熊道元不好意思的搔搔头笑道：“梁老大，不瞒您说，一干弟兄们可是盼望这打仗已久了，平时光训练，可再怎么训练也顶不上真正的打仗锻炼部队啊，何况打仗就有津贴，这对下边的弟兄们也是一笔不小的收入啊。”

梁崇信微微一叹，“可打仗也有牺牲，道元你想过没有，哪一场打仗不流血牺牲?”

“梁老大你说得对，但怕死就别来当兵，可普天之下当兵的还不是多如牛毛？咱们部队需要补充的时候，那些要求加入咱们的预备役还不是趋之若骛，难道他们就不知道打仗会死人？这老百姓中连参加那些太平乱军的人都那么多，更别说咱们西北军了。我们那些同族人中虽然现在再李大人治下生活大大改善，但仍然还有许多人生活在大山中，生活艰难，说句难听一点的话，我们那些族人除了一把蛮力，在山里采药打猎，出山后什么都不会，能够被选上当兵只怕都是一种奢望吧。”熊道元神色一黯，喟然道。

梁崇信哑然，对方所说的话也的确在理，这西北可比不得江南自己家乡，可就算是自己家乡每年因为贫困破产的农户一样多如牛毛，女人沦为娼妓，投井跳河上吊寻死的一样比比皆是，何况这西北苦寒之地？这本就是一个难以解决的社会问题。

接到梁崇信传来太平军可能转移目标南下入侵的急报的同时，无锋也收到了马其汗人大举入侵温宁和巴陵两府的情报，刚刚来得及修整几天喘息一下的无锋又不得不面对中原局势的巨变。

无锋怔怔的注视着照壁上的大地图，对比分明的各方实力一一标注在地图上。

北面的太平教人已经控制了北原和河朔的大部分地区，燕云郡也有两府落入太平教人手中，看上去似乎盛极一时，不过无锋对此倒并不太担心，太平教人现在看似强大，但他们所处的战略位置却是极为不利，南有帝国的抵抗，东有司徒泰的掣肘，西有自己的威胁，而北方却是两个一直对帝国垂涎三尺的军事强国，尤其是卡曼，更是蓄谋已久，有意和太平教人结成战略联盟，从各方面扶植太平教人。在帝国形势未定之前，这两家肯定是大力支持太平教人，一旦形势趋于平稳，这两头恶虎就会慢慢露出獠牙，到那时候，太平教人就会自食恶果，真正体会到引狼入室的味道也不是那么好受。

不过太平教人中也不乏聪明人，像尤道方和薄近尘当然不会考虑不到这些，吞并河朔，南下五湖，大概都是为了拓展战略纵深为将来可能发生的变数作准备，只是他们也太小看了南方帝国贵族势力的力量了，作为反叛者也许在北方诸地能够轻松的得到下层民众的拥护，甚至不少中上层也会支持他们，但在南方情况就大不一样，土地贵族的势力要强大许多，而工商阶层只会盯着谁能符合他们利益谁有能力保护他们利益的一方，要想在南方立住脚跟，相当困难，何况还有自己和林郎两家在旁边的牵制。

司徒峻的表现也太差了一点，竟然连一战的勇气也没有就把天水扔给了自己，白白让自己拣了个大便宜，可是这也刺激了太平军的胃口，有这种人主持五湖大局，成大猷这个家伙只怕是不会轻易放手，自己只能寄希望于帝国军队不要太过令人失望，若是在黄冈和九江也是这等表现，那可真的有可能让太平军在五湖郡的北部立住脚了。

无锋此时的心情有些矛盾，他知道也许太平军南下占领后，也许那更有利于自己入主中原，那些土地贵族的势力可以借太平军之手一扫而空，如果自己以后真能荡平太平军，在五湖行事也可以轻松许多。但是现在马其汗人已经入侵五湖南部，形势已经有了一些微妙的变化，如果放任太平军横扫五湖地区，也可能使得马其汗人攻击的阻力减小许多，这相当危险。

新书出炉，《魔运苍茫》，有望台湾冒险者出版，敬请大家观阅批评指正，