“戎老弟,一会儿皇上进殿的时候,你就按照我昨天教你的那般行礼就好,其余的就是皇上问一句你答一句,答不上来的就不说话,我来帮你回答。”吴青石担心戎耀应付不来,故以有事求皇上为由,与戎耀一起进了殿。

戎耀自然也知道吴青石的用意，他很感激的对吴青石说道：“青石大哥你放心,你昨天教我的入宫礼仪，我一个没忘,肯定不会出错。”

“那就好。”吴青石点点头，他担心自己昨天教得不够细致，打算再叮嘱戎耀几句,哪知宫殿外就响起了太监的喊声，吴青石也没有时间再说话了，给了戎耀一个眼神，让戎耀随着他一起去行礼，“参见皇上,皇上万岁万岁万万岁。”

“免礼，免礼。”皇上在宫女和太监的簇拥下，坐到龙椅上，他捋着发白的胡须打量着地上的戎耀，随口说道：“你就是研究罐头的戎耀吧？”

“回皇上正是草民。”戎耀抬起头看着皇上，说起话来恭敬有礼，却完全没有任何谄媚。

“嗯，朕之前与皇弟私下相聚，正好尝到了罐头，这罐头不仅美味，还能保存食物如此之久，当真是一好物啊。”皇上天生笑面，再加上微胖的身材，一旦笑起来，显得很是和蔼可亲。

戎耀听了忙不迭在一旁拱手说道：“皇上谬赞了，草民只是无意间有幸研究出罐头，拿它储藏食物，但并没有意识到罐头能够给边疆的将士们送上一份温暖，多亏皇上慧眼识珠，把罐头的作用发挥极致！”

“哈哈哈，你小子会说话。”皇上朗声大笑，他摸摸自己的额头，看着戎耀，眼神里多了几分赞许，“朕在拟召圣旨之前就听其他官员说过，你祖上是咱们的开国大将军，为咱们国家立下不少汗马功劳，如今你又研究出罐头，你们戎家当真是咱们国的福星啊！”

戎耀拱手摇摇头，与吴青石交换了一个眼神，旋即又说道：“皇上言重了，草民只是碰巧研究出罐头，这些事在先祖面前都是不值得一提的。”

“好一个重孝道的孩子，不忘本，铭记先祖这是好事！”皇上很满意戎耀的谦虚谨慎，“但孩子你也不能妄自菲薄，你别看罐头这东西看着不那么起眼儿，但是真的有用，你要知道并不是所有的人都能当宝剑，但你做一颗小钉子，也不是完全没用，关键时刻你还可以稳固木架不必倒塌。”

“多谢皇上开导，以前草民就听村里的长辈们说，我们有个仁政爱民，体恤民情重孝重义好皇帝，如今见了，发现皇上比村里长辈们说的还要好，回去草民一定要告诉他们，我们的皇上不仅仁政爱民还很体恤民心。”戎耀在吴青石目瞪口呆下继续拍着马屁。

皇上也乐得去听，他捋着胡子笑着看着戎耀，目光犹如长辈对着小辈那样慈爱，他真是越来越欣赏戎耀了，这样的人留在身边肯定能有不少乐子，他想了想便又对着戎耀说道：“你还回去干嘛，留在皇都陪朕做罐头啊，你祖上就有军功，你又立了如此大功，在皇都谋个一官半职没人敢说你，留下来怎样？”

戎耀听了脸上有了几分为难和不舍，只听他叹气道：“皇上，实不相瞒当草民接到圣旨的时候，草民家中三个幼子才刚刚满月，夫郎也是刚刚恢复身体，草民答应了夫郎在七日之内必回，草民知道皇上是个重信重义的好皇帝，草民也想像皇上这样，不然草民这以后都觉得有愧于您，有愧于所有人。”

“哎，你这孩子，朕虽然重信重义。”但也没像你这样啊，皇上为难的看着戎耀，他捋着胡子开始为戎耀想着其他方法，随即一拍脑门，欣喜提议道：“不如你把你夫郎和家中那几个幼子都带到皇都来，朕赐你们一套大宅，在这里生活不比那穷乡僻壤好得多？”

