十七、公道自在人心

偏偏铁蛋儿妈是一个吃软不吃硬的人，遇上花凤这样的主，也是寸步不让，也在于她实在没有赔上一头牛钱的实力。

本来娘俩岁数相当，平时关系很好。花凤的为人小气、偏执，铁蛋儿妈一直把她作为晚辈照顾着，凡事多忍让。

一次，花凤来找铁蛋儿妈借莜面，铁蛋儿妈结结实实给花凤装了一盆。等花凤还来时，不说虚实，单单冒起来的头就小了一半，铁蛋儿妈明明知道花凤至少少还了二斤面，但莜面是自家产的，少还就少还吧。

花凤在其他人家借不到东西。仍然来找铁蛋儿妈借，无论借什么或是要什么，铁蛋儿妈也一如既往地借、给。

她知道花凤就爱占点子小便宜，力所能及也就不计较了。

不想如今的事，花凤却要她赔一头牛呢。这可不是一般的小事情，坚决不能让步，否则以后的日子便没法过了。

铁蛋儿大看着牛可怜，忍不住去割了一捆青草准备喂那头母牛，被铁蛋儿妈生生拦了回来。她说：“你如果想揽在身上就去喂，花凤现在耗的就是看谁先去理会这头牛——想讹你，你倒好，自己去钻这个套子。”

铁蛋儿大说：“那牛一天没吃东西，腿又断了，再不吃我怕牛会死了，那样对谁都不好。”

铁蛋儿妈“哼”了一声：“你放心，等王三回来自然会来看牛，你先等等看。”

晚上王三从打麦场回来，听自己的母亲说：他家的母牛被犍牛压断了腿，花凤要牛倌儿赔牛，全村人反对。铁蛋儿一家也不管了，牛在斜坡上一下午没吃没喝，可能快死掉了。

王三家也没回就跑去看牛。

见牛流着浑浊的眼泪，一声声呜咽。急忙跑到铁蛋儿家，央求铁蛋儿大帮忙抬牛回家喂水喂草。

铁蛋儿妈说：“王三，咱们先把丑话说在头前：首先牛是你的！你如果作得了你家花凤的主，要我们帮忙，我们有推卸不了的责任，一定帮你照顾牛。如果你作不了主，我们就再找个地方理论，牛先放那儿不管它。如果到了个地方说我该赔这头牛，死了算我的。如果说不该我负责，那王三你记住：牛死活我们都不管。我们是你的长辈，有理咱们就从理上来，先把亲戚关系放一放，好不好？”

王三说：“六婶儿，你看你说的！花凤你还不知道？她就是个翻不清理的主儿，你听她说？我一个大男人，我作不了主？你快叫六叔帮我把牛腿先接上哇，再不接牛真的死了，你也不忍心不是？”

铁蛋儿妈说：“你家花凤我知道，只是这件事是大事，咱们得找几个人说清道明，省的日后打涝埻（打麻烦）。”

于是铁蛋儿妈打发铁蛋儿去叫村长和杨洛，两人来了把事情的前前后后说了一遍，王三听了以后说：“这个败家的婆娘！差点耽搁了这头牛，从古至今哪有放牲口的因为断腿赔牲口的？别说不是打断的，就是打断的，你们见有哪一个牛羊倌儿赔过牲口？”

大家说是啊，但是花凤就是不听，还说我们“烧着手的脚不疼”。