但没想到她顿住脚不再转悠之后，说的却不是舍不得油水的话。她说：“唉！我哪里是心疼钱呢？永宁宫给的那些，怎么也比谢小姐一个姑娘家能给的多！”

“那您这儿打什么圈儿呐？”掌事宦官道。

任氏说：“我是在想……咱日后怎么待这位谢小姐好？我要不要再给她调个屋子？她现在这屋是向阳的，要不要给换个大点的？”

“你可省省吧！”宦官斜着眼睃她，“真教人瞧出差别来，惹得别家小姐不高兴了，咱也担待不起。咱自己心里有数就得了，万一她们间生了矛盾咱拿明白分寸，小事啊……不打紧！”

这话说的，任氏想了想觉得也好。心里又酸他真是势利的人干势利的活计，越干势利的活计琢磨得越势利！

乾清宫配殿。

主动提及选妃事宜的皇长子在听闻真有不少贵女入宫备选后，虽觉得意外却无心去见。只在发愁既然有人主动进来，他该如何在不封皇子妃的前提下将这事揭过去？

真是自己给自己找难题。

又几日下来，终于连皇帝也催了一催，意思是让他先自己拿个大概的主意，他与皇后细做打算。

孟时衸怕再不去见会让父皇瞧出端倪，但他也真没心情多与那些贵女打交道——倒不是她们没才学或者不会说话，只是谁跟谁也不认识，见了面说什么啊？

若就一个两个，他可以问问“你爹娘可安好？祖辈可安好？爱看什么书？爱吃什么菜？”。可现下小二十人放在那里，他总不能挨个问一遍“你爹娘可安好？祖辈可安好？爱看什么书？爱吃什么菜？”吧？

于是孟时衸闷头琢磨了会儿，想了个折中的法子，吩咐道：“去打听打听贵女们每天什么时候去坤宁宫问安。”

他想在她们前往坤宁宫的时候去乾东五所，路上打个照面能见个礼，但谁也不会那样杵在路上说话。到时随意寒暄几句，他便说自己也要去坤宁宫问安就行了，众人一起过去，有话到坤宁宫再说。

坤宁宫又是母后的地盘，不用他绞尽脑汁想话题。

奉命去打听消息的宦官很快就回了话，说贵女们是，卯时一刻从乾东五所出来，往坤宁宫去。

孟时衸便在次日的卯时一刻出了乾清宫，去乾东五所。

乾东五所与坤宁宫间很有一段距离，乾清宫则离坤宁宫不远。于是他在经过坤宁宫后又走了好一段，才看见贵女们的身影。

渐明的天幕下她们排了两列，都穿着白绫袄子、杏色裙子。

两方又各自向前走了一阵，领头的女官眼尖，先一步看见了他。

“停。”她低低道了一声，旋即自己先迎上前福身施礼。一众贵女都怔住，回过身后陆陆续续也施下礼去，可想而知并不整齐。

“免了。”皇长子也定了脚，向那女官道，“我正要去乾东五所见见她们，这是去哪儿？”

“去向皇后娘娘问安。”女官垂着首回道。

他“哦”了一声，遥遥地又递了递她们，一哂：“那正好，我原也打算一会儿去坤宁宫，一道走吧。”

同走一路？贵女们顿时面显欣喜。

站在前头的几人面上的喜色撞入孟时衸眼中，他简直不知该如何面对，沉默着回过身，便往坤宁宫的方向去。

她们中自然有人是十分着急的，只要有人着急想快走，旁人就不得不也加快脚步跟上。纵使碍于礼数并不能太快，两边的距离也在逐渐缩短。

于是没过多久，孟时衸余光便乍然瞥见原本与他尚有一两丈距离的贵女们，目下已只比他慢了半步了。

不得不说打头的那两位都很聪明，压住了始终比他错后半步的步子，便没有礼数上从错误，但这样近的距离，又足以让他看清她们大半的容貌，甚至嗅到淡淡幽香。

孟时衸眉头浅蹙，下意识地扫了一眼就又转回头来。然则撞进脑海的人影一恍，他不可置信地又回了一次头。

视线再度扫到那张脸上，这一次，他看得清清楚楚。

夕瑶原本也正偷看他，蓦地与他视线相接，她一下子吓得无措起来，只能继续目不转睛地盯着他。

“……停。”孟时衸道了一个字，贵女们再度齐齐停下，数道目光都投在他身上，但只那一缕就已足够让他心乱如麻。

众目睽睽之下，皇长子面色沉郁地走向谢家姑娘。

夕瑶整颗心都提了起来，在他走到眼前时，她用了十成的气力才压制住心绪，屈膝一福：“殿下……”

话音未落，胳膊猛被一攥，传来的力道毫不客气地将她从队列中拽了出来。

夕瑶大惊失色，胳膊被他握得痛得很，她下意识地避了避，他却并不松。

“殿、殿下……？”夕瑶惊疑不定地望向他，便见他切齿沉喝：“你来干什么！”

她懵住，他犹显虚弱的病容上青筋一跳，声音又提高了些：“你来干什么！”