“皇上，这更是万万不可，开国先帝皇恩浩荡，曾赏赐我们家一座大山，我们祖上更是要求我们世代守着那山，让我们莫忘隆恩。”戎耀说得声情并茂，把吴青石和皇上听得一愣一愣的，“草民若是带着夫郎幼子离开就没有人愿意守山了，草民以后死了还怎么见草民的阿爷和祖先？他们一定会骂草民贪慕虚荣不忠不义，草民就算来到皇上身边，也觉得自己有愧于皇上，草民口口声声说以皇上为动力，自己却这般无能，草民这后半生肯定会在悔恨中度过。”

“哎，这还真是苦了你了。”皇上摸摸自己的额头，叹了口气，“自古以来忠孝两难全，朕理解你，朕是个重信重义的人，自然不能强迫你做那些背信弃义的事，你要守着山就守着吧，但是你这功绩必须载入史册，而且还要受赏，这个你不许拒绝。”

戎耀心里松了一口气，他可是把自己这一辈子的马屁全拍上了，好在还有些用，他跪在地上行礼，旋即故意颤抖着声音说道：“皇上如此器重草民，来生草民定为皇上肝脑涂地！”

“哎，莫要说的这么吓人，朕巴望着你能多活，以后再多研究研究像罐头这样的东西，保咱们国家越过越好就成。”皇上捋着胡须眉开眼笑，他看向一直未作声的吴青石，轻咳一声对着吴青石说道：“吴爱卿，这一次你可是立了一件大功啊，要不是你把罐头带到皇都，朕也不可能知道这东西，更不可能遇到戎耀这孩子，你也有赏！”

吴青石愣了愣，待自己反应过来的时候，慌忙的跪在地上行礼，“臣多谢皇上！”

其实，早在昨晚吴青石就知道了戎耀的心思，他听了以后更是一晚都没合眼，这皇上的主意，有几个人敢拒绝的？他也侧面劝了戎耀很久，哪知戎耀却一句都听不进去，还说自己有主意，他也不好再多说，仅是默默做好为戎耀求情的准备，哪知这小子当真做到了！

戎耀感受到吴青石的视线，勾了勾唇角，没再说话，而皇上也不知吴青石和戎耀此刻的想法，他动了动身子，随后朗声说道：“子民戎耀研究罐头有功，朕赐黄金百两，皇都宅子一座，爱卿吴青石引荐良才有功，赐皇都宅子一座。”

“谢主隆恩！”戎耀和吴青石一起喊道。

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戎耀和吴青石见过皇上以后，并没有离开，而是在皇都的制造署呆了一下午，在这一下午里，戎耀把制作罐头的关键技术全部教给署里的关键人员，把人教会了，这才与吴青石一同离开，离开的时候已经到了下午。

出了皇宫戎耀那紧绷了一天的神经终于放松下来，他重重的呼出一口气，“哎，还好活着出来了。”

“你小子有一套啊，能拒绝皇上的旨意，还能平安出来，你是我见过的第一个。”吴青石轻拍戎耀的肩膀，回想着这一天经历的事，不禁有些惜才的说道：“戎老弟，其实你留在皇都也未尝不可，以你的才能肯定能在皇都站稳脚步。”

“不行，我现在只是耍了点小聪明，皇上对我好，也只是图新鲜，等以后时间久了，我的小聪明就会被皇上看出来了，皇上自然觉得我没意思，况且人各有志，我只想要与我夫郎和家里的孩子们简简单单生活在一起。”戎耀笑了笑，便快步走向正在酒馆门口等着自己的吴斯和朱大春他们，独留吴青石在原地摇了摇头。

到了酒馆戎耀拿着赏金请吴青石和大家吃了顿饭，吃过饭以后，吴斯和吴青石出去联系船家准备晚上启程一同回家。

而现在距离启程回家还有很长一段时间，戎耀早在之前就知道朱大春和郎成的心思，便给他们一人一个钱袋子，准备带着他们一起出去逛逛，顺便给家里的苏糯和儿子们买些小礼物。

哪知朱大春和郎成死活都不接钱袋子，尤其是朱大春，头摇得犹如拨浪鼓一样，“戎老弟，我们跟你和老大在杂货铺干活儿，你没少给我们月俸，这钱你收回去，我们自己有。”

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