县官不如现管，费二爷和鲍举人也愿意与他们结交，寒暄了一番之后取出一叠家信。

“段经承，这是志行托我捎给您的，这是潘二的，这是江北厅杨举人的……”

“没事没事，只要是重庆府的，我保证一一帮着送到。”女婿的信回头再看，段吉庆把信放到一边，兴致勃勃地说起正事：“二位，从衙门回来前我差人去柴家巷给顾老爷报信，告诉他老人家您二位从京城回来了的消息，顺便雇了顶轿子，请他老人家过来吃酒。”

“段经承，你请了顾老爷，顾老爷等会儿过来？”

“嗯，这么大事怎能不请他老人家。”

“这不太合适，应该我们登门拜见才是。”

段吉庆这半年不是一两点风光，先是身兼筹银局帮办，三天两头往柴家巷跑，不光帮着筹了几千两银子，而且分了两百多两“跑腿费”，现在又忙着帮顾老爷张罗办团练的事。以前在顾老爷面前自称“晚生”，现而今变成了“学生”。

他摆摆手，不无得意地笑道：“无妨无妨，没啥不合适的，不及时禀报他老人家才不合适呢。我敢打赌，他老人家晓得您二位千里迢迢回来了，不晓得会有多高兴。”

“我们打算明天一早去拜见的，没想到……”

“没事没事，”看着琴儿那欲言又止的样子，段吉庆话锋一转：“费老爷，鲍老爷，信里好多事说不清，您二位能不能说说志行在京城过得咋样？”

“段经承，志行是你的乘龙快婿，他啥样的人你最清楚不过，他讲义气重乡谊，办事勤勉，翰林院吉老爷、刑部江老爷、户部王老爷不晓得多器重他，不管有啥事都跟他商量。年前他又筹到两千多两银子，要翻建会馆，我们回来前几天动工的，算算日子应该快上梁了。”

“三月二十四动的工，”鲍举人从幺妹儿手里接过茶，微笑着补充道：“动工那天吉老爷、江老爷、王老爷、钱老爷和在京的同乡商贾全去了，敬菩萨、放鞭炮，办的风风光光，不晓得有多热闹。”

“我以为要等到殿试放榜呢，不过早点动工也好。”

段吉庆想到眼前这两位全没能中式，急忙换了个话题：“费老爷，差点忘了跟您说，您和志行的信我是二月十二收到的，收到信才晓得您老和志行打算翻建扩建会馆，顾老爷很欣慰，当即设立筹银局，他老人家总理筹银事宜，我是帮办。

先去拜见府台、学台、县太爷和县学教谕，然后请本县士绅共商筹银大计，再去江北、江津、璧山、荣昌、铜梁等州县。整整跑了两个月，不负众望，总算筹了三千多两银子。本打算全汇过去的，可朝廷又让各地办团练，筹办团练一样得花银子，所以只汇了两千两，剩下的一千两用来筹办团练。”

“有两千两足够了！”

“段经承，银子是啥时候汇过去的，志行估计啥时能收到？”

“银子是四月初八存入‘日升昌’的，两千两可不是小数目。顾老爷担心出差错，便让他的侄儿顾知新进京送汇票，知新贤侄也是读书人，是我们巴县去年的贡生，这次去京城就不回来了，把汇票交到志行手里之后便去国子监学习。”

费二爷想想又问道：“段经承，顾贤侄啥时候动的身？”

“四月初十。”段吉庆跟关捕头对视了一眼，又笑道：“广西有贼匪犯上作乱，据说湖广也不太平，我担心顾贤侄一路上的安危，就请关班头派了个捕班白役一路护送，算算日子，他们再过十来天也该到京城了。”

费二爷不太放心，转身问：“关班头，你派的那个白役可不可靠？”

“费老爷尽管放心，那个白役姓余，叫余有福，是看着志行长大的，这些年一直跟在我后头办差，有他在汇票一定能送到。”