她没说的是，这个地方，会让她想起故里山水，想起曾经无忧无虑的岁月。虽然她知道，她此后的人生，已与曾经的好友天差地别。可是，在想念的时候，在支撑不住的时候，她会来这里坐一坐，去获得一些独自前行的勇气。

清词欣慰，她的纭儿，就是这般，无论是甚么样的环境，总能找到适合自己的生存之道。

两人随便找了一处溪前的白石坐了下来，彼此沉浸在久别重逢的喜悦中，并没察觉坐的位置正对着小楼的窗户。

楼上帘栊低垂，寂无人声。

孟清词攒了一肚子的话，这会子都顾不上说，拉着顾纭的手，只觉比在闺中时粗糙很多，她既心疼又气愤：“纭儿，你受苦了，她一直这么欺负你么？”

这个她指的是孙侧妃。

顾纭却对这些并不在意，她关心的是孟清词怎么来到京城，来到睿王府，她问：“阿词，你怎么来了京城？又怎么这副装扮？”

两人异口同声发问，又都停了下来，四目相似，不禁都笑了起来。

真好，原来旧时的默契，一直都在。

“你先说。”清词急道，王府里干粗活的小厮和丫头都去哪了，这不就是孙侧妃故意折磨人吗？

“她也就这些法子了。”顾纭不想让清词担心，轻描淡写道：“侧妃性子说的好听是鲁直，不好听是莽撞。但与这样的人相处，她心里想什么，你便轻易可以看得出来，是以只要小心些，也没什么。”

“何况，侧妃有个好父亲。”

孟清词知道，孙侧妃的父亲这几年官运亨通，已升至湖广总督，是皇上的心腹之臣。她有些沉默，顾纭话里话外的意思是不希望她想法子为她出头。

“你还没和我说呢？你怎么来的京城？”顾纭问。

在曾经无话不谈的好友面前谈起这个话题，清词微有羞涩：“纭儿，我嫁人了，夫家便是定国公府。”

顾纭一愣，她当然听说过定国公府，可并没有敢肖想好友能够嫁入这样显赫的门第。

她欲言又止：“我还以为......“

清词明白顾纭的意思，她摇头道：“宋师兄是至诚君子，从来拿我当妹妹看的。”

顾纭垂眸，捡着地上的小小石子：“伯父......一直拿当他子婿待的。”

生离死别之后，在怎样的困顿中，只要她想到，她的挚友与她曾仰慕的男子在一起，想到他们彼此相伴，白头偕老，于她而言，便是艰难岁月里无声的安慰和力量。

“瞻彼淇奥，绿竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨。”她曾听清词读《诗经》，彼时入了耳，未入心，却不知为何，会在后来的日子里常想到这段诗，想到那个如一束阳光般映照她生命的谦谦君子。

阿词才情四溢，温柔又洒脱，蕴之学富五车，出口成章，他们两个，才是最最匹配的一对。

清词执了顾纭的手，低低道：“我们都从未忘记你。”

所以，我们怎么能忘却了那段共同度过的青春年华，心安理得的在一起。

父亲不知宋师兄与纭儿早两情相悦，只是碍于年少矜持未能挑明，确实动过这个心思。可自从那一夜，她看见被烈火焚烧后，一片狼藉的顾家前，那个沉痛而萧瑟的男子身影，她便知，嫁与宋蕴之，对他们二人而言，都是最痛苦的凌迟。

况且，她一直视他为兄长，知他对顾纭用情至深，无论如何，不能趁虚而入。

还没待她想清楚怎么拒绝，师兄已先找到了她。他消瘦了许多，纵然身形仍挺拔如竹，掩不住面色的憔悴，开口便是：“阿词，抱歉。”

他神色愧疚：“先生待我恩重如山，正因此，我不能明知心里住着一个女子，还忝颜上门求亲。”

“那样对你，对她，都不公平。”

师兄的话与她所想不约而同。

她如释重负：“其实我也是不愿的，宋师兄。”

她道：“我有时想，若是可以一直不嫁人就好了。我不明白，为什么在这世上，男婚女嫁就成了必须。一个女子若是不嫁人，周围的人便会以怪异的眼光看着她，猜测着她是不是有什么隐疾。男子的境遇许会稍微好一些，可是除非你一走了之，否则你便逃不掉被催婚的命运。”她有些苦恼。

“而且，两个素未谋面的陌生人因为这个原因而必须生活在一起，真的是很匪夷所思的事情。”

师兄轻轻笑了，笑容淡薄得如薄暮的夕阳，他道：“大昏，万世之嗣也。这是圣人的原话，也是世人奉行的颠扑不破的真理。”

“师兄你也是这样想的吗？”她问：“愿得一心人，白首不相离。清词未来的夫君，必得是我喜欢的人，也需得对我一心一意，这样才能让我心甘情愿地嫁他。”

“我不想只做某人相敬如宾的妻子，去获得一个贤妻良母的认可，为他打理后宅，照顾子女和妾室，为他失去了自己，最后仅仅在家族牌位上留下一个名字，供后代子孙祭祀。”

她的话音一落，师兄的笑容更真切了些，他抚了抚她的头，不乏欣赏：“小师妹长大了。”

他目光悠远：“愚兄懂你的意思。因我也是这般想法。”

她惊讶：“可是伯母，一直盼着你成家.....”

师兄唇边溢出一丝苦笑：“我怕是只能让母亲失望了。

“那师兄打算怎么办？”

第二十二章

“自然是用余生的时间找到她。”师兄的声音低而坚毅，蕴含着深深的痛苦和自责，“纭娘落到如此境地，都是我太无能的缘故。”

“为了她，我会去考取功名，去求得权力，去走到高位，去得到那......能够保护她的力量。”

她动了动唇：“若是.......”她当时尚不知顾家犯了什么事，但却隐约听说这种犯事的女子，多半是要入贱籍的。

师兄，会接受这样身份的顾纭吗？

“若是她沦落在风尘之所，便赎她娶她，若是她已成亲生子，便以兄长的名义照顾她，守护她。若是......”师兄的话，掷地有声，却仍然哽咽了下，跳过了那个字眼。

“她是我见过的最坚韧的女孩子，她不会那么轻易放弃自己。”