跟着鼹鼠人，他们来到了城市的另外一角。

干枯的手从地下伸出，扒住地面，狄温带着一身沙土爬了出来。她稍微抖了抖，沙土就从黑皮毛上滑落。其他鼹鼠人也相继回到地面，紧跟着她。

从周围废墟的轮廓，可以看出，这里曾有某个巨大的建筑——或许是哨站。

狄温在厚实的黄沙上走了几圈，不断翕动鼻子，嗅闻气味。她突然站定在某处，用尖锐的指甲刨地，一堆鼹鼠人凑上来帮忙，五分钟后，一道铁门出现在面前。

铁门通向地下。

狄温在腰包里掏啊掏。

她的腰包很小，塞满生肉，掏弄时一阵黏糊糊的声音。她掏出了一个手掌大的金属盒，小心打开，里头是暗金色的钥匙。

钥匙插/入铁门，轻轻转动——

一阵齿轮和金属摩擦声，难以想象过了那么多年，机关依旧灵敏。

狄温伸手，想要拉开铁门，却怎么也拽不动。又有几个鼹鼠人凑上来帮忙，几人一起用力，铁门纹丝不动。

他们都太瘦弱了，一个个骨瘦如柴。

「我来吧。」陆听寒说。

鼹鼠人谨慎地退在一边。陆听寒走上前，拽住把手猛地发力。

「吱呀——」在尖利声响里，厚重的铁门被拉开了，一串串流沙沿着门缝，坠向漆黑的楼梯。

狄温领着鼹鼠人一哄而入。

时渊和陆听寒走在最后。

陆听寒把手电筒的光调小，照亮灰扑扑的墙壁，和几张烂蛛网。

仓库远没有秘密小镇那么深，很快走到了底。最外围是个小广场，空荡荡的，再往前就分了不同的仓库隔间。

狄温径直朝第5个冷库隔间去了，刚打开门，腐败的味道扑面而来。

恶臭、陈腐，犹如千百具尸体烂在了这里。

时渊有点受不了，用陆听寒的外套捂紧口鼻，探头张望。冷库早就不制冷了，这么多年过去，肉类蔬菜腐烂得彻彻底底，他只看到各种各样动物的骨头，有些像鱼骨，有些像猪或者牛的骨头，埋在可疑的渣滓里。

鼹鼠人不怕臭味，积极地在冷库里上蹿下跳。

最里层的储物架上放满了罐头，他们是奔着这个来的。接下来的一个小时，他们捧着形形色色的罐头出来了，堆在冷库外。

时渊凑上去打量，罐头标签都看不清，更别说保质期了——他严重怀疑这些东西都过期了。

他小声问陆听寒「这些东西真的还能吃吗？」

陆听寒也犹豫了一下「我不知道帝国罐头能放多久……再说，」他看了眼鼹鼠人，「他们看起来肠胃不错。」

「好吧。」时渊说，「他们胃口至少比我们俩好。」

他蹲下来，继续研究罐头。

冷库搬完了，所有鼹鼠人聚在狄温身边。她吹了声长哨，两个鼹鼠人摇摇晃晃走了出来他俩背着巨大的登山背包，打开后，里头又是一个个空背包。

他们叽叽喳喳地把罐头塞进背包，最后，每人都背着一个胀鼓鼓的背包，手脚并用地跑来跑去。

狄温又吹了声口哨，指向仓库的尽头，鼹鼠人们跑了过去。她和陆听寒、时渊说「跟上来。」

仓库尽头有一段长走廊。

找到了那么多罐头，狄温肉眼可见地心情好。

她边走边说「好了——我们可以继续讲尔顿的事情了。」她龇牙笑了，「我不相信那里还有人活着。」

「为什么？」陆听寒问。

「你们没见过鼹鼠群有多可怕。」狄温说，「要是亲眼见了，你就不会这么问了。自从国王死后，帝国军心溃散，哪里顶得住怪物？」

「艾丽西亚呢？她怎么样了？」

狄温反问「你觉得小公主能活下来？她懂什么！你们就别惦记皇室了，都死绝了，活下来的只有我们。」她浑浊的眼睛在黑暗中闪烁，「尔顿沦陷的那天，我也在城里，我是亲眼看到军队战败的。」

陆听寒「你逃走了？」

「不然呢？不然我还能站在你们面前吗？」狄温咯咯笑出了声，「它们刚出现，我们鼹鼠人就逃跑了！」

陆听寒说「也就是说，你们没真的看到尔顿全军覆没。」

「……」狄温的笑声骤然停住，转动眼睛看向他，尖牙若隐若现，似是不悦。

她这幅模样，很是骇人。

要换其他人肯定心里发怵，但陆听寒见过的怪物比人都多，而时渊……时渊只害怕人。狄温这野兽般的神情与可憎面容，算是遇到了对手。

陆听寒不动声色「我们确确实实收到了尔顿发出的信号。在亲眼证实之前，我不会放弃的。」

狄温死死盯着他，缓缓道「……你是军人对吧，叫什么名字？」

他们相处了这一段时间，她是第一次问这个问题。

仿佛从这一刻她才开始在意。

「陆听寒。」他回答，「陆听寒上将。」

「上将？」狄温的神色更怪异了，「那么年轻？看来联盟是真的没人了——那么陆上将，你又为什么执着尔顿？是觉得，我们是人类命运共同体了吗？还是你认为尔顿最安全，能当避风港？如果是后者，你肯定要失望了，只要伽马深渊躁动起来，没有地下城市能撑得住。」

「二者皆有。」陆听寒说，「等会有时间，我会和你们讲清楚的关于「回声」、「远眺」和「深潜」这三个计划。」

「顺便一提，」他又搂过时渊，「这是我的爱人，时渊。」

时渊积极打招呼「你好哇！」

狄温「很难看不出来……你们这黏糊劲儿，要是下一秒在我面前干起来了我都不会意外。」

时渊？

时渊抬头问陆听寒「我们会吗？」

「不，不会。」陆听寒把他的脑袋掰正，让他专心走路，停止想象。

时渊「噢。」

说话间，他们穿过一道小门，到达了仓库的另一边。

另一边是一条长廊，走到尽头推开浮雕大门，是巨大的厅堂。

墙壁暗金色，挂满了肖像画和风景画，画框镶嵌宝石，赤橙黄绿什么都有。大理石柱子雕刻得细腻，正中摆了长桌，白桌布沾满灰尘，烛台生锈了，但依稀可见过去的富丽堂皇。

「公主以前爱来的地方。」狄温漫不经心地说，「秘密小镇里的城堡满足不了她，她还要更大的宴会厅，所以国王又起了一处。他们就在这里聚会，吃山珍海味，什么北海的银鱼，艾沃尔山脉的野鹿，什么尔顿的特产鲜花饼，南部庄园的白葡萄，只要公主下令了，要啥有啥。」

陆听寒说「你很了解她。」

狄温没接话，走向长桌

鼹鼠人在黑暗中奔走，宽广大厅成了他们的乐园。

「狄温！」「狄温！」「狄温！」

他们发出含糊不清的叫喊声。

「我们饿了！」「吃东西！」「狄温，肉！」

「来了。」狄温佝偻着背，踩了椅子站到长桌之上。她这回打开了背包——其中满满当当都是生肉。

时渊正想着她怎么会有那么多肉，陆听寒就低声给他解释了「这都是怪物的肉。」

时渊？！！

他有些害怕地抱住尾巴。

——狄温和鼹鼠人怕时渊，时渊也怕他们，成了个诡异的惊吓循环。

狄温掂量着沉甸甸的肉，就手抛了出去。