城，乃至京城都住过以后，你肯定还会觉得县城更小，街道更窄的，不过就算再小，也是家乡，别的地儿终究还是比不了的。”

“那我今年大年初一可得去庙里好生给菩萨磕几个头，上一炷香，求菩萨保佑我们家二少爷与沈相公一定要一起中举人老爷，一起中进士老爷，到哪儿都在一起才是。那我便可以一直都跟沈娘子在一起，又能跟着您学到不知多少东西了。”

“那我也得好生求求菩萨才是，大家一直在一处，好歹都能有个照应……”

两人一边说着话儿，一边吃完了面。

就见沈恒与孟竞大步回来了